白素珍对上次没有答应欣欣到保定上幼儿园感到后悔。尽管她谈的都是实际情况，但儿子媳妇提出这一要求，肯定也是万般无奈。她不能因为自己有难处，就不考虑孙女的前程。欣欣长这么大，她没带过几天，没有尽到当奶奶的责任和义务，本来就很内疚。如果欣欣上幼儿园的愿望不能实现，她会后悔一生。
“欣欣已经两岁多，可以上干休所附近的东关幼儿园。你们把她送到保定来吧！我和老马照顾得过来，请你们放心。”白素珍在信中这样恳求他们。
看过信，王加根仍然有所顾虑。
倒不是担心母亲和继父照顾不好欣欣，主要是他不愿意把女儿送那么远。他对女儿的爱，早已融入血液和骨髓里面。他离不开欣欣，欣欣也离不开他，父女俩相依为命。每逢方红梅外出面授学习的日子，如果没有女儿陪伴，孤单和寂寞总是折磨得他难以忍受，几乎要发疯。如果让欣欣去保定，相隔千里之遥，长时间见不到女儿，简直就会要了他的命。
方红梅比王加根要理性一些。尽管她们母女俩也难舍难分，但她还是支持送女儿去保定上幼儿园。
“先把欣欣送过去试一段时间！万一不行，我们再去把她接回来。”方红梅的语气平静而又坚定，“五月中旬学校放农忙假，你再去一趟保定。”
“初三不放农忙假，要补课！”王加根回答得有点儿生硬。
方红梅迟疑片刻，说：“如果你补课的话，那我送欣欣去保定。”
五月十一号，牌坊中学开始放农忙假了。假期三天半，加上周六和周日，总共可以休息五天。由于中考预考临近，初三年级不仅不放农忙假，连周末都要补课。王加根走不开，送欣欣去保定的任务，自然就落到了方红梅身上。
动身那天，天公不作美，凌晨就下起了雨。
走还是不走？待会儿如何去花园火车站？王加根和方红梅躺在床上，愁得连觉都没有睡好，不停地唉声叹气。
“人不留人，天留人。算了吧！等天晴了再说。”王加根提议。
方红梅却不同意：“不行！要是这几天一直下雨呢？风雨无阻，下刀子我也要动身。”
方红梅的决心感动了老天爷，天亮之后，雨竟然停了。
王加根马上推出自行车，载上行李出了门。
方红梅抱起女儿，随他一起走出校园。
路上全是泥巴，没办法骑车。王加根把自行车扛在肩上，抄近道，走在青草覆盖的田间小路上。方红梅抱着女儿跟在他后面。到了邹肖村通往花园镇的水泥路上，王加根这才放下自行车，让欣欣坐在前面横杠上，骑车带上方红梅，一家三口心急火燎地往花园火车站赶。
买票，候车，进站，上车，都比较顺利。
目送北上的列车载着妻子和女儿呼啸而去，王加根怅然若失，五脏六腑似乎突然之间被掏空了一样。强烈的孤独之感袭来，让他感觉头晕目眩。回到牌坊中学，孤寂、伤感、思念、悔恨从早到晚如影随形，让他痛苦不堪。女儿聪明的眼睛、活泼的笑容、调皮的举动、稚嫩的声音，老是在他的脑海中回旋、萦绕。
“欣欣！欣欣！爸爸想你，爸爸离不开你啊！”他哭了，泪水滂沱，泣不成声。
该上课了，他提不起精神，集中不了注意力。无论是在办公室，还是在教室，他总是阴沉着脸，不想与其他人交流。到了吃饭的时候，他没有一点儿食欲，总是勉强扒两口饭，就把碗筷放在一边儿。
晚上是最难捱的。不管多累多困，他躺在床上，总是睁着大大的眼睛，翻来覆去，难以入眠。好不容易睡着了，梦里又全是女儿的身影。欣欣躺在他怀里，要他唱歌儿，唱“小燕子，穿花衣”，唱“小呀嘛小二郎”，唱“妈妈的吻”，唱“童年的小摇车”。唱着唱着，那声音又变成了欣欣充满稚气的、银铃般的笑声和说话声。
欣欣有个特点，听爸爸唱歌时，要求他一首接一首地唱，不能循环往复地唱同一首歌曲。如果他翻过来倒过去地唱同一首歌，本来快入睡的欣欣就会突然睁开眼睛，警告：“不准把头和尾粘住了！”
一想起女儿这句富有创造性的妙语，他就忍俊不禁。
母亲和继父不会唱歌儿，也不善于讲故事，他们如何为欣欣催眠？欣欣养成了听歌或听故事中入睡的习惯，到了保定如何适应？欣欣啊，你一定要听爷爷奶奶的话，一定要好好睡觉啊！
肖玉荣带班补课那天，下午快放学时，邀请王加根去她家玩一玩——意思是去吃晚饭。说是专门买了一瓶“白云边”，还有一瓶红葡萄酒，她还邀请了邹贵州和邹金桥。
王加根没有推辞，也没有去揣摩肖玉荣为什么请他。在牌坊中学，同事之间互相吃请是很正常的事情。王加根隔三差五就叫几个人到家里吃饭，简简单单的几个菜，往往能喝掉两三斤白酒。大家胡吃海喝，吵吵嚷嚷，图的就是个红火热闹，开心快乐。
肖玉荣提拔为副校长之后，就没有教初三语文，没担任班主任，改教初一初二年级政治课。她不再是王加根的竞争对手，还把自己的女儿安排在初三（1）班，托付给王加根。她对王加根还是非常信任的，请王加根吃饭，或许有谢师的意思，也有可能纯粹是交流感情。看到王加根一个人在家，孤单寂寞，请他去家里热闹热闹。
肖玉荣的丈夫老苏已经提前下班回家了。
他腰上系着围裙在厨房里炒菜，肖玉荣的母亲也颠着小脚忙进忙出。看得出，他们对这餐晚饭是很重视的。
菜端上来之后，果然特别丰盛。被邀请的三个客人，邹贵州和邹金桥与肖玉荣同村，算半个东道主，王加根被尊为座上宾。大家都劝他吃菜，轮番向他敬酒。
王加根这段日子心里烦闷，巴不得找个机会释放一下，所以来者不拒，哪个端杯，就与哪个干杯。
没一会儿工夫，他就喝上了坡儿，话明显多了起来。
常言道，酒后吐真言。借着酒性，他把憋在肚子里的话，一股脑儿倒了出来。帮腊梅交学费，方红梅暗恋蔡东明，欣欣上幼儿园，王厚义卖房子，白素珍与马家孩子之间的矛盾……他骂自己没用，恨自己无能。说着说着，眼睛里竟然涌满了泪水。
在座的每个人都很惊讶。平时看上去卿卿我我、相敬如宾的加根夫妇，竟然存在这么多矛盾！这是他们怎么也没有想到的。
邹贵州劝王加根：“马虎一些，想开一些。老话说得好，家家都有一本难念的经。世界上没有十全十美的事情。”
肖玉荣自告奋勇提出，她要找个机会，与方红梅好好地谈一谈。
王加根满怀感激地说：“谢谢！谢谢！夫妻之间的问题，还是我们自己解决吧！我也确实是因为心里憋屈和难受，才倒倒苦水。现在话说出来了，感觉轻松多了，也舒服多了。”
吃过饭，他就起身告辞。
见王加根满脸通红，走路有些晃荡，邹贵州和邹金桥提出送他，但他打架一样地谢绝了。他坚持一个人走出肖玉荣的家门，穿过夜色笼罩的邹肖村，走向通往牌坊中学的田野。
晚风习习，初夏的夜晚比较凉爽。行走在曲曲弯弯的田间小道上，听着青蛙此起彼落的鼓噪，王加根酒性发作，突然扯起嗓子，旁若无人地唱起歌来：
我曾经问个不休
你何时跟我走
可你却总是笑我
一无所有
我要给你我的追求
还有我的自由
可你却总是笑我
一无所有
这是时下正流行的摇滚歌曲《一无所有》，崔健也是他比较喜欢的歌手。唱着唱着，他双眼模糊，滚烫的泪珠顺脸颊滑落。
路过一个池塘时，他突然停下脚步，蹲在塘埂上，破着嗓子嚎哭起来。那哽咽的哭泣声，夹杂在一片蛙鸣之中，听来让人伤心欲绝。
也不知他蹲在地上哭了多长时间，直到不远处传来路人谈话的声音，他才站起身来，用巴掌抹去脸上的泪水和模糊的眼睛，调整了一下情绪，继续朝牌坊中学走去。
进校园后，因为内急，他径直走向紧邻东院墙的公共厕所。路过办公室时，透过玻璃窗口，他看见好几个人在里面看电视连续剧《西游记》。
在厕所里撒尿时，他思考起去不去办公室看电视剧这个问题。
说实话，他非常喜欢《西游记》。这段日子，学校教师们茶余饭后津津乐道的，也是唐僧师徒西天取经的故事。但是，他刚才看见，办公室里除了门卫老宁、广广黄和肖金平，还有程彩清夫妻俩和他们的两个女儿。这就让他有点纠结，思考起看还是不看这个问题。
程彩清涉嫌赌博犯罪，被公安局羁押了几个月。后经检察院提起公诉，被法院判处管制两年，并处罚金。今年春节前夕，被释放出来。回牌坊中学时，他剃着光头，白白胖胖的，显得比较富态，不像是坐过牢，倒像是去哪儿休养过一阵子。牌坊乡教育组给予他开除留用的行政处分，让他继续在牌坊中学教书。
虽然背着刑罚和行政处分，程彩清的工作和生活似乎也没有多大改变。他还是教体育，每周还是十二节课，每天上午还是带领全校学生做广播体操，还是有课时上课、没课时趴在办公桌上睡觉，或者与其他教师下象棋。要说有什么变化的话，那就是他不再抹牌赌博，家里不像往日那样红火热闹了。
因为之前的矛盾，程彩清一家与王加根一家基本上没有往来，两家人见面也互不理睬。不过，程彩清从号子里出来之后，态度有所改变，见到加根红梅，总是主动打招呼。
看到王加根提着开水瓶，他就问：“打开水？”
碰到方红梅拎着装有衣服的塑料桶，他就问：“涮衣服？”
如果方红梅王加根空着手，他就问：“吃了没？”
同住一所学校，又是邻居，每天见面的机会多。见一次面就这么问一遍，无论是打招呼的，还是被打招呼的，都觉得尴尬。
有时双方相向而行，老远就看到对方了，明知道会相遇，打招呼又相距太远，程彩清就先埋下头，眼睛盯着地面闷闷地走，直到快碰到了，再抬起头问一声——表现得非常不自然。
天长日久，加根红梅都怕遇到程彩清了。以前见面互相不理睬让人难堪，现在见一次面就打一次招呼，同样叫人难堪。
唉，怎么就不能够和其他同事一样，随和自然一些呢？
说白了，还是彼此之间有隔膜，心存芥蒂。
程彩清被抓的那段日子，王加根几乎每天晚上都去办公室看电视。尤其是电视连续剧《西游记》开播以来，一家三口总是吃过晚饭就往办公室跑，连澡都顾不上洗。
春节过后，程彩清放出来了，他们再去办公室看电视时，就会发现彩清一家人已捷足先登，坐在电视机前面了。没办法，他们就知趣地离开，打道回府，或者去学校外面散步。欣欣不乐意，又哭又闹，非要去看《西游记》不可。
这就让王加根和方红梅感到非常为难。
勉强进办公室吧，两个吵过架的家庭聚在一起看电视，心里感到别扭。有时，欢欢还会和欣欣争频道，闹得大人小孩都不愉快。
这也是方红梅下决心送欣欣去保定的原因之一。
“现在欣欣不在家，办公室里除程彩清一家四口，还有老宁、广广黄和肖金平，我是不是也去看电视？”王加根边撒尿边问自己。
等他撒完尿，拉裤子拉链的时候，又决定不看电视了。他想回家写小说，似乎突然之间有了创作的灵感与冲动。