尽管奢雪所说的汉坎那人只是九年前的残党，周嫽依旧无法完全放心下来，她决定亲自去皇宫里向周翰了解一下这件事。

出发之前，她先去了幼女院看望诸位女孩子们。

从前苏扶楹还在世时，她基本上一年到头都留在椒房宫陪伴那个孤独的女人，偌大一间公主府不过是摆设，自然也不常去幼女院中，是以幼女院的孩子们也都习惯了与她聚少离多的情况，比起她，她们要更加依赖张姑姑。

到那里时女孩子们正在上学，周嫽便去找了张姑姑想要提前说明生息观那边的情况，进了屋发现杨、苗二人也在，几人正坐在炕上逗映洁玩。

苗慧荣现如今状态好多了，其实她也才十六七岁，就要担负起养育另外一个孩子的责任了。

周嫽坐在炕上，拉着苗慧荣坐下，怜惜地摸了摸她的手，“有什么想要的就跟张姑姑提——我说的是你。”

苗慧荣一愣，讷讷应下。

知道女人在自己面前还是拘束的很，她无言片刻，而后柔声讲道：“从前你辛苦了，我是个什么都不懂的局外人，不敢多作评价，所能对你保证的也只有尽力护你安康。你也好好想一想，你不过十六七岁，还有大把的人生等着你去享受，而将来陪伴你走过几十年光景的不是映洁也不是别的男人，而是你自己。”

说着，她从伍仙那里接过原本要送给几个大女孩的点心，挺大一个盘子直接塞到苗慧荣手中，“你尝尝，若是觉得好吃我让小厨房隔三差五就做一回送过来。”

苗慧荣终于有了一点反应，其中却还是夹杂着几丝惶恐的，“公主愿意收留奴婢，奴婢已是万分感激，惟愿好好侍奉诸位小姐以报公主大恩大德......”

周嫽皱眉：“这话是谁教你说的？”

见周嫽表情不对，抱着映洁将要上前的杨巧凌脚下一顿，停在了远处。

张姑姑无奈叹了口气，拉住周嫽的手臂解释：“没人教她，是她自己说的。慧荣见幼女院的人都认得字，她自己想要教映洁，便跟着桑乔学了一些。”

原是这样。

周嫽放下心来，心里五味杂陈，复杂极了，“苗姐姐，你可千万别这么想。请你留在这里从来不是为了让你当牛做马的——当然也不是叫你一直享清福，自然是要与别的人一样照顾孩子们，却也不必把自己当做奴婢丫鬟。姐姐，你想想，咱们幼女院是录入官册的机构，那你就是为朝廷做事的官吏，大可以日子过得自在些。”

她继续拉着苗慧荣的手细细劝解：“你从前吃的苦多一些，现既已经安顿下来，理应享享福，想吃什么想玩什么就和张姑姑说一声，先歇息一段时候再努力过日子也不迟。映洁还有杨姐姐照顾，其实啊——”她迟疑了一瞬，顿住的片刻没什么表情，让人看不出来究竟想些什么，“姐姐你只比汉桃大了五六岁不是么，其实也是个孩子，便是放纵些调皮些也没什么，反正有我罩着你。”

她说到这，杨巧凌脸色黯淡下来，往日直溜溜转的精明眼睛里满是愧疚，“是我的错，我就不该纵着那个男人！”

周嫽转头面向出声处，宽慰：“当然是韩虎的错，杨姐姐也是深受其害，何必过分苛责自己，若真实心里不好受便把对映洁的疼爱也分给苗姐姐一些吧。”

“该的，该的。”杨巧凌经周嫽一番话宽解，心里稍微好受了些，同时对韩虎更加唾弃，早知如此，当初自己就该拿把菜刀砍了韩虎然后投奔公主！现在想起来她那个被砍了头的丈夫，悔恨有，耻辱有，却决不会有任何怜惜。“小苗啊，你、你年纪小，千万听公主的话吃好的玩好的，也别天天只盯着映洁瞧。想我当年像你那么大的时候啊，天天下地里不好好干活被我爹教训……你瞧瞧你，懂事的姐姐我都心疼得慌。”

周嫽知道一个人的生活习惯不是一时半会能够改掉的，她能够做的只有尽力为苗慧荣营造一个放松安逸的环境，希望苗慧荣能过的幸福一些，更加在意自己一些。

“那……公主……”苗慧荣紧张搓着袖口，声音发颤：“那个……”

周嫽轻拍了拍她便分开，温柔回应：“我在呢。”

感受到手背温暖轻柔的触感，苗慧荣嗓子眼都在抖，胸口却像是被一股温水盛满了一样舒服，很快那只手便离开了，她无声吸了一大口气，心忽然便安定了下来，“奴——啊不，我、我能跟着大家一起认字么？还请您放心！我一定不会打扰到各位小姐上课，只在最后面看一看……”她越说越没底气，声音也渐渐低了下去。

“当然可以。”周嫽当即应下，毫不吝啬夸赞：“苗姐姐有好学之心真是棒极了，咱们大家可都要向苗姐姐学习。讲真的，我原先还以为苗姐姐要跟我讨些衣裳首饰，却不想是来讨书的，是我眼界窄了。”

众人听得她的话皆哈哈大笑，也跟着一人一句夸起来苗慧荣了，就连映洁也咯咯笑个不停。

被众人欢声笑语捧着的苗慧荣脸色发红，感觉浑身轻飘飘的好像是踩在干草垛上——不对，比干草垛还要软和。她抬手用手背冰了冰热乎的脸颊，情不自禁笑了。

没多久四个大姑娘便下了课，得知公主来了都欢欢喜喜跑过来。