距离城西永阜门不远处的小巷中，青石板路上大半的血迹已经被雨水冲刷殆尽，依稀还有些许残留在砖瓦的缝隙里，可以推测案发之时血迹蔓延的程度。墙壁上有两处不明显的划痕，是军中制式的兵刃造成。

除此之外，再没有什么明显的打斗痕迹，但这才是最不正常的。

试想几位久经沙场的将军，如果真的在狭窄逼仄的小巷里遇敌，为何连挣扎反抗都没有......秦川能做出的假设只有两种。

第一种，三位小将被十分熟悉之人所杀，所以没有防备。

第二种，他们没来得及做出挣扎便被枭首。

如果是第一种，在一对一的情境下还算合理，但死者有三人，即便一开始没有防备凶手，在第一刀亮出时，剩余的两人也会立刻做出反应，秦川更倾向于第二种设想，那么在城中有能力做下此事的只有师父。

但秦川依旧想不出师父做下这些的目的。

金明歌有意隐藏前夜的真相，公开宣布此案是魔道细作所为，所以并未派兵驻守案发之地。

事实上以肃昌城目前的状况，难以安排出更多的人手调查案件了，因为就在秦川和江梦归勘察现场的当口，城中就已爆发了不少因争抢食物而起的冲突，两个饿急的孩子从狗洞摸进了一户人家，不一会儿，一个先钻了出来，手里攥着麻布袋子，依稀漏了几粒糙米。他赶紧揣进怀里，又转身要去拉弟弟出来。

另一个孩子怀里抱了红薯，洞口太小一时钻不过来，正当此时那户主人已经发现了偷盗的小贼，举着棍子叫喊着冲到墙角，上来就是一下，洞里的小孩哇哇叫着，却依然不死心的忍着痛将怀中的红薯递向外面。

“哥哥！先拿着！”

“小兔崽子敢跑！”

哥哥揣好了红薯，赶快伸手拉住弟弟的胳膊向外拽，哪知墙里的人也抓住了弟弟的腿拼命往里拖，一边用棍子狠敲着。

“天杀的！家里就剩最后这点吃的，我叫你偷！我叫你偷！”

“呜呜呜——疼！哥哥！好疼！救救我！”

“放开他！放开他！”

“还回来！把吃的还回来！小崽子！叫你跑！”

一番叫骂与拉扯中，洞里的小孩哭声渐渐小了下去，最后没了声息，墙里的人见状，也不管别的直接转到前门出来追另一个。

哥哥见着弟弟没了声音先是傻站了一瞬，接着仓皇抱着怀里的食物往远处跑了。

追出来的人一路跑到巷口，但哥哥已经跑的无影无踪，那人只得狠狠跺了跺脚仰头高声骂了几句，才垂着头往回走，路过狗洞见着断了气的弟弟，他一把将小小一个娃娃从里面拽出来，扒光了衣服，试图从他身上再找到什么吃的。

小孩儿身上除了一件麻衣，再无长物，于是那人又将裸露的尸体踢到墙边，麻布衣服折了两折揣起来，衣服里抖出了一小片亮晶晶的东西，一下甩进泥堆里，没有声音。

对街一扇小门开了，露出一对眼睛，是方才听到了吵闹声出来探情况的，远远看见墙角下白条条的一个小人儿，那眼睛往后缩了缩，接着轻声喊道：

“夫人有令，城中尸体一律送到菜市口焚烧，以免天热生出疫病，你不能扔在那。”

“要去你去！夫人？你真信了那娘们的鬼话？夫人哪里管得了我们这等级贱民的死活！她花了大价钱从张府和陆府买了好多粮，是早就知道有这一天！我们那？等援军来了，我们都饿死了！”

“便如此，也是个孩子，就拖去烧了叫他早些投胎，都是乡里乡亲的，做些善事......”

“你做善事！你做善事！大老爷！那你发发心把他们偷的粮食补给我！啊？”那人急得冲向邻居的院门嚷道，对方也不想再生事，赶紧将门啪的一下关上，四下寂静。

这就是......当年城中断粮后每日都在上演的事情。

起初只是粮价上涨，有余钱的门户都在四处求粮，却有价无市。

后来趁夜偷盗劫掠之事渐起，起初还有心派出兵力处理，抓捕了一批本就混迹街头的市井流氓。后来愈加频繁，甚至大半是活不下去的普通居民，陶统只得向全城百姓公告夜晚加强警戒，收好家中粮食财物，再由金明歌安排匀出府中部分存粮，少量多次地接济真正穷苦之人，奈何僧多粥少，即便每隔两日便会放一次粮，还是不够分给每一个前来求粮之人，不满之声渐起。

到现在，抢掠之事在白天已屡见不鲜，就连几岁的稚童也会为了活下去自己“觅食”，因为如果不能给家里带回吃的，这些孩子很有可能第二天就会被父母“换”出去......

秦川这才逐渐意识到眼前的一切才是真实，他原来从未认真去想过，一个普通人在历史的洪流中会如何丑陋而顽强的挣扎。

他同时想到了另一个问题，为什么？为什么肃昌城深陷如此恐怖的境遇，外界却没有一人向他们伸出援手？

师父，师父独自前来，却明显不是抱着拯救所有人的心，后来还杀了人逃走......

有一种从未经历过的情绪从心底缓缓生发出来，被眼前的每一场悲剧所滋润，它们蔓延着，缠得人窒息。