黛比正在为自己的约会活动攒钱，作为支持，今晚要外出的艾德琳，将莱拉托付给她照料。

莱拉有些闷闷不乐，她拉着艾德琳的衣服，“就不能带我一起去吗？我不会打扰你约会的。”

“不可以，莱拉，我也需要一些私人时间。”艾德琳蹲下身子，抱着她，“我知道我最近有些忙，但我明天中午可以陪你去吃午饭，你一直想尝试一下狮子王套餐，对吗？就我们两个人怎么样？然后下午，如果你愿意的话，陪我一起工作，好吗？”

“是哦，明天下午是可以带小孩工作的日子。那说好了，我要和你穿一样的衣服。”莱拉亲了艾德琳的脸颊，然后把她往外赶。

艾德琳又拥抱了黛比，“辛苦你了，我同菲奥娜说好了，明天她会来接你们。还有，家里的安保系统我已经开了，有问题的话第一时间打我的电话。”

红色房子还在装修，艾德琳同莱拉这段时间暂住在北区。这里太过于安静，为此，艾德琳专门升级了安保系统。

今天，乔安娜·莫尔斯太太在家里举办了宴会，庆祝他们一家正式搬回芝加哥，同时也庆祝墨菲和玛丽安可以双双进入芝加哥大学。

艾德琳自然是要参加的，但她没有告诉莱拉。这样的场合里，她无法避免莱拉会遭遇一些“另眼相看”，同样，她也不希望把宴会的焦点从莫尔斯一家身上转移。

她来得并不算早，莫尔斯家外已经停了许多辆车，前院里正站着几位年轻人。

天色微暗，艾德琳认出了那几张熟悉的脸，是当时在圣詹姆斯学院的同学，应该是墨菲在游泳队时的朋友。

她将要下车时，科林忽然打来电话，说起了公司里一件需要她定夺的急事。

等科林的电话结束后，紧接着她又收到了布鲁斯·韦恩先生的信息，韦恩先生请她帮忙这周来一趟哥谭。

检查完行程，并且将前往哥谭的机票截图发给韦恩先生，并再三保证不会放鸽子后，艾德琳终于放下手机。

她刚要打开车门，却看着已经来到前院里，同朋友们聊天的墨菲。

这似乎，是艾德琳第一次，看到他和他的朋友们相处的场景。

她忽然发现，原来他也很喜欢笑，甚至笑起来带着这个年龄男人特有的傻气。

她忽然很想知道他们在聊些什么，但更快的，这种好奇变成了一种恐惧，这种恐惧让她不敢打开车门——那是另一个世界啊。

***

她坐在车里，翻看着手机，她很想给人打去一个电话。

她很幸运，她有一个又一个可以随时打去电话的人，无论自己说什么，电话那头的人都会给予支持和理解。

但她更清楚，没有用的。

这也是她的选择，这也是她所要面对的。她可以有无数个恐惧畏怯的瞬间，但她不会屈服于那一个个瞬间。

她翻出手包里的一支口红，对着后视镜仔细检查妆容，用指腹将口红抹开，又用纸巾仔细擦着唇周和指甲。

还来不及重新收好手包，有人正在敲着车窗玻璃，是——

“陈小姐？”佩德罗·默拉克先生正礼貌地朝她笑着。

艾德琳走下车，同佩德罗打招呼，“看来，医院的工作还没有压垮你。”

“我妈妈拜托莫尔斯太太多照顾我，所以——我得适当地在莫尔斯太太面前露个脸，否则我妈妈一定会找各种的理由从纽约飞来。”佩德罗的眼睛一直落在艾德琳的脸上，他极大程度地克制自己的某些情绪。可惜，他克制得好不好，艾德琳似乎并不在乎。

然后，他看着因艾德琳的出现，而脸上泛起一阵潮红的莫尔斯家的男孩。这么些年了，他始终无法理解，为什么？

他想起很多年前的一个夏天，于是他对艾德琳说，“陈小姐，我一见到墨菲总想起他很小的时候，那时候他来纽约过暑假，因为偷吃了一只冰激凌躲在我家后院里哭着不肯回去。”

“是吗？你该拍下来的，这样我会愿意花大价钱买下这张照片。”艾德琳光是想着那样的场景，便笑得开怀，她又问，“后来呢，他怎么回去的？”

“我抱他回去的，他鼻涕蹭了我一身。”佩德罗心里憋闷，他顺带着想起来，后来他便是穿着那一身沾了鼻涕的衣服同人约会的。看来，这个莫尔斯家的臭小子，从很小的时候开始，就致力于给自己添堵。

***

知道艾德琳在布莱恩等人的“监督下”正在戒酒，墨菲端了一杯气泡水过来，他只简单地同艾德琳点了点头，却很是客气地同佩德罗·默拉克先生打招呼，“默拉克先生，有什么招待不周的，还请见谅。”

墨菲的态度，就好像艾德琳只是下班回家，而佩德罗·默拉克先生却分明是位客人。这样区别的态度，让本就内心酸涩的佩德罗更不好受，他只能讪讪离开。

依旧，艾德琳的确没有分出丁点的精力来观察佩德罗·默拉克作何感想。或者说，她向来如此，一直只看得见眼前人，只放得下心上人。

佩德罗离开后，墨菲趁着四周没人在意，快速地吻了一下艾德琳的嘴唇。这让艾德琳不得不重新拿出一张纸巾，来替他擦拭。

艾德琳动作轻柔，“刚刚有人同我投诉，说你是个臭屁小孩。我说愿意花重金买下那些黑历史，然后你便亲自示范了一下。”

“又或许，吃醋这种行为适用于任何性别、任何年龄阶段。”墨菲拉着她的手，“你今天很美。”

***

尽管没有带上莱拉，但艾德琳依旧引起了一些关注。

一部分来自那些圣詹姆斯学院的老同学们，围着玛丽安的几位校友问，“玛丽安，那是墨菲在纽约的女友吗？我从未在社交软件上见他更新过状态，不过她看起来有些眼熟。对了，你还记得当年那个艾德琳吗？我听说她从华国回来了，前几天有人说在芝加哥见过她。”

又有人说起，“不对，是霍布斯，你知道前几天霍布斯的事情吗？他又给贾斯汀找麻烦，似乎牵扯到了艾德琳。”

不知道从什么时候开始，玛丽安便不喜欢听人议论是非，无论这个是非是不是自己家里的。她放下杯子，简单解释，“墨菲不喜欢社交媒体，他是个简单无趣的老古董。当然，他也不喜欢我来议论他的事情，他会觉得没有边界感。不过，那位的确是艾德琳·陈，我们的老同学。”