“丹药？你要和我比丹药——”张真人几乎以为自己听错了，嘴中重复了一遍，随即哂笑道，“这位……道姑，你确定要和我——比丹药？”

他斜着眼瞄了一眼这不知天高地厚的所谓“同行”，心中的轻视之意几乎要从骨子里透出来了。

“怎么，你怕了吗？”

马道婆背对方问得有些心虚，不自觉地摸上袖口处的锦囊，感觉到那硬硬的触感，心中顿时有了底气，扬声挑衅。

“我会怕你——”张真人一甩拂尘，嗤笑起来，又拿眼扫过马道婆有意无意护住袖口的手，心中笃定对方定是有什么后招，不过他却是不怕的，反而正中自己下怀，正好在上皇面前宣扬一下本事，巩固一下自己岌岌可危的地位。

毕竟，这一段时间的不断失利，上皇表面没什么，可偶尔看向自己的眼神却让他不寒而栗……

“既然这样，以一个时辰为限，我们就炼制自己最擅长的丹药来比试如何？”

怕张真人会提出什么对自己不利的条件，马道婆有些急迫地先声夺人。

“这自然可以……”

张真人自自负自己的炼丹水平，毫不在意地同意了。

他在丹药上面本就有些会跟，若不是修炼的资质太差，一直无法以灵气混合药材，恐怕现在已经能炼出灵药了。

他觉得就凭面前这个一看就汲汲于世俗名利之中的婆子，给她再大的机缘也不可能炼制出灵药，所以对于对方耍的这些小手段，也不甚在意。

两人这一番针锋相对，倒是让上皇十分感兴趣，忙让宫人准备好两位高人所需要的器具，又分别准备了两间静室，供他们使用。

不过当两人同时站在门前，推门就要进去的时候，跟在江德寿身后的两个小太监低着头就要跟随一同进去，那马道婆顿时就急了。

“我不用人跟着，我习惯一个人炼丹……而且若是我的丹方被这人看了去，可怎么办？”

马道婆警惕地看着那低眉顺眼的小太监一眼，表情十分难看。

张真人挑了挑眉，揶揄道：“马道友真是担心太过了，炼丹工序繁琐，这两位都是懂些药理的，进去也能帮着打打下手，看看炉火，若不然，道友一人怕是忙不过来……”

“好啊——原来这是你的人，我就知道你定是想要窃取我辛辛苦苦研究的丹方！”

谁知，马道婆宛如抓到了什么破绽一般，顿时叫嚣起来，坚决不肯让人进去。

张真人只觉得这婆子十分难缠，冷笑一声，直接戳破她的技俩。

“别以为我不知道你打得什么主意，我好心提醒你，你反倒倒打一耙，真当以为所有人都是你这样的水货，不如先将你袖口中的东西拿出来给大家看看，再来分辩……还窃取丹方？哼！简直不可理喻——”

说话间，目光有意无意地落在马道婆的袖口，显然已经对她准备怎么赢下这场比试心中有了猜测。

“你……你胡说——”

马道婆一面担心自己的把戏会被揭穿，一面又为对方轻蔑的口吻感到恼火。

上皇看着两人的情状，见惯朝堂斗争的他，哪能看不出其中的猫腻，目光在两人之间逡巡着，可脸色已经沉了下来。

“马真人，张真人说的话是真的吗？你真的准备弄虚作假？”

马道婆慌得眼珠骨碌碌直转，掩在袖中的手也微微颤抖起来，在上皇越加冰冷的目光中，她使劲咬了咬牙，从袖中摸出一枚锦囊坚声道：“老圣人，并非我有意隐瞒，而是我炼丹自有自己的规矩，旁人是万万不能在旁的，此物就是我往日所炼出的养容丹，准备赠予与我有缘的一位香客，却不想招了这妖道的猜忌，污蔑于我，还请老圣人允许我将其托寄在此，以证明我的清白！”

上皇点了点头，自有身旁的江德寿取了过来恭敬地呈到他面前。

接过那不起眼的锦囊，上皇指尖摩挲了一下，只觉得粗糙难以入手，和自己平常所用自然不可相提并论，他不紧不慢地打开了锦囊，露出里面一个打磨地光滑圆润的小玉瓶，比之他宫中那些雕刻着精美花纹的玉甁，这个瓶子显得过于粗糙简陋。

“养容丹？怕是什么民间的偏方吧，如此故弄玄虚，差点让我以为你真有什么能压得过我的手段！”

张真人一看差点笑出声来，出声讥讽起来。

他伸手从上皇手中讨过玉瓶，斜眼看向马道婆意有所指道：“不如让我先看看这丹药炼得如何，若是真的是什么骗人的东西，也免得这一番折腾，白白耽误了大家的功夫！”

上皇面上看不出什么，但对于张真人的举动却也不置可否，任由他从手中拿走了玉瓶。