两相僵持下，山间传来兽类声响，冬秀吓得从后抱住宝莲，边扫听四周,边呜呜道：“是不是狐狸叫？小姐...我怕，你先别赶他走...万一，万一那狐狸循着洞里咱们的气味，追上来...山里都是精怪...”

冬秀正是对民间怪谈深信不疑的年纪，内心对山野精怪的恐惧更甚长刀利剑，宝莲也受她影响，四下顾盼，强定心神。

如玉笑笑：“我再可怖，也总还是个人。张姑娘你不惧山野精怪，又何惧我一个血肉之躯呢？你不愿回去，我陪你去寻祖母就是。”如玉已熟悉了宝莲的脾性，言语捧足她此刻体面，而后洒脱地将自己佩剑的剑柄朝外，只握住剑鞘前端，如此递送到宝莲眼前。

宝莲见他倒转兵器，将剑柄放心交出，自己只需稍用力，便能拔剑向前刺伤他后背，于是放松戒备，朝袖间藏起短刃，转而握紧如玉的剑柄，跟在他身后。

如玉隔着佩剑，拉着她二人，打算翻山下坡后再寻出路。即使夜里翻山越林，对如玉来说也是稀松平常，逐渐加快步伐，如履平地。但后面两个女子却跟不住多时，气力不足，加上夜色渐黑，逐渐跌跌撞撞绊到一起。

如玉回身，见状，哭笑不得：“你们...还能不能走？”

宝莲在后仍拽着剑柄，却一屁股蹲下，狼狈窘迫又气呼呼道：“你故意的！我...也不是我求着你留下来，你明知道我们女子脚程慢，你...你仗势欺人...趁火打劫...不，你这是落井下石！”

冬秀在后，干脆歪倒在地，上气不接下气道：“小...小姐，他...让他背着你！他慢下来，我...我就能跟上了...”

宝莲：“要背也该背你，你先前还崴了脚。”

冬秀：“不，背小姐...”

她俩大声合计，好像如玉是家里的牛马，没有耳朵嘴巴，任凭她们随意差使呢！如玉冷声道：“你们各个浑身臭哄哄的，谁答应背你们了？夜深了，快站起来走啊！”

冬秀久未进食，酸软疲累，精神恍惚，虚空地摆摆手，有气无力道：“你...求你把我家小姐带走吧...”

宝莲被如玉嫌弃，不免低头闻了闻自己身上的气味，原来狐狸洞的腥臭味之上，又添了一层汗臭味，这简直是前所未有的屈辱...自己何曾这样落魄过？此时夜里本就危险，还要被他这样驱赶催促、冷言嘲讽，她指望着他又不能回击半句，这两日的压力悲愤全化作一腔委屈，“哇”地一声大哭起来，越哭越委屈，越委屈越哭，直到一发不可收拾。

见小姐哭得伤心，冬秀也跟着哭起来。

如玉搞不懂她们心思，自己又不会哄，站在一边手足无措，意识到可能自己说错了话，小声求饶道：“你们...刚才不是好好的？...我...我不是故意的啊...我道歉好不好？对不起了，对不起...别哭了好不好？叫人听见，还以为我欺负你们两个小姑娘...哦,这山里也没个人...那...就是让狐狸、兔子什么听见也不好啊...”

听到“狐狸”，冬秀哭得更甚。

如玉抓耳挠腮，蹿到树上，朝远处四下张望一番，指着前面不远处，如获救星般开心道：“前面不远有条小溪呐！我们去那边生火歇息下，好不好？你们饿不饿？我...我抓鱼给你们吃，好不好？”

冬秀小丫头哭声戛然而止，泪眼婆娑地抬头问道：“你会烤鱼吗？”

如玉点头如捣蒜，求求了，这大晚上的，山里有两个女人哭成这样，简直比精怪还吓人呐！

冬秀将宝莲扶起，开心拍打道：“小姐，你听见吗，我们有鱼吃！”

宝莲发泄一通，也有些哭累了，看在他言语认错的态度这样诚恳，冬秀一副饿慌了的可怜样，罢了！

果然不久便到溪流旁，如玉生火取暖，而后挽起裤腿和袖口，径直跳进溪流，努力抓鱼去了。

宝莲坐在篝火旁，更觉得衣衫臭味升腾，怎能继续叫他嫌弃呢？看着眼前的溪流静谧，内心再忍耐不住，小声吩咐冬秀：“趁他在上游忙着捉鱼，我快快去附近水里洗个澡，你千万替我睁大眼睛看住他，莫叫他回来偷瞧了！”

冬秀点点头：“好，小姐你快去快回，我在这里看着他。”

宝莲轻解衣衫，埋身溪流，顿觉混身冷冽，但比起被他嫌弃脏臭，她宁愿忍受这溪水的刺骨。

夜幕掩盖，宝莲逐渐大胆，将内衣也尽褪，任凭长发被溪流冲刷如瀑，漂覆于胸前微遮而已。长发顺溪流而轻摆身前，这一刻如同鱼儿，自由而爽快。她却不知小丫头冬秀，已在篝火旁眼神涣散，终于渐入了梦乡。

“啊，衣服！”