“喂...刚才，我也是没办法...偏偏只有你站在我身前...我知道你右腿被刺，本不该再踏上你，但我只能抓住那机会，要不然我们都...我躲在你身后，是怕他们...”宗珍突然意识到这是自己第一次对男子说出“怕”这个字，不禁收声。

那群白袄人正跌跌撞撞撤退，从山包远望，他们在小径上又似无头乱窜的雪球似的，只是越滚越远。

此时天晴，无风也无雪，可满车的货物像被飓风扫过似的，零落一地，连他看了也要头疼。而宗珍所带族人却有条不紊地修修补补，装上装下，早有预备似的。

封云回头，冷笑道：“呵！你这小半日走走停停，就是为了等他们？我自问平生所见也多，却还从未见过你这样疯心算计的女子！那晚抢雪灵芝也是如此...你这人，竟心狠到，连自己都算计！你这样的人，还知道什么是害怕？！”

宗珍扭头，被他戳破伤疤似的，怅然道：“因为我只有一条...命，所以我必须算计得事无巨细，因为我只有，一条命。”

封云哪里肯花心思听她的言外之意，刚好借机指出：“你也知道，你只有一条命！我再不会救你第三次，你好自为之！”

说罢，拐着右腿，朝山包之下走开，不想与她再同待片刻。

宗珍回头大声道：“等我回去，还你更多的钱就是！我宗珍绝不欠你的！”

为了商道，为了生意，这女人连性命都豁得出去，简直无药可救...封云头也不回，自顾包扎伤口去了。

......

堡房之外。

众人围在一处空旷之地，族老们端坐上位，被人伺候着热茶。而地上却伏趴着一名老妇，似昏未昏，既不呼喊，也不抱怨，静静地等待着。

宗烈被拦在族老们身后，只能担心地直盯着他的阿娘，心中既委屈又愤恨。

岗哨匆匆来报：“族长回来了！”

看惯了这场面的人群，从麻木中清醒了一般，哗然起来：

“踏着大雪回来，还是头一次。”

“是啊，还以为宗烈使诈拖延，竟真能叫回。”

“还不是因为宗珍刚做了商道主事？”

“听说是为阿绪隆扫平障碍，族长哪会真的让她一个女娃子顶位？”

“商道往来倒也从未限制男女，但宗珍毕竟是是这女人生下的，到底是个半拉子南蛮人啊！”

“是啊，南蛮女人，都是祸水！”...

说出这些话的，竟大多是这里的女子们。

宗烈阿娘缓缓起身，拍净衣装，坦然坐定，对四周笑了笑，而后对宗烈点了点头。

“族长回来了！”一群娃娃终于等到热闹似的，雀跃着跟在达尔孜身后。

达尔孜年迈，却也还要先向几位族老躬身施礼：“诸位族老，大雪难行，实不该让你们久等了。”

“诶，不过是按照族规明文惩戒，你又何必非要赶回来？大雪碍路，商道上定有许多麻烦等着你处理，此处有什么要紧？你的正事若被耽误了，这妇人就该罪加一等！”族老们对达尔孜客客气气，却将这客气全换算成对地上那老妇的罚罪之上。

宗烈在族老们身后，讥讽道：“呵！原来你们这几个老顽固也知道此事没什么要紧啊！要不是你们小题大做，我阿爷何需费力回来？你们闹出来的事，凭什么算到我阿娘头上！”

族老回身便是一巴掌：“这妇人若本本分分，谁会刁难她？宗烈，别忘了，你是我们草原的儿郎，休要替这妇人大放厥词！”他们说这话，好像地上那妇人不是宗烈的阿娘，而只是个不相干的外人。

达尔孜看了看地上的儿媳，她倒是对这些争吵都习以为常了，转身朝宗烈说道：“行了，你若能在这里说嘴，何需急三火四叫人搬我回来？我既来了，你就该闭嘴！”

宗烈怒瞪了族老们几眼，听了阿爷的话，不再多说。

达尔孜坐定，朝地上宗珍阿娘训话道：“为何将那两人带回这里？你难道不知族规！”

宗珍阿娘不急不慢回道：“他们是我女儿宗珍的义妹夫妇，因大雪封山而留宿此地一夜，儿媳不知自己触犯了哪条族规？”