正是端阳节，临江城内张灯结彩，热闹非凡。

家家户户的门头皆插着菖蒲青艾，院门宅内的人们正忙着做五色香囊，包粽子，一片温馨祥和。

然而临江城外的景象，却与城内截然相反。

斑驳的城门紧闭。

城门之外是一群逃荒人，或跪或坐，或是匍匐在地。他们身上衣裳褴褛，脏乱不堪，比起城内的叫花子，还要脏上几分。

瘫坐在墙根的男子，望着紧闭的城门，满眼的绝望与悲凉。口中一遍又一遍的呢喃着：“进不去……我们进不去……临江城也……也不让我们入城！”

他不知，他的话犹如一柄利刃，扎进城外流民们的心里，刺得他们生疼，也刺破了他们做了近一年的梦。

“噗通！”

骨瘦嶙峋的老汉突然跪倒在地。

老汉双手举过头顶，满眼清泪高声大呼：“老天爷不给人活路啊！”

他想问问这老天，为何要这般对待他。

先是前年的大旱，使得他们颗粒无收。他们勒紧了裤腰带熬过了一年，只盼着来年风调雨顺，能图个温饱。哪成想，旱灾之后又是百年难得一遇的大洪灾。他们不仅没了粮食，就连遮风避雨的房屋都被大水冲塌。

仅仅是一夜之间，数千人丧生。

而他们这些有幸存活下来的人，却因洪水冲塌了房屋，冲垮了良田，变成了居无定所的流民。

为了求条生路，他们只得背井离乡，一路往南，希望能求得一片安身之所。

可不想，整整七个月，他们从离阳走到了临江，一路上遇到的城镇无数，没有一个地方愿意收留他们。

若再这么下去，他们……他们怕是真没有了活路。

“来时我看二里地外有座小矮山，那矮山上有几颗歪脖子树，要我说，咱们干脆在那歪脖子树上吊死算了！”说话的汉子浑身脏兮兮的，散乱的头发打着结，身上的袄子更是破破烂烂，一片漆黑，早就看不出原本的颜色。

边上的妇人听了此话，原本无光的眼里突然多了一丝惊恐，连忙将身边的幼童往怀里拢了拢。

幼童懵懂无知，不知道小矮山上的歪脖子树代表着什么，也不知阿娘为何突然死死的拢住他。他只知道他饿，饿得厉害。

“娘，饿，孩儿饿！”幼童的声音微弱，带着一丝哭腔。

怀中的小人儿睁着无辜的眼，眼里蓄着泪，抿着嘴望着妇人。望得妇人一颗心，犹如被人在千刀万剐，疼得她快要死去。

“儿啊，我的儿啊！”妇人紧紧的搂着孩子，痛哭流涕。

老天爷不长眼呐，可怜了她的儿，还这么小就要跟她一起去了。

一旁的流民看着这一幕，也跟着一道抹眼泪。

就在昨日，他们还以为今日便能入临江城。却不想这临江也如先前的城镇那般，将他们拒之门外。

难道，他们真就要被活生生的饿死？

“阿姐～”

少年低声唤着身边的女子，将过手紧紧拽着女子的衣角。

“姐姐在，小北莫怕。”女子拍了拍弟弟的手，言语中底气不足。

她从来不知，原来世道可以这般艰难。难到遍地流民，只剩着一口气在苟延残喘。

城内又响起了爆竹声。虞薇念听得出来那是喜庆。只是那喜庆，与城外的死寂格格不入。

有人熬不住，饿昏了过去。虞薇念听到那同行之人的哭声。

哭声在人群中蔓延，逐渐变成了哀嚎，让所有人闭了眼，不甘却又无奈的接受着死亡降临。

或许，下一个饿死的就是他们。

“阿姐，如果我死了，往后给爹娘祭拜时多替我说说好话。就说是我不孝，不能埋在他们身边。阿姐……我……我舍不得你。”虞乔北死死的拽着姐姐的衣角，强忍着不让自己哭出来。

这一路走来，他见识了太多的生离死别。他以为自己已经麻木，不再畏惧死亡。可当得知临江县衙不让他们进城时，他又开始恐惧起来。

他熬不住了，他觉得自己快要死了。

他看见路上那些饿死的人，被丢在了荒郊野外，连张裹身的草席都没有。他怕，他怕他死后如那些人一般，葬不回祖地，成了孤魂野鬼。

少年的泪，滑过脸庞，落在了虞薇念心里，结成了冰锥，刺穿了她的心脏。

这是她从未感受过的痛。

“娘，咱们去东北吧！”虞微念捂着胸口，一字一句，字字坚定。

原本萎靡不振的妇人，听了虞薇念的话震惊不已，满脸的不可置信。

虞薇念知道自己的想法过于骇人，可如今她已别无他法。

“娘，守城的军爷说，在我们之前便有两拨流民来过这里。也正因如此，这一路上的城镇皆不愿收留我等。若是我们依旧一路往前，只怕终有一日会饿死在路上。”

虞薇念的声音并不大，然此地流民众多，又都聚集在一起，她的一番话语，倒叫边上的一群人听了个清清楚楚。

听闻“饿死”二字，众人无不悲痛叹息。

可那又如何？他们能做的，也只有等死罢了。

还未伤感完，就听那女子异常坚定的重复着：“娘，咱们去东北吧！”

众人原本以为小娘子是饿狠了，气不过才怨天尤人几句，哪成想她竟真有如此骇人的想法。

东北？东北那是什么地方！

有人没忍住嗤笑一声。心想到底是个妇道人家，头发长见识短。

也有人在心里骂起了老天，骂老天爷不长眼，生生将人逼到这般境地，逼得那小娘子脑子都不甚清明，说起了胡话。

“东北？丫头，你可知道东北处那是什么地方？”一旁的老者吃力得抬眼，苦笑着摇了摇头。

不等女子回答，人群中便有人抢答到：“东北之地苦寒，天下所无！”

“咳，咳咳！”