鲜嫩的毛竹被劈成篾片，再由刘老头编成鸡笼。

鸡崽幼嫩，破壳不到半月，尚不会自己觅食，且吃食上也精细些。每日早晨，虞乔北与谢辰宁都会出门寻些嫩野菜，剁碎后拌上匀出来的饭食，再喂给小鸡。

“啄～咯咯咯。”

虞微念端着盆子唤着，分散在院子各个角落的小鸡崽像是能听懂人话似的，朝着虞薇念聚过来。

抓上一把鸡食撒在地上，鸡崽们争先恐后抢了起来，个个精神十足。

姚娘子挑着土从院门前路过，正巧看见虞薇念在喂鸡，与边上的妇人低语：“以前只当阿念是个见过世面有大主意的，没想到安身到农家，也样样精通。”

“可不是。就腌笋子的利索劲儿，还有喂养得这几只小鸡。不知道的，还以为她就是农家长大的呢。”

“哎！”姚娘子突然轻叹一声。

同行的妇人不知咬娘子为何叹气，疑惑的问道：“怎么还叹上气了？”

姚娘子撇了头朝虞家院子看了看，又叹了一声：“我是惋惜，惋惜阿念年纪轻轻的就死了男人。若是在离阳倒还好，沈家家大业大，养着她也不费力。可如今到了这北地，真真是要啥没啥。房子要自己盖，地要自己开荒。阿念就是再也主意，也是个弱女子。乔北年纪又小，真要有出大力的活儿，她要怎么办。”

“哎，家里没个男人还是不行。”

“我说你啊，你就是咸吃萝卜淡操心。”

姚娘子眉头一蹙，并不觉得自己的担心是多余的。

妇人见她误会了自己的意思，忙解释道：“我问你，咱们如今有饭吃有地儿住，拖得是谁的福？”

“自然是阿念。”姚娘子撇了嘴，心道这还需要问？

妇人又问：“那我再问你，要是虞小娘子家中有活儿忙不过来，你会不会去帮忙？”

“这是自然，我又不是白眼狼。”姚娘子斜了妇人一眼，有些不满。

“这不就结了？大家伙儿又不是那白眼狼，真到了那时候，不用虞小娘子开口，大家伙儿肯定会去帮忙的。再说了，论起力气，虞家隔壁谢兄弟他们几个可是咱们这群人里力气最大的。到时候啊，咱们想帮忙都不一定轮得上。”

经妇人这么一说，姚娘子才恍然。点着头道是自己多虑了。

没了担忧，姚娘子想起昨日虞薇念的话，眼里多了丝光：“阿念说，今年来不及种粮食，让我们多多进山，采些木耳和菌子回来晒。等六七月里，卖给关内来的货商，也好换粮食。”

“那感情好，有了粮食，咱冬日里也不至于那么难熬。”

二人一路闲话，到了地方还在聊着山货的事情。肖婆婆正巧听见，忽然眼睛发酸。

去岁的这个时节，他们还像乞丐一样到处逃难，生怕哪日就饿死在路上。

她一把老骨头，半截身子埋进了黄土里，死了也就死了。可她的小孙子还那般小，她不能撒下他不管，才咬着牙跟着虞小娘子跑到了这关外。

未到关外之前，她是担心过的。

她怕关外并不像虞小娘子说得那般，她怕逃了一年，还是逃不过那个死字。

还好，还好虞小娘子没有骗他们。

他们有了户籍，有了安身地。如今村中的新房林立，她们再也不用颠沛流离的逃荒。