元朝末年，政治腐败，宰相专权，奉行残暴野蛮的民族压迫政策，天灾人祸，民不聊生，导致各地人民起义不断。

更有朝廷强征民夫修治黄河决口，自黄河淤泥中挖出一只独眼石人，顺应了民间“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的说法。

一时之间，华夏大地上烽烟四起，多少英雄振臂一呼，多少豪杰慨然相应，抛头颅，洒热血，正是：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”

市井之中仗义屠狗之辈、碌碌良民之流尚且如此，江湖之中自然更不甘寂寞。先有侠之大者郭靖携其妻黄蓉义守襄阳数十载，不惜以身相殉；后有侠之奇者杨过以飞石义杀蒙古皇帝蒙哥，数百年来，武林与鞑虏朝廷对立厮杀之势，愈演愈烈，终成水火。

武林之中，更是悄然流传着“武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从，倚天不出谁与争锋”的说法，令朝廷忌惮非常，于是一场围绕屠龙宝刀的血腥争夺就此展开。

终南山下的活死人墓，却是这世间少有的一方净土，如同晋时的世外桃源一般，遗世而独立，不惹尘埃。空山鸟语，寂寂无人声，风吹枝头，一片片淡色的花瓣随即落下，纷纷扬扬，说不出的静谧。

然而这种静谧却被因为一只千余人的军队闯入，而被打破了。只见军队里尽是粗豪大汉，身着义军服色，而中军的大旗之上，明明白白的绣着一个“周”字，在风里飘扬招展。

坐镇中军的却是一个八.九岁大小的女童，甚是罕见。她虽然扮作男童模样，容貌却初显秀丽，显见是一个美人胚子。

在她的身边，有一名身材魁梧的汉子，正在皱眉向着她说道：“小姐，活死人墓相传乃是神雕侠杨过携妻归隐之地。神雕侠因义杀鞑子皇帝之事，深得武林中人敬仰。你如今率人贸然闯入，似有不妥。”

那女童便笑道：“常叔叔，有何不妥？我竟不知！须知自王重阳起，终南山便是爱国义士的朝圣之地。神雕侠杨过亦是以抗元为念，若他九泉之下有知，知道如今鞑子猖狂若此，还不定如何感慨。我等原是为抗元大业而来，恳请杨家后人传下武功招式，纵使神雕侠知道，也必感欣慰，我却不知，此事有何不妥？”

原来这名身材魁梧的汉子，便是日后大名鼎鼎、令元兵闻风丧胆的大将军常遇春。而他口中所称的小姐，便是几年前在江西起事的周王周子旺之女周芷若。

周芷若的母亲姓薛，是襄阳南下逃难的大家闺秀，容貌绝美，知书达理，因此甚得周子旺宠爱，连带着周芷若这个女儿，也是自幼被周子旺视若掌上明珠，呵护着长大。

偏偏周芷若见识不凡，小小年纪，便深明事理，屡屡发出惊人之语。这若是在寻常百姓家里，恐怕会被视为灵异鬼怪，然而周子旺既然白手起家，见识上自然不凡，对此大喜过望，对周芷若更是加以看重。不但教她琴棋书画等淑女必备技能，还允许她着男装，练习弓马之术，并常常感叹道：“可叹芷若不是男儿，否则，我大业何愁无人继承？”

周芷若在周子旺宠爱纵容中长大，凡她所请，周子旺无有不允，更是调了千余人的精兵，供她调度，又派了常遇春这等精悍之将，受她差遣。

然而周芷若也没有辜负周子旺的宠爱，她天赋异禀，小小年纪，居然向周子旺进献了新的弓弩.图纸，改良了射程威力，令周军在战斗之中如虎添翼。

两年前，周芷若忽发奇想，率领常遇春并一千精兵进驻昆仑山，不知怎么的竟然搜寻出一只几百年的白猿来，作为祥瑞，进献给了周子旺。周子旺是何等样人，虽然自己不信什么祥瑞，但是却在乎所谓祥瑞带来的振奋军心的效果，于是大悦之，对周芷若大肆褒奖。

可惜宠爱也如烈火烹油，鲜花着锦，自有由盛转衰的时候。一年前，周子旺见江西诸地已然平稳，便急着想称王，然而这次，周芷若的谏言却和他的心意大相径庭。

周芷若竟然敢向他进言道：“高筑墙，广积粮，缓称王！”

周芷若当时像个小大人似的对他言道：“如今江西平稳，正是父亲蓄力发展之时。若是贸然称王，必定成为元兵的靶子，眼中钉，肉中刺，彼时支撑艰难，事倍功半。”

周子旺大怒，道：“汝黄毛丫头一个，又知道些什么？”这次周芷若的进言大大伤了周子旺的心，他渐渐冷落了周芷若，改去培养周芷若的弟弟去了。