周芷若知道元末汉族地主兼并之风甚烈，刘员外既然是当地大户，庄上必有护院好手，是以自告奋勇，和汤和、徐达二人同去，施展高妙武功，大获全胜，满载而归。

汤和、徐达是草莽英雄出身，虽是武林中人，仗义无双，却也被她显露的这手武功彻底震慑，待到周芷若自报家门，知道是周子旺之女、教中五散人彭和尚之师侄，更觉拜服。周芷若此时才言及有饥民愿意投靠之事，汤和、徐达二人自然大喜，两个商议片刻，便教徐达带着几个兄弟一路前往接应去了，汤和便留周芷若在庙中吃饭，招待得殷勤之至，犹如上宾。周芷若毫不扭捏，落落大方，待人亲切，汤和看在眼里，愈加敬重。

周芷若和众好汉正吃喝间，突然听到一阵奇异的敲门声传来，声音三长两短，众好汉便跳起来说道：“是大哥回来了！”

周芷若便寻思着：看席间众人神情，显见对这个大哥颇为信赖。以汤和、徐达二人之能，也不过是他小弟而已。这个大哥？难道是朱重八？

正在想着间，果然见一个二三十岁的光头和尚背着一个大布袋闯了进来，面目颇为丑陋，下巴前突，一脸麻子，却是目光炯炯，十分精神。众人纷纷叫道：“重八哥！”

朱重八看了周芷若一眼，突然间冲着汤和大发雷霆：“我走之前是怎么告诉你的！我们义军怎么能和元狗一般，做那些强抢民女的勾当？”原来，他见周芷若身边没有兵刃，生得貌美，人又显得娇弱，误以为是兄弟们趁他不在，强抢来的少女，是以老实不客气的直接向汤和发火。

周芷若暗道：朱重八其貌不扬，竟能从元末群雄之中脱颖而出，掌控天下，果然其人有过人之处。她自然不会任汤和被误会，忙起身解释，又取出彭莹玉送给她的令牌，表明自己身份，朱重八这才知道事情原委，于是待她更加恭敬，任周芷若再三说明自己尚未加入明教，也待她如同明教总坛的使者一般。

汤和见朱重八带回的布袋里似乎有东西在蠕动，便问道：“重八哥，这是何物？”

朱重八便解释道：“是我去前面打探消息时候，遇到的一个蒙古探子。”

岂料他此言刚落，布袋中那人便大叫道：“我不是探子！我是汉人！”

朱重八冷笑一声，大踏步走过去将那布袋解开，说道：“我原本是用麻核堵住他嘴巴的，想不到这厮狡诈，居然挣脱开来。”

布袋缓缓除下，布袋里的人渐渐显出身形，只见却是一名面目甚是秀气儒雅的青年，身穿白衫，书生打扮，身形颇为瘦弱，一双眸子却极为明净。

众人见到这副情景，都“呀”了一声，他们素来粗豪，除了乡间才子佳人的戏文之中，几时见过这般文弱的男子？都用眼睛望着朱重八，有的人甚至在心中犯嘀咕：莫非是大哥饱暖思淫.欲，想把这相公当女人用？

汤和见那书生不过二十岁上下，在布袋里抱膝瑟瑟发抖，分明是一个尚不解事的文弱书生，哪里是什么探子了？他对朱重八颇为信服，自信他绝不是有私心，沉吟片刻，抱拳问道：“尊驾是何方人氏？姓甚名谁？”

那书生见汤和说话颇为客气，突然间“哼”了一声，站了起来，大声说道：“你们就是传说中能够救万民于水火的义军？却为何不分青红皂白，欺凌我这手无寸铁之人？”

朱重八原本是到前面镇上探路之时，见有人鬼鬼祟祟在后面跟着，便依据以往经验，认定是探子，略施了点小技，用布袋将那人擒来。他这手功夫是上次立功之时，布袋和尚说不得说传授的绝技，一手塞麻核，一手套头，甚是干净利落。他自己擒人之时也未看清那人长相，到了此时，被这书生指责，也不免犹豫：难道果真是我鲁莽了？错怪了好人？

朱重八从来自诩办事利落妥帖，不意竟在外人到访时候闹了这么个笑话，便转头看向周芷若，想从她神色中分辨出她的想法。却见周芷若眼睛一眨不眨的盯着那书生看，心中突然恍然大悟，懊恼道：是了！那书生相貌俊美，自古嫦娥爱少年。这女子定然偏向于他，看来，我这鲁莽冒失之罪，怕是要被上达天听，传到五散人的耳朵里去了！若是老子有他这副相貌……呸，老子是顶天立地的男子汉，丑便丑了，难道天下人还敢嘲笑我不成？

朱重八正在胡思乱想间，周芷若已经认认真真将那书生从上到下看了好几回了，就连围观的众人都快看不下去的时候，她突然开口说道：“我已经看的十分清楚，这个书生，断然不可能是女子假扮的。”