“嗯？”元昊被人打断似乎有些不耐烦，“讲！”

“据臣观察，此台车行炮的制造并未完全遵从图纸。”此言一出，众人哗然。米禽牧北继续说道：“有很多尺寸比例，接口大小，以及部件材料，都没有严格按照图纸的要求来。如此制造的车行炮，虽可用，却并不能达到其最大的威力。”

元昊面露疑色，“米禽牧北，你什么时候懂这么多机甲工程之术了？”

“呃，其实，这些并非臣自己的见解。”米禽牧北不好意思地一笑，却看向赵简，“赵简郡主精通大宋弓弩机甲之术，是她告诉我的。”

“哦，没想到你居然带回来这么一个人才！”元昊赞叹不已。

赵简一阵发懵。米禽牧北，你拉上我干嘛？我对机甲术可是一窍不通啊！但她很快反应过来，此时只能配合米禽牧北，才能暂渡危机。

于是她腼腆地一行礼，“略懂一二，呵呵，略懂一二。”

米禽牧北对她满意地一点头，继续说道：“臣请命和赵简郡主一起带领弓弩师们改造车行炮，让其成为真正能在战场上发挥最大威力的武器。请君上给臣三个月的时间。三个月后，正值太子大婚，臣愿以改进后的车行炮送与太子作为贺礼。”

元昊听他要把风头给宁令哥，略为不快，但他知道米禽牧北就是这样一个随时找机会给宁令哥造势的人，倒也不意外。反正三个月后要是改造不出来，丢面子的就是宁令哥。

“好，准了！”元昊高声说道，“那今天的演示就到此为止吧。我等着看改造后的效果！”

众人开始散去，赵简却还没回过神来。米禽牧北这是给自己挖了多大一个坑啊？陈工几十年心血的设计，他居然想三个月就改进出来。自己挖坑就罢了，还搭上我干嘛？

“米禽牧北，你这葫芦里又是卖的什么药？”赵简拉住正在退席的他压低了声问道。

米禽牧北却答非所问：“娘子来夏这么久了都还没去过为夫的府邸呢。要不，去我府上一叙？”

***

赵简坐着米禽牧北事先备好的马车来到了他的府邸。只见正门与普通的大宋官宅十分相似，不过牌匾上的几个烫金大字，却是构造繁杂的夏文。赵简自从决定要来夏之后便利用闲余时间恶补夏文，但仍然十分生疏，只能连猜带蒙地认出来，那几个字大概是“右厢军将军府”。

进得院内，赵简看得有些惊讶。这里的亭台楼阁都颇有中原的特色，像是一个放大版的凤鸣阁。只是各个部分的排布没有遵循一般的建筑规则，院中错落迂回的各种山石回廊，似乎都有一些隐秘的暗门通向另外的空间。看不出这座府邸究竟有多大，更看不清哪些路通向什么方向。与其说是宅院，倒不如说更像是一座迷宫。这让赵简想起了秘阁。

米禽牧北倒是带着赵简走了一条直路。他看赵简四处打量，便笑着说：“等你成了这里的女主人，有的是时间去慢慢探索。”

赵简给了他一个白眼。不过她的好奇心竟然在一瞬间让她有些心动。

他们进到一间较大的厅堂。这里装潢朴素，墙上悬挂着一些弓弩和刀剑，看上去应该是将军府的议事厅。

米禽牧北屏退左右，关上门，颔首向赵简道：“今日多亏了赵姑娘。要不是你，我今天恐怕过不去这一关了。”

赵简若有所思地看着他，顿时明白了，“你早就知道图纸有问题？你也猜到既然当初七斋参与其中，我肯定知道内情。所以，你今天才带上我，既能通过我的反应给你提示，又能借我之名说服元昊停止车行炮的演示。”

米禽牧北看着她，满眼欣赏地点点头，“娘子果然聪慧。”

“可你为什么要在元昊面前夸下海口，要在三个月内就把车行炮改造出来？”

米禽牧北无奈地一摊手，“你们大宋都把我逼到这个份儿上了，我还有别的办法吗？”

“逼你？”

“当初大宋借你们七斋之手，演了一出逼真的护图大戏，让我们双方都损失惨重，我确实信了。但拿到图纸后，我发觉此事仍有疑点，又让夏的弓弩师仔细研究了此图。他们说车行炮的设计的确精妙绝伦，但有一些不合常理之处，不过既然出自天才技师之手，普通人有些看不懂也正常。我当时仍将此事保密，想着先彻查一遍，可就在这时，元昊不知为何得知图纸已经在我手里。他催得紧，我只能先把图纸给他，谁知他就急着叫人开始建造了。”

“你是说，有人故意告知元昊，逼着你献图？”

“夏军暗探训练有素，不会泄密。那么除了你们宋人，又有谁会告诉元昊呢？”

“所以，官家故意让你们拿到假图纸的真实目的，并不是用劣质的车行炮来拖垮夏军，而是针对你和宁令哥？”

“针对谁不重要。他们只不过是要挑起我们夏内部的争斗，就像这次答应我刺杀元昊一样。”米禽牧北轻轻一笑，带着不屑，“其实真没必要这般多此一举。我们现在不是在同一战线上吗？”

“我们只是暂时合作，各取所需罢了。宋夏若再开战，我们还是敌人。”赵简冷眼道。

“好，就算是暂时合作。这一次，你还得帮我。”

“怎么帮？”

“告诉我，车行炮的问题，究竟在哪儿？”米禽牧北期待地看着赵简。

赵简顿时犹豫了。为了把假图纸送到夏军手上，大宋做出了何等惨烈的牺牲。陈工死了，韦卓然被抄家流放，自己也中了毒箭差点命丧黄泉。付出了这么大的代价，如果这个时候把真相告诉米禽牧北，那之前所做的一切都白费了。如果夏军真的改造车行炮成功，那不是白白送给他们一件致命武器吗？

“我怎么知道？”赵简答道。

“你不愿说？那你可愿意来帮我改造车行炮？”

赵简一听，不可思议地望着米禽牧北，“你脑子出毛病了吧？我懂什么机甲之术？再说了，我是宋人，你想让我帮着你们夏军造兵器？简直异想天开！”

米禽牧北也不懊恼，只是继续满心期待地看着她。

“你不会真的打算自己改造车行炮吧？”赵简有些无语，“与其在这上面花心思，不如想想怎么在三个月内杀掉元昊。告辞！”

赵简忿忿地推开门，头也不回地走了出去。米禽牧北站在原地嘟了嘟嘴，津津有味地欣赏着她的背影。