“萧萧落木，作客悲秋。元将军，莫非在触景生情？”米禽牧北突然出现在他身后。

元伯鳍这才回过头，略有些惊讶。不知道是自己还未痊愈，竟然察觉不到旁人靠近，还是米禽牧北轻功了得，一点声响都未发出。

米禽牧北手里拿着一把剑。带着金色龙纹的黝黑剑鞘，雕着繁杂花纹的银色剑柄，一看就是一把精打细磨的上好兵刃。

他把剑举到元伯鳍跟前，柔声说道：“将军的兵刃被我弄丢了，实在抱歉。这把龙吟剑，是我夏最有名的铸剑师所造，送与将军作为赔礼，还望将军笑纳。”

元伯鳍侧身过去，冷冷道：“我不需要。”

米禽牧北莞尔一笑，“谁不知道元将军乃是大宋边军第一剑手？在下有幸在战场上目睹将军一人一剑，以一敌百的风姿，实在是佩服之至。将军也应该知道，当今天下，唯我夏国剑堪称剑中翘楚，而这把龙吟剑，更是夏国剑中一等一的极品。宝剑配英雄，除了元将军您，又有谁配得上拿起此剑呢？”

元伯鳍有些犹豫。这样一把绝世好剑，对他来说太有吸引力了。可他怎么能接受敌方将领的赠剑？那把剑上，说不定还带着大宋将士的血。

米禽牧北看穿了他的心思，安抚他道：“你放心，这把剑我从未用来杀过人。你们大宋的贵族士大夫们都争着收藏夏国剑，不过都是当个摆设，白白浪费了。只有将军您才能让它有用武之地，如同千里马遇伯乐，您又何必推辞呢？”

元伯鳍定了定神，终于伸手接过龙吟剑。他右手在剑柄上轻轻摩挲，突然猛地拔剑出鞘，耀眼的寒光刺得他睁不开眼。

夏国剑的极品，果然名不虚传。

他缓缓地把剑身整个拔出来，举到空中仔细端详，像是在欣赏一件爱不释手的宝贝。突然间，他把剑尖往前一指，凌厉的剑刃便架上了米禽牧北的脖子。

米禽牧北一惊，随即却讪笑道：“元将军这是要拿在下试剑吗？”他小心翼翼地看向那剑锋，“此剑吹丝断发，削铁如泥。将军的手可别抖啊。”

元伯鳍没有理会他，只是悲愤道：“九千将士血染祈川寨，被你屠戮殆尽。你让我报仇，我先杀了你如何？”

米禽牧北叹一口气道：“元将军，你我都是带兵之人，当知对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍。素闻元将军治军之道，铁骨刚直，宁死不降。我能怎么办？放虎归山吗？”

“那你为什么不把我一起杀了？你唯独留我一命，还告诉我内奸之事，究竟是什么目的？”元伯鳍怒问道。

“你认为我另有图谋？”米禽牧北微微一笑，眼中却带着悲悯之色，“实话跟你说吧，我救你，确实有我的目的，但我也确实想帮你报仇。军中出叛逆，这是何等可憎之事。对于我来说，白白到手的情报，能帮我方速战速决减少损失，我自然不会傻到不用。但如果我是宋人，我也会想将那个人千刀万剐。”

元伯鳍举着的剑慢慢放下了。眼前这个少年将军，虽然在战场上残暴嗜杀，看起来却并非是一个毫无底线的人。“那你自己的目的是什么？”

“我要你做我在大宋的眼线，做我手中的刀。”米禽牧北一点也不掩饰。

“什么？”元伯鳍瞬间怒目而视，手中的剑再次举起，“我元伯鳍绝不做叛国之人。如果要我背叛大宋，你还不如现在就把我杀了！”

“那你，不想报仇了？”米禽牧北悠悠地问道。

“报仇……”元伯鳍咬了咬牙。这样的血海深仇，怎么能就此放弃？“如果你告诉我谁是献图之人，我就答应你。”

米禽牧北呵呵一笑，“元将军怎么这么聪慧？我要是告诉你了，你还会听命于我吗？”

“那你想怎样？一辈子不告诉我，让我给你做一辈子的眼线？”

“不不，那样就太委屈元将军了。”米禽牧北诚恳地说道，“毕竟献图者的身份是我们夏的军事机密，我不便直接告诉你。这样吧，你为我做三年的暗探，三年期满，我会给你机会让你查到内奸。不过，你得凭自己的本事找。”

“你怎么知道我在三年之内查不到呢？”

“你尽管查。查到了算我输。”米禽牧北双手背在背后，露出一个狡黠的笑容。

元伯鳍拿着剑的手渐渐垂下。他低着头，聆听落叶瑟瑟的声音，心中的火焰也似乎在这阴冷的秋风中渐渐暗淡下去。如果他接受了米禽牧北的条件，无异于丢掉自尊，让自己成为受他控制的傀儡。他精忠报国的雄心，宁死不降的原则，还有从不屈于任何人的骄傲，都将被一一抛弃，剩下的，只不过是一副干涸的躯壳。可是，为了九千亡灵的血海深仇，为了给同袍兄弟们讨回一个公道，连这条命都可以弃而不顾，自己的自尊又算什么呢？

他颤抖着手把剑收入剑鞘，抬起头来看着米禽牧北，面如死灰，“好，我答应你。“

米禽牧北满意地点点头，“你我之间的关系，除了我的少数心腹，不会有其他人知道。”

他带着元伯鳍回到屋内，指着那张矮榻说道：“这里有另一条密道，通往兴庆府外。你当时就是从这里进来的。”

元伯鳍走到矮榻跟前，掀开被褥审视了半天才看出玄机。自己在上面睡了这许多天，竟然毫无察觉。

“等你养好伤，就从这里出去，没人会知道。就当你从未来过兴庆府。”米禽牧北笑得意味深长，带着与他的年龄极不相称的城府和老辣。

元伯鳍不想再跟他对视，默默转过头，却看见墙上挂着的那副字。

“宁为危境虎噬，不为沟中狐食。”

他在心里惨然一笑。米禽牧北，你不觉得把这两句话挂在这里，是莫大的讽刺吗？