当时正值晚膳时间。元伯鳍亲自到伙房拿来酒菜，并把家仆都打发回房。

米禽牧北坐在桌案前，一点也不客气，端起酒杯就给自己满上。他一言不发，也不吃菜，只是一杯接一杯地喝。元伯鳍端着自己那杯酒，默默看着对面这个少年，脸上那层镇定自若的面具渐渐褪去，显露出来的是越来越浓郁的疲惫和消沉，还有一丝挣扎在眉宇间的恨意。

这些晦暗的情绪交织在这沉默里，让元伯鳍忐忑不安。他把酒杯伸到米禽牧北面前，轻声问了句：“你还好吧？”

米禽牧北这才尴尬地笑了一声，跟元伯鳍碰了一下杯。他抬起来头，两眼干涩无神，“你知道我最讨厌自己什么吗？”

他见元伯鳍不语，仰起头一口干掉那杯酒，接着说道：“酒量太大，总是喝不醉，总是那么清醒……”

“这不是好事吗？”元伯鳍平静地说道。

米禽牧北笑着摇摇头，“如果清醒着也想不明白，倒不如把自己灌醉不再去想。”

“你想不明白什么？”

米禽牧北放下酒杯，两眼迷离地看向元伯鳍，“你能想象一个父亲，对自己的亲生儿子没来由地恨，恨不得他遭受各种厄运，恨不得他早死吗？我想不明白，为什么会有这样的父亲……”

“你说你来牢城营，是你爹的主意？”

“不只是牢城营。从小到大，我爹对我做的每一件事，不是想要我死，就是要我生不如死。”米禽牧北捏着酒杯，手背上迸起一条条青筋，“我曾经还天真地以为是自己不够优秀，所以我努力地向他证明我值得他正眼相待。可到现在我才明白，他根本就是见不得我好。”

元伯鳍轻轻叹了口气，给米禽牧北再倒满酒，“我虽然不知道你父亲为什么会这样对你，但我可以理解你的感受。”

“你理解？”米禽牧北不屑地一笑，“你这种从小就被家族捧在掌心里寄予厚望的长子，怎么会理解？”

“我有一个弟弟。他的某些遭遇，跟你很像。”一提起弟弟，元伯鳍的眼中就流露出几分温柔。他看着眼前这个跟元仲辛年龄相仿的少年，竟一时忘了他是杀戮了九千大宋将士的敌军将领。

米禽牧北也望着他出神，他那充满关切的眼神反倒让米禽牧北心里五味杂陈，“你跟你弟弟……感情很好？”

元伯鳍点点头，“他娘是我父亲没有名分的一个婢女。我父亲从来不认他，他从小也受尽族人欺负。他母亲死得早，我不忍心看他流落街头，就在暗中护他周全，教他武功。从那之后，就没有人再敢欺负他了。”

米禽牧北怔怔地听完他的话，露出一丝苦涩的笑容，“他有你这样的哥哥，还真是幸运啊。”

他端起身前那杯酒，喝的时候却把头转向一侧。他不愿元伯鳍看到，此时自己的眼角，已经有了泪光。

待他再摸到酒壶的时候，发现壶已经空了。他拿起酒壶叹口气，“唉，今天这酒，又白喝了。”

“你一定要把自己灌醉吗？”元伯鳍的目光仍是十分柔和。

”怎么，元将军舍不得自己的美酒了？”米禽牧北收敛住情绪，调侃起来。

这声“元将军”，让元伯鳍一下子回过神来。他突然意识到，这是一个千载难逢的好机会。一旦米禽牧北喝醉，说不定就可以从他嘴里套出大宋内奸的身份。

于是他回答道：“你既然那么想醉，那我就奉陪。”

不一会儿，元伯鳍就从酒窖里搬来一坛坛烈酒，在桌子旁堆了一大圈，还拿来两只大碗。

“哈哈哈哈……”米禽牧北大笑，“元将军真是豪爽！这才是我们夏人喝酒的方式啊！”

他主动打开酒坛倒满两碗酒，跟元伯鳍碰了一下，就自顾自地喝起来。元伯鳍手里那碗酒并没有喝几口，却见米禽牧北一碗接一碗地往自己肚里灌，看得他竟有些于心不忍。

地上的酒坛一个一个都空了，米禽牧北端着酒碗的手也开始发抖。他脸色没有变红，反而越来越铁青，眼睛里已布满血丝。

“元伯鳍……”他突然开口，打了一个嗝，“你说现在，我们谁比较惨一些？”说完便神经质地笑起来。

“你醉了。”元伯鳍打量着他，心里估量着他有几分醉意。

“我怎么可能醉？这些酒根本就不够我喝！”米禽牧北摇一摇手里空了的酒坛，啪一声扔到桌底，摇摇晃晃站起来想去抱另一坛酒，却脚下一滑坐到了地上。元伯鳍走过去把他扶起来坐回椅子上，再拿起一坛酒放上了桌。米禽牧北伸手去开坛盖的时候，盖顶却被元伯鳍一把按住。

“你真的还要再喝吗？”

米禽牧北委屈地看着他，想把酒坛抢过来却使不上力，只能不服气地喊：“你给我！”

元伯鳍纹丝不动，对一脸怨气的米禽牧北说道：“你回答我一个问题，我就让你继续喝。”

“什么问题？”米禽牧北半趴在桌子上，有气无力地问道。

“告诉我，在祈川寨给你送布防图的宋军叛逆是谁？”元伯鳍轻声问道，尽量不让米禽牧北察觉到语气中的不寻常。

“宋军……叛逆？”米禽牧北一仰头，迷糊地靠在椅背上，“让我想想……”

元伯鳍期待又紧张地盯着他。片刻的沉默，让他能听得到自己砰砰的心跳。

米禽牧北突然咯咯地笑起来，笑得他头皮一阵发麻。

“元伯鳍，”米禽牧北一手撑着脑袋半眯着眼说，“如果有一天，你发现背叛你的人是你自己的君主，你会怎么想？”

“你说什么？”元伯鳍大惊失色，“不可能！”

米禽牧北看着他惊慌的样子，笑得更放肆了，笑着笑着却渐渐转成了哭腔。他抓住元伯鳍的手，两眼通红，用沙哑的声音说道：“你们大宋最讲忠孝，我们夏也跟着学。君要臣死，臣不死是为不忠；父叫子亡，子不亡则为不孝。所以君主就可以随意背叛臣子，父亲就可以随意背叛儿子，是吗？”

元伯鳍明白过来，米禽牧北并没有回答他的问题，而是在借题发挥，说自己的事。

他有些失望，却又忍不住想要安慰这个满腔悲愤的少年，便顺着他的话答道：“从道不从君，从义不从父。如果君父不仁，自然不能愚忠愚孝。”

“你真是这样想的吗？”米禽牧北抬起头，眼神迷离而痴狂，“你可怜你弟弟，但你却只敢偷偷保护他。你敢把他带到你父亲面前，让你父亲承认自己的错误，让你父亲善待他吗？”

元伯鳍被问得一时无言。他有自己的道义和原则，但君父有错，也只能尽自己的努力去替他们弥补。忤逆犯上的事，他从来都做不出。

“我们能做的，就是坚守自己的本分。”他声音低沉地答道。

“坚守本分的都死了！”米禽牧北却突然哀嚎般地嘶吼着，“他们都死了！都被我爹和元昊害死了！现在……现在轮到我了……”

元伯鳍不知道米禽牧北口中的“他们”都有谁，但他痛苦扭曲的表情昭示着这些人跟他的关系非同一般。他一手撑着桌案，一手紧紧握着拳，抵住紧咬的牙关，拼命强忍心中的痛楚。终于，他实在忍不下去，放声痛哭起来。

眼前的景象让元伯鳍有些手足无措。米禽牧北在战场上的枭狠和在谋略中的城府远远超过他这个年龄该有的样子，以至于让人难以想象他还会有如此脆弱的一面。

看来他真是如愿以偿地喝醉了。可惜，喝醉之后，并没有如他所希望的那样忘记痛苦，却反而把自己的伤口撕开来血淋淋地暴露在旁人面前。

元伯鳍也没能按计划套出宋军内奸的身份，但此刻他早已忘了那件事，而是揪着一颗心，不忍地看着眼前这个比他小几岁的少年。这少年饱含泪水的眼睛是那么清澈无辜，愤恨中透着浓浓的悲凉，就像当年他见到的被人欺负的小元仲辛一样。他犹豫片刻，还是情不自禁地坐到米禽牧北身旁，伸出一只手，搂过他的头靠在自己身上。米禽牧北也没有拒绝，而是顺势搭上他的肩膀，在他怀里更加放肆地哭起来，颤抖呜咽得像一只受伤的小兽，看不见的伤口伴随着一阵阵抽搐不断地滴着血。

元伯鳍抚摸着米禽牧北凌乱的头发，看着自己胸前被他的泪水打湿的一大片，却说不出什么安慰的话。被自己人背叛的痛，自己又何尝不是为此饱受煎熬？米禽牧北替他选了一条路，但无论是报仇雪恨，还是就此沉沦，其实都不是真正的出路。走到这一步，他已经没有活路可选，剩下的都是注定的结局。而现在，米禽牧北自己也落到同样的境地了吗？

他无奈地摇摇头，看着米禽牧北无助的样子，默默在心里哀叹：我们果然是同病相怜，谁也救不了谁啊。

一个自己都陷在深渊里的人，又怎么能从深渊中拉起另一个人呢？

过了许久，米禽牧北才渐渐止住哭泣，从元伯鳍的怀中抬起头来，满脸泪痕。他神情恍惚，眼中空无一物，似乎忘了自己身在何处。他迷惑地看了一眼元伯鳍，又摇摇头，撑着桌子想要站起来，嘴里嘟囔着模糊不清的话。元伯鳍眼见他朝前挪了两步，想朝屋门走去，却差点摔倒。

“米禽！”元伯鳍呼喊着，一个箭步冲过去把他扶住，却听他在自己耳边隐隐约约叫着：“哥哥……你在哪儿？……”

元伯鳍心里一沉，不由自主地把他搂得更紧了。

米禽牧北变得越来越迷糊，眼看就要晕过去。就在这时，元伯鳍听到门外有响动，只得把他放在地上，自己则赶紧出门查看。