对峙的气氛终于有所缓和，赵简松了一口气，虽然斯督伽罗还是将信将疑。就在这时，山下的探子突然回来禀报：“山底下，两支夏军自己打起来了！”

“两支夏军？”斯督伽罗惊讶地问道。

“对，都打着右厢军的旗号。”

***

祁连山下，狼烟四起。房当桂平骑在马上转着圈，恼羞成怒地挥舞着佩剑。

他本意就是想突袭叛军激怒他们，所以带的人并不多，只有两三千人。这些人昨晚连夜从东边的盐州沿着祁连山脉潜行至此。因为有山体做掩护，不易被叛军察觉，远比从西凉府方向穿过平原大漠而来要隐秘得多。他本想突袭后按原路撤回，神不知鬼不觉，谁知竟被另一支从西而来埋伏在祁连山脚，数倍于己的队伍围了个水泄不通。带领那支军队的，正是甘州的都统军宝引未央。

“宝引未央！”房当桂平怒吼着，“我奉命来剿灭叛军，你围我做什么？”

“我再问你一遍，是谁下令让你偷袭叛军的？”宝引未央大声质问道。

“是米禽大将军！”房当桂平不耐烦地回道。

“死到临头了还嘴硬！”宝引未央斥责道，“大将军早就看出你有异心。命我守候在此，就是为了防止你扰乱招安！待我拿下你，看你在大将军面前如何交待！”

“等等！”房当桂平伸手示意，“既然如此，那我也不跟你绕圈子了。”他从怀里掏出一块虎豹状的兵符高高举起，“下达命令的，是米禽大元帅！”

米禽岚邵作为统领左右两厢的护国元帅，确实有调兵的权力。但这种越级调兵显然是对统军首领权威的直接否定，正常情况下绝不会发生。

甘州的将士看到米禽岚邵的兵符，开始有些犹疑了。宝引未央却拍马上前，哈哈大笑起来。

“右厢军只有米禽大将军，没有什么米禽大元帅！房当桂平假借米禽元帅之名，破坏太子安抚凉州的大计，罪加一等！给我拿下！”

宝引未央一声令下，甘州军士便挥舞着刀枪向包围圈内冲杀。盐州军本就无心恋战，纷纷缴械投降，房当桂平很快就被生擒。

宝引未央派人上山找到叛军，向他们说明了情况。斯督伽罗见发生的这一切跟赵简刚才分析的都对上了，这才放下戒心，带领部队再次出山。

“末将来迟，参军大人受惊了！”宝引未央见到赵简，下马行礼道。

赵简看着这位曾在将军府里怒怼米禽牧北的老将，有些惊讶米禽牧北竟还会重用他来作为援军。不过仔细想想也在情理之中，宝引未央对凉州局势的看法，本来就跟他自己是一致的，当时出言不逊，也是为了右厢军的大局着想。

“老夫那天是错怪米禽将军了。”宝引未央对赵简说道，“没想到他后来亲自修书一封，向我解释了当时的情况，还向我道歉。老夫真是惭愧啊！”

“他是应该向你道歉的。”赵简答道，“他当时故意激怒你，利用你在房当桂平面前演一出戏，同时也是在试探你。你不觉得自己被冒犯了吗？”

宝引未央愣了愣，这位参军兼准将军夫人还真是一点都不维护自己未婚夫的颜面啊。不过，他却笑着回道：“赵参军对大将军未免太苛责了。自从野利将军受冤屈死后，右厢军几乎要分崩离析，米禽将军自己也深陷困境。这些年来，他如何一步步艰难地重新站起来，又如何回到右厢军凭一己之力严明军纪，重振军威，老夫都看在眼里。可他毕竟刚到弱冠之年，军中不服者大有人在。面对这样复杂的局势，他难免会小心翼翼，多一些伪装和防范。”

这番来自一个耿直老将的肺腑之言，听得赵简有些动容。如果不是因为知道这伪装和防范里有多少阴毒险恶，她几乎都快心疼米禽牧北了。

***

赵简和宝引未央带领两路右厢军和叛军一起一路向北。当他们与朝顺大军汇合的时候，天已经黑了。

几万人在广袤的平原上严阵以待，密密麻麻的火把照亮了半边天空。米禽牧北仍是站在最前沿，表情严肃地看着远处黑暗中的火光一点点靠近。他这一整天几乎不吃不喝，嘴唇都已在寒风中干裂。

那斑斑点点的火光在夜色中若隐若现地跳动着，像是天上的星星撒落到了荒原中。渐渐的，可以看见这些星星如涓涓细流般汇聚在一起，越来越清晰，越来越明亮，直到那片光亮中终于出现了那张熟悉的脸。

那是他的光，他提心吊胆了一整天害怕失去的光。

米禽牧北突然像个追逐萤火虫的孩子一样向那片光飞奔过去，把刚刚下马的赵简一把拥在怀里，紧紧抱住不肯松手。

完全不顾大军统帅的威仪，不顾几万人的众目睽睽，也忘了他本应该迎接的是前来归顺的叛军。

赵简对这突如其来的拥抱不知所措。她垂着双臂呆呆地站着，胳膊被坚硬的盔甲勒得有点疼。哪怕隔着层层铁片，她也能感受到紧贴着她的胸膛里激荡而热烈的心跳。

“对不起，我不该让你去冒险的……”一个哽咽的声音在她耳边响起。

这一次，赵简没有推开他。或许是因为心惊胆战地折腾了一整天，她真的累了；也或许，是她终于敢确定，这一次，米禽牧北没有骗她，她在生死关头相信的直觉，总算是没有错。

“我……我没事。”她轻轻地答道，语气柔和得让她自己都惊讶。

宁令哥跟在后面看着紧紧相拥的两人，露出了欣慰的笑容。

赵简看到宁令哥，这才回过神来，赶紧对米禽牧北说：“这么多人看着呢。”

米禽牧北无所谓地笑了笑，依然沉浸在心满意足的喜悦中。他放开赵简，又痴痴地看着她的脸，良久才挪开目光。

这时他才注意到，自己已然成了几万人瞩目的中心。所有将士都安静地围观着他们的大将军和准夫人秀恩爱，连叛军头子斯督伽罗都饶有兴致地傻笑着。

米禽牧北轻咳一声，换上一副严肃的表情，和宁令哥一起走向斯督伽罗，接受叛军的投降。

一番交接完成之后，米禽牧北忍不住问斯督伽罗：“你刚才在笑什么？”

“小人是打心底里羡慕将军有这样一位智勇双全的娘子。”斯督伽罗回道，“而且，赵参军果然没骗我们，她跟将军的感情真是好啊。”

“哦？”米禽牧北有些惊讶，“她跟你说什么了？”

“大将军恕罪！”斯督伽罗赶紧跪下，“刚才我们因为在山下遭遇埋伏，所以跟赵参军产生了一些误会……”

“然后呢？”

“我们以为是将军故意诱我们下山想将我们一网打尽，甚至不顾劝降使者的性命。可赵参军说，将军是她未拜堂的夫君，不可能不顾及她的安危……”

“她真是这么说的？”米禽牧北两眼放着光。

“千真万确！”

斯督伽罗战战兢兢地看向米禽牧北，以为他要因为自己对他有过猜疑而生气。没想到，他居然笑着走开了。

米禽牧北来到另一侧的右厢军阵列，宝引未央领着甘州和盐州的将士在此待命。他的脚边，跪着五花大绑的房当桂平。

“宝引老将军，辛苦你了！”米禽牧北上前问候道。

宝引未央把米禽岚邵的兵符交到他的手中。他只是轻笑一声，一切都明白了。

“我今天心情好，不想杀人。”他看着房当桂平说道，“把他押入大牢，到时候带回兴庆府处置。”

他回头看看身后，赵简正在和宁令哥寒暄。不用猜，宁令哥肯定是在把他今天苦心焦虑的窘相讲给赵简听。

不知赵简是不是感受到了米禽牧北的目光，她突然转过头看向他。四目相对，米禽牧北腼腆地一笑，赵简赶紧又把头转了回去。

米禽牧北仍是目不转睛地看着她。那一刻，她便是这个世界的全部。

哪怕你总说你的生死与我无关，可你在生死关头，却能想到我，信任我，我已经很满足了。