“以战养兵？怎么会有这样荒谬的想法？”赵简震惊之余更多的是不解，“一旦开战，谁又能保证不会让百姓流离失所，生灵涂炭？”

“这个确实没法保证，但我们双方都无心争夺国土，也不想让自己损兵折将。不过现在说这些也没用了，我暂时也不再需要这场战争。只是大宋那边就不好说了。如果宋辽开战，那就是为了开疆拓土，打的仗可就不仅仅是做样子了。”

米禽牧北的口吻带着一丝警告，让大家心里越发不安起来。

“你是不是知道密阁在大辽有什么计划？”赵简质问道。

“那是你们宋辽之间的事，怎么会让我知道？”米禽牧北耸耸肩，“我跟你们一样，只是好奇而已。”

他倒是一脸轻松，七斋几人却面面相觑，脸色越来越凝重。大宋高层有人想挑起宋辽战争，这是确定无疑的。当初他们只查到吕简身边有人跟韩断章合作，但吕简已经时日不多，多半还没来得及处理。现在看来，那股势力非但没有收敛，恐怕还越来越强大。米禽牧北的话有多少可信他们不知道，但确实印证了他们最大的担忧。而宋辽开战显然有利于夏，所以米禽牧北极有可能还在跟大宋的主战派合作，这次来大辽的另一个目的就是引发内乱，为宋辽开战制造机会。

看来为了阻止战争，只能死死盯住米禽牧北，见机行事。

赵简向元仲辛使了一个眼神，元仲辛会意地点点头。

***

他们赶在天黑之前进入了燕云十六州最西边的朔州。

朔州接近宋辽边界，有两国相互易市的榷场，热闹非凡。几人牵着马车步行穿过集市，两边商贩的叫卖声不绝于耳。看着那些玲琅满目的新鲜玩意儿，小景第一个按耐不住，拉着王宽就去瞧。反正今天要在朔州留宿一晚，逛逛集市也不会耽误行程。

米禽牧北也显得漫不经心，一边走一边东张西望，甚是悠闲。这时他看见一个卖水果的摊子，摆放着苹果、橘子、樱桃什么的，便加快步伐走了过去。

他正走到摊前，张口想要跟摊主说话，元仲辛却突然从身后窜了出来，一把拉住他，满脸贱笑地说：“丁公子，采购食材这种事情让小的来做就行了，怎么能脏了您娇贵的手呢？”

米禽牧北莫名其妙地看着元仲辛，却见他手里拿出一个显然是刚从自己身上偷过去的钱袋，掏出几个碎银子，让摊主把橘子苹果包了一大包，又迅速拉着米禽牧北离开，回到牵着马车的赵简跟前。整个过程如风卷残云，米禽牧北没有机会说出一句话，甚至没来得及提醒元仲辛买樱桃。

“你们什么意思？”米禽牧北不解地看着赵简。

“从现在开始，我们会密切监视你的一举一动，防止你背着我们跟任何人传递讯息。”赵简严肃地说道。

“你们不会以为，那个卖水果的是我的细作吧？”米禽牧北无奈地笑道。

“不怕一万，只怕万一。”赵简答道，“谁知道你还有没有别的阴谋。”

“所以，你们就要把我当成囚犯一样监视起来吗？”米禽牧北笑着摇摇头，“你觉得，会有用吗？刚才进城的时候，你们有没有注意到北侧一根石柱上刻了几个符号？还有，”他用眼神指了指不远处一棵大槐树，“你们看看那棵树，有什么特别？”

赵简和元仲辛朝那棵树望去，只见它的枝头上绑着两蓝一黄三条绸带。

“这都是你们的暗号？”元仲辛顿时有些慌了。

“元仲辛！”赵简突然怒道，“把他给我绑起来，蒙上眼睛，押到马车上去。”

“诶诶！”米禽牧北往后退了两步，“你们这么明目张胆地绑人，遇到官兵盘查怎么办？”

他见赵简犹豫了，接着说道：“其实你们不必这么严防死守。真要担心我暗中有动作，你们阻止我传出指令不就行了吗？至于我能得到什么讯息，没那么重要吧？更何况，这几个暗号，其实是跟我们的计划有关。我的人已经在大辽部署到位，开始探查定安族的下落。现在得到消息，上京皇宫附近，很可能就有定安族人。”

赵简和元仲辛对视了一眼，也只能接受米禽牧北的说法。

明知道这个人不可信，却拿他毫无办法，甚至还要听他来提议怎么对付他自己。简直岂有此理！太侮辱人格了！

元仲辛气得翻了个白眼，却又安慰自己道：幸好我没人格。