赵简问他们名字，姐姐回答说，自己叫瑶瑶，弟弟叫小乙。

两个小娃娃的到来让参军府热闹了不少，连赵王爷都找到了新的乐子，成天逗他们玩。不过他又忍不住对赵简感慨，说这终究是别人家的孩子，自己要什么时候才能抱上亲外孙啊。赵简也只能敷衍了事，左耳朵进，右耳朵出。

一个晴朗的午后，米禽牧北来到了参军府。仆人告诉他，赵简和孩子都在书房。

他走到书房，好奇地站在窗前往里看，只见瑶瑶被赵简扶着站在书桌前的凳子上，小小的手里抓着一只毛笔正往纸上画。小乙则被放在旁边的椅子上玩着拨浪鼓。

不一会儿，瑶瑶抬起头，兴奋地说道：“赵姐姐，写好啦！”

“瑶瑶这是写的什么啊？”赵简故意笑问道。

“这是一、二、三。”瑶瑶指着纸上画的几道横线，用稚嫩的声音回答道。

“瑶瑶真聪明，学得这么快。”赵简脸上笑开了花，“来，姐姐再教你几个字。”

“咳咳。”米禽牧北来到门口，咳了两声示意。

赵简和瑶瑶都看向了他。瑶瑶立刻甜甜地喊了一声：“米禽叔叔！”

米禽牧北一愣，对赵简道：“诶，不对啊。为什么瑶瑶叫你姐姐，却叫我叔叔？你教的？”

赵简扑哧一笑，“小孩子的眼睛不会骗人。她叫你叔叔，你就是叔叔了！”

“这小鬼！”米禽牧北不服气地哼了一声，明知是赵简故意教的，却配合地装作跟小孩子闹别扭，“叔叔就叔叔吧。”

他走到书桌前，看了看瑶瑶写的“字”，又打趣道：“赵姐姐还真是好为人师啊。瑶瑶这么小，你就迫不及待地要教她写字了？”

“我现在只是教她简单的识字和数数，让她随便比划比划，产生一些兴趣。等她到了五六岁，能握得住笔了，我再正式教她写字。”赵简说得一本正经又头头是道。

“看不出来啊，你对教小孩还颇有研究。”米禽牧北半开玩笑地赞叹道。

赵简微微一笑，“还记得你在邠州的时候曾经问过我，秘阁解散了，我还有什么事可以做。其实，我当时已经想好了。”她看着瑶瑶，轻轻抚摸了一下她细软的头发，“我想办一座女子私塾，专收那些穷人家的女孩和孤儿。在大宋，一个男子如果出身清贫，仍然可以通过科举考取功名，改变自己的人生。如果女子像我一样出身富贵，尚且有机会请先生来府中传道授业。可穷人家的女孩，则一辈子都没有机会读书识字，更枉论明理开智。所以，我想尽我的绵薄之力，帮助这样的女孩看到嫁人生子以外，不一样的人生。”

她的这番话说得极其认真，米禽牧北也收起了戏谑的表情，真诚地看着她，“你为了大宋的女子，还真是煞费苦心啊。不过，你有没有想过，就算你把这些女孩教得知书达理，除了嫁人，她们依然没有其他出路。她们当中有多少人能像你这样聪慧果敢？区区一个秘阁，又能收纳多少胸怀抱负的女子呢？到时候，只不过是多了一些心存高远的雌鹰，仍被当作金丝雀一样圈养在深闺。而那些读过的书明过的理，只会给她们平添痛苦罢了。”

赵简心里一惊，这样的问题她还真没有仔细想过。自己是大宋郡主，地位尊崇，即便这样她也付出了巨大的努力才靠着秘阁扭转了只能嫁人的命运，她又怎么能指望其他女子也都有她这样的时运和勇气呢？

不过，米禽牧北虽然一针见血地指明了大宋女子的处境，却丝毫没有想帮她们改变的意思。他眼中的大宋女子，只赵简一人而已。

“其实你要是想帮助那些穷苦女孩，在夏一样可以实现。”他转而说道，“夏的女子虽然可以从军建功，但读书修学的机会还是很少的。如果你想在兴庆府办女子私塾，我一定全力支持。”他眯着眼笑了笑。

赵简看出来他又开始逗乐子了，便回道：“教化民众，固然在每个地方都有意义，可你们夏人，真的能容许我一个宋人来做这件事吗？”

“哎呀，你倒是提醒我了。”米禽牧北突然想起来什么，指着桌上瑶瑶写的字说道，“瑶瑶是夏人，应该先学我们夏文才对啊！”

“学夏文？”赵简睁大了眼，“你是认真的？瑶瑶才三岁耶！”

赵简的惊讶是有理由的。夏文比起汉字来说不知繁琐了多少，每一个字似乎都有无穷的笔画，看起来还都差不多。她从刚到夏那会儿就开始学夏文，到现在只能勉强看懂最常用的文书，看多了还会头疼，能提笔即来的字就更少了。

米禽牧北却不以为然，“三岁不正是开始识字的年龄吗？我们夏的小孩现在都是从夏文开始学的，这有何难？”

说完，他撩起袖子，从桌上拿起纸笔，对瑶瑶说：“来，叔叔教你识字。”说完他便在纸上写下了夏文的“一二三”。

如果说汉字的“一二三”是几根木材，夏文的“一二三”就是一大堆木材搭建起来的雕梁画栋，让人看一眼就会头晕。瑶瑶盯着那几个长相怪异的文字害怕地直摇头。

“你看，瑶瑶不愿学吧。”赵简略有些得意。

米禽牧北有些挫败感，却并不想认输。他把瑶瑶抱过来，指着那几个夏文道：“你看这些字，之所以那么复杂，是因为它们是只给聪明人学的。只有聪明的孩子才能学懂夏文，笨小孩才只学汉字，瑶瑶莫非不够聪明？”

啊？赵简翻了一个白眼。合着这是在拐弯抹角地说夏人比宋人聪明呗。

没想到，他这一招激将法居然见效了。瑶瑶不服气地说了声：“瑶瑶聪明！”然后就抓起笔开始在纸上模仿着画。

“没想到你对付小孩子还真有一套。”赵简不禁感慨道。

米禽牧北美滋滋地笑了笑，接着便真的一板一眼地教起来。他耐心地引导瑶瑶像画画一样模仿那些字的写法，接着又教她认识几个名字。瑶瑶学得很专注，他也兴致盎然地沉浸其中。

赵简在一旁看着，突然觉得，米禽牧北或许会是一个很好的父亲。只是可惜，他这辈子，恐怕是不会有机会做父亲了。

瑶瑶学得很快，不一会儿，她就在一张纸上画满了字。她开心地拿着自己的成果去找小乙，把那张纸举到他面前，指着一个个字说道：“这是瑶瑶，这是小乙，这是爹爹和娘亲，这是赵姐姐，这是米禽叔叔……”小乙自然什么都不懂，只是坐在椅子上一边喊着“阿姐”，一边乐呵呵地傻笑。

“瑶瑶真是聪慧。”赵简走到米禽牧北身旁，看着两个开心的娃娃欣慰地笑道。

“等我们有了自己的孩子，一定比她还聪慧。”米禽牧北看着她，狡黠地一笑。

赵简红着脸说了一声：“想什么呢？”却突然有一股难以名状的感伤涌上心头，让她不由得黯然低垂了眼帘。

米禽牧北见她如此，竟有些惶恐，赶紧说道：“如果你不想生小孩，那就不要生了，我们就把瑶瑶和小乙当自己的孩子吧。你不觉得瑶瑶挺像你吗？聪慧机敏又争强好胜。”

他显然是会错了赵简的意思，却让赵简有些好奇，“你真的可以接受自己没有子嗣？”

米禽牧北目光变得深沉，还透着淡淡的哀愁，“因为我永远不会忘记，我娘是用什么样的代价把我带到这个世上来的。我不想让我爱的人承受同样的痛苦和危险。”

赵简只觉得胸中一阵酸涩。她抬头凝视着眼前这个男人，眼角泛起泪花，“米禽牧北，你要只是个普通的夏人，该多好。”

“如果我是个普通的夏人，又怎么能遇上你呢？”米禽牧北温柔地一笑，轻轻搂住她的肩，“我知道你心里还在矛盾。你放不下大宋，放不下七斋。不过没关系，我可以等，等到你下定决心的那一天。”