赵简再次把目光转向他，略微凹陷的眼眶渐渐发红。她轻轻摇着头，眼中透着眷恋，说出来的却是冷冰冰的话语：“如果我让你死了，宁令哥肯定会迁怒于大宋。”

米禽牧北心里一沉，“还是为了大宋？”

赵简欲言又止地抿了抿嘴，把手轻轻搭在他的手腕上，“米禽牧北，放手吧。我真的好累，好累……我们再这样耗下去，不但会两败俱伤，还会让更多无辜的人遭殃。只有我死了，这一切才会结束。”

说完，她的手慢慢地滑下去，眼睛也缓缓地闭上，仿佛这世间万事都再与她无关。米禽牧北看着她搭在床沿那只纤细枯瘦的手，心中最后的希冀也荡然无存。

他把那只手盖到被褥底下，愣怔地站起来，挂着满脸的泪痕走出门外。可就在走出房间的一刹那，他的眼底却燃起了仿佛来自地狱的幽暗诡谲的火焰。

阿简，你不要逼我……

***

中秋很快就到了。党项人沿袭大唐传统，也过中秋节，加之宋夏议和后，越来越多的宋人到夏经商，把一些大宋的节日习俗带到了夏，兴庆府的中秋夜已经变得热闹非凡，明月映照的夜色中，街上观灯赏月的人络绎不绝。

聚萃楼因是最有名的宋式酒楼，又有四层之高，每逢中秋，都是大宋来的富商子弟们聚会赏月的绝佳去处。而今天，聚萃楼的最高层却被米禽牧北一人包了下来。

一辆豪华的马车停在了聚萃楼的门口，米禽牧北跳下车，将赵简横抱在怀里，在府兵的簇拥下进了酒楼。

他小心翼翼地抱着赵简单薄无比的身体，像托着一片风一吹就会飘走的羽毛一样。他一边缓缓地登楼，一边低头对赵简轻语道：“阿简，今日是中秋节，我带你来这处最像大宋的地方登高望月。月神保佑，你一定会好起来的。”

赵简把头轻靠在他的肩上，听着他说这些没用的话，无力地苦笑。她嚅动干涸的嘴唇答道：“你带我来赏月，就不怕我跟嫦娥一样，偷吃仙药直接飞走吗？”

米禽牧北脚下一顿，“不，你不会走的。”那声音低沉而幽深。

来到楼顶的露台，米禽牧北把赵简放在一张早已安置好的美人榻上。赵简半卧榻中，抬头刚好就能望见那轮皎洁无瑕的圆月，低头又能看到兴庆府最繁华的街道上熙熙攘攘的人群。凉悠悠的夜风拂过，宁静惬意，沁人心脾。月色正浓，让人倍感思乡心切。

赵简微微勾了勾嘴角。米禽牧北还算有心——能在这样的意境中结束此生，也算是一种圆满了。

这时，堂倌呈上来美酒佳肴。菊花饼、桂花糕、鹿肉铺，蒸蟹鳌，蟹黄羹……还有各种时令小菜水果，在赵简的榻前摆满了一桌。

“阿简，吃点吧。”米禽牧北坐到她身边，剥开一个柑橘喂她，“你要是口干，先吃点你最喜欢的橘子。”

赵简把头扭到一边，“你又不是不知道，我什么都吃不下去。”

米禽牧北仿佛真的不知道一样，又端起那碗蟹黄羹，“不想吃橘子？那喝点粥吧。”

赵简没力气再跟他争辩，只是紧紧闭上了嘴和眼。

米禽牧北也不再劝说。他放下碗，站起来道：“看来，是聚萃楼的菜不合娘子的胃口了。”

赵简一听，觉得莫名地发慌，米禽牧北好像完全活在了自己想象的世界中。“你是怎么了？”赵简看向他道，“你难道还不明白发生了什么吗？”

米禽牧北像是没有听到她的话，却叫手下去把聚萃楼的老板和厨子找来。赵简隐隐感到又要出事。

人带到了，米禽牧北直接开口质问道：“蔡老板，你家饭菜不合我娘子胃口，该当何罪？”

“大将军饶命！”蔡老板赶紧跪下，“夫人喜欢吃什么，小的这就叫厨房去做。”

“我看是你的厨子不行，该换一个了。”米禽牧北冷冷地说道，“来人，把这厨子拖出去杖毙。”

蔡老板和厨子都惊骇地尖叫起来，直到赵简用尽力气喊出一声“住手！”，这场闹剧才暂停了下来。

米禽牧北期待地望向赵简，想看她再次屈服。可这一次，却有些不同了。

“米禽牧北，你为什么还要这样做？你不觉得你自己黔驴技穷了吗？”赵简悲怜地看着他，“这个厨子跟我非亲非故，你怎么处置他也不关我的事。我不会再受你要挟了。”

她要赌一把。只有自己变得冷酷绝情，才能断了米禽牧北残留的念想，让他彻底死心。

但没想到，米禽牧北却阴森森地笑了起来，“是啊，一个陌生人的命而已，哪里够呢？”

他转过头，对山鸮下令道：“可以开始行动了。”

“你要做什么？”赵简顿时慌了。

“你一会儿朝街上看看。”米禽牧北淡然地答道。

山鸮领命，带人下了楼。没多久，整条街都开始骚乱起来，是右厢军的官兵在四处抓人。

赵简往下看去，只见人群在仓皇逃散，甚至出现了踩踏，大人小孩的呼救声响彻夜空。本该是家人团聚的中秋佳节瞬间变成了妻离子散的人间地狱。

“米禽牧北，你在做什么？”赵简惊呼道。

米禽牧北不紧不慢地答道：“为了清剿兴庆府的大宋奸细，我决定把来夏五年以内的宋人都抓起来，逐一排查。这件事还需要娘子的配合。”

赵简面露惊恐，“你不会又要……”

“五年内来夏的宋人，估计有三千多人，他们的生死将由你来决定。如果你好好吃饭吃药，平安地度过一天，我就放走一人；可如果你哪天不爱惜自己的身体，我就杀掉一人。如果你离开了我……”米禽牧北再次坐到榻侧，伸出手指轻抚赵简的脸颊，柔声说道，“那他们就都得死。”

赵简脑子嗡地一声，顿时头痛欲裂，全身直冒冷汗，呼吸也几乎停滞。但她只能强撑着，不敢晕过去，否则米禽牧北不知还会做出什么更可怕的事来。

“你这样做，宁令哥知道吗？”她还是不敢相信米禽牧北会如此肆无忌惮。

“太子？”米禽牧北不屑地一笑，“他当然不知道。清剿大宋暗探本就是我分内的事，我怎么做，无需提前向他请示。”

“你真是越来越疯了。”泪水涌出赵简的眼眶，是愤恨，也是痛心，“你这样做不但会激怒大宋，恐怕连大部分夏人都会恨你。你是在自掘坟墓你知道吗？”

“是你逼我的！”米禽牧北眼中的火焰也越烧越狂，“只要你能活着，只要你能跟我在一起，我就算与全天下为敌又如何？”

说完，他再次端起那碗蟹黄羹，舀了一勺举到赵简的嘴边，“现在你吃吗？”

赵简再没有别的选择，只能顺从地张开嘴。她忍着巨大的痛楚强行把粥吞下了去，两行泪像断线的珍珠一般落个不停。

米禽牧北一勺接一勺耐心地喂着，又若无其事地不断帮她擦着眼泪，脸上竟露出了微笑。

“这就对了嘛，我的好娘子。”