这时，元仲辛赶紧跑过来蹲在木椅边，竟替赵简捶上了腿，一脸谄笑地说道：“郡主息怒，别气坏了身子。我帮你劝劝。”

赵简不屑地吐口气吹开挂在脸颊前的发须，狠狠地翻了一个白眼。元仲辛识趣地站起来，转过头对知州说道：“知州大人，我们家这位郡主，可是惹不起的主啊。你不知道官家有多宠她，不但给了她公主的待遇，还赐给她一座庄园做嫁妆。我这个上门的郡马爷，在家在外也得什么都听郡主的。要是谁让她不高兴，后果可是很严重的。知州大人可要三思啊！”

他的语气显得语重心长，然而字里行间，全是威胁。

知州一时间有些露怯，可还是不愿松口。元仲辛继续说道：“反过来，如果您能随了郡主的愿，日后想让郡主在官家面前美言几句，让您平步青云，自然不在话下。”

元仲辛迅速向赵简递了一个眼色，赵简立刻清了清嗓子接话道：“没错，明年开春，本郡主就会带着小郡主上开封觐见官家，到时候自然会聊起邠州的政务。”

赵简当下是赵祯眼里的红人，这是众人皆知的事。邠州大大小小的官员都想巴结她，知州自然也不例外。如今被元仲辛这样一提醒，他更是不敢得罪赵简，一时间不知该如何是好。

见知州变得举棋不定，元仲辛趁热打铁道：“知州大人可记得，先太后曾着天子衮服祭拜太庙，官家也是全力支持的。先太后母仪天下，德服四方，所以官家愿意为作为女子的她打破规矩；现在郡主在邠州也是威名正盛，一次小小的祭孔大典，知州又为何不能效仿官家呢？”

好个元仲辛！赵简心里暗自乐道。自己来之前只是跟他提了一嘴先太后刘娥着衮服拜太庙的事，他便趁机把官家搬出来吓唬人，这还了得。

果然，知州紧张得差点就跪下了，“臣不敢！哦不，臣不敢不追随官家之行。”他躬身朝赵简拜道：“明威郡主主持祭孔大典，顺天应人，州府定当全力支持。下官这就让他们去筹备。”

赵简满意地从木椅上站起来，微笑着扶起知州，说道：“那就辛苦知州大人了。有此功绩，明年我见到官家，定会替你多美言几句。”

“多谢郡主提携！”知州赶紧拜谢道。

赵简和元仲辛相视一笑——计划圆满达成！

他们知道，要在短时间内让这些习惯了三纲五常的士大夫们改变对女子的看法是不可能的。与其跟他们理论，不如拿皇权地位施压，威逼利诱，先强行打通一条路再说。

这不，两人一唱一和，还真把知州给唬住了。

***

转眼到了冬至节，邠州街头一大早就热闹非凡，刚刚重开的榷场更是人来人往，车水马龙。在一个繁忙的街角，一位“女子”坐在一驾板车旁，车上摆着羊皮毡羊脂膏之类的货物，还立着一块木牌，上面写着物品价格。板车后面两个孩童正在嬉戏玩闹。

这位“女子”身姿婀娜地斜坐着，米白色的褥裙上套着一件淡紫色的羊绒短袄，青黛娥眉，粉面朱唇，头上挽着简约别致的发髻，斜插一根银凤钗，发间还点缀着几朵淡紫花钿，清新素雅，两条流苏耳坠沿着细长白皙的颈侧垂下，衬得本就清瘦的脸更加纤巧妩媚，一双妖娆的桃花眼顾盼生姿，眼波流转间，却有种饱含愁怨的孤冷，拒人于千里之外。

来往路过的人，都忍不住停下多看两眼，偶尔也有人买点货物。大宋有不少女商贩，只是皆为底层百姓，如此的打扮和气质，在商贩里并不常见。人们纷纷猜测这位“女子”是不是一位出身富贵却死了丈夫家道中落，不得不带着孩子为生计奔波的小寡妇。

路人议论纷纷，甚至有些不怀好意的男人故意凑过来搭讪：“小娘子，你一个妇道人家出来抛头露面一定很难吧？要不要哥哥养你啊？”

那“女子”只是指着自己的嘴摆摆手，然后再指向写着价钱的牌子，冷冷地瞥向对方，似乎在说：不买就别废话。

“原来是个哑巴，真是可惜了。”“哑巴小娘子还挺有个性的嘛。”“只要脸蛋儿好看，哑巴又有什么关系？会叫就行，哈哈哈……”

见这“女子”不会说话，那些人更加肆无忌惮地品头论足，仿佛这个“哑巴小寡妇”才是一件待价而沽的商品。只是闹市之中，他们也不敢做出非分之举，污言秽语一番便悻悻离去。

离开灵慧寺的时候，米禽牧北向玄泽要了一笔钱。那些钱其实是他当初把梁氏姐弟送到寺里时为两个孩子预支的十年生活费用。他只要走了一半，剩下一半留给玄泽，算是还他多管闲事的人情。靠着这些钱，他在柳叶沟安了家，又向牧民收了一些羊皮羊脂特产，这才男扮女装，来到邠州榷场贩卖。他的目的当然不是行商，却没想到这一趟下来，竟还赚了不少钱。

只不过，他也遇到些麻烦。男人生得再清秀，想扮女子扮得天衣无缝也不容易。他现在算是明白，为何付青鱼每次出现都是浓妆艳抹，因为只有涂上厚厚的脂粉，才能掩盖男人脸上过于突兀的轮廓。然而这样精致的妆容，竟招蜂引蝶一般让他频频受到骚扰。他虽然熟悉大宋，却从没体验过有姿色的女子在大宋的这般待遇。莫非这就是那些大宋男人一定要把自己的妻女关在家里的原因之一吗？

虽然深感厌恶，装聋作哑倒还能应付过来。如今当务之急，是如何见赵简。他已经来邠州好几日了，却因为郡主府周围戒备森严，一直无法靠近，带着两个孩子更是不便。今日冬至，不知道有没有机会见到她。

还好榷场是个消息灵通的热闹之地。冬至节一大早，关于赵简的消息就传了过来。

“听说了吗？今天正午时分在城南孔庙的祭祀，是明威郡主主持。”

“郡主一个女子居然可以主持孔庙祭祀？这可是稀罕事，一定得去看看！”

“同去同去！这是郡主生子之后第一次公开露面呢。”

什么？生子？

米禽牧北猛地抬起头，惊得瞪大了眼。

赵简……有孩子了？

他不确信自己是不是听错了，却又因为只能当个哑巴，没法上前询问。他胸口噗噗直跳，手心直冒冷汗，要不是因为涂了胭脂，此时他的脸已经是白纸一般了。

她怎么这么快就有孩子了？难道是……不，不可能，我们就只有那一夜……是元仲辛的也说不定，毕竟那之后元仲辛一直跟她在一起……

想到这里，他胸口突又一阵绞痛，靠着车沿半天才缓过劲来。他的脑子里已是一团乱麻，七上八下地胡思乱想着，早已没有了之前的端庄淡定。他失魂落魄地收起板车上的货物，把两个孩子抱上车，避开那些扰人的异样目光，默不作声地推着板车离开榷场往城南而去。