没藏黑云果然听从米禽牧北的提议，很快便派使臣去了大辽，米禽牧北也继续留在左厢军督办边境布防。半个月后，大辽传来消息，虽然辽主耶律宗真并未明确答应停战，对夏国使臣的态度也十分傲慢，但耶律洪基却上书力主议和，让他父亲主战的态度有所动摇。当然，这背后少不了耶律乙辛的谏言。而耶律乙辛回到大辽后，也因护卫太子有功，越发受到器重。

边境暂且安定，米禽牧北便被没藏兄妹请到了京城。他从柳叶沟接回许久未见的两个孩子，与他们乘着马车，在众多侍卫的簇拥下，从西城门进了兴庆府。

行至城门口，米禽牧北撩起车幔看向窗外。城门下的那片黄沙地上，隐约中似乎还有一片殷红血色。

时隔两年半，他再次正大光明地回到兴庆府，脚下踏着的却是白骨冤魂，血海仇深。

“梁先生，一路辛苦了！在下是兴庆府尹，在此恭候多时。”刚进城门，兴庆府尹就笑容满面地迎了上来。他骑着马凑到马车跟前，对着被侍卫掀开的车幔折手行礼。

“有劳府尹大人屈尊迎接，梁某一介草民，实在受宠若惊。”米禽牧北客气道。他自然是认得此人的。一朝天子一朝臣，府尹还在这个位子上，看来没少巴结没藏兄妹。

“哪里的话？”府尹哈腰答道，“先生可是太后国相跟前的红人，太后还特地吩咐本官在兴庆府为先生寻一所宅子。真是巧了，东城一处极佳的地段，正好有一座闲置的宅院，还是标准的宋式布局，先生一定会喜欢的。”

米禽牧北闻言，若有所思地一笑，“太后和府尹大人考虑如此周到，真是费心了。”

马车缓缓驶向东城，穿过熟悉的街道，最后在那座久违的院落前停下。米禽牧北下了车，抬头望向大门上方，那块写着“右厢军参军府”的牌匾已经换成了用汉夏双文写的“梁府”。

没想到，自己当年送给赵简的宅院，竟被没藏黑云拿来送还给了自己。还真是有些讽刺。

踏入院门，便有侍卫仆役几十人列队迎接。院中景致略显萧条，能看出久未住人，杂草蛛网刚被扫除的痕迹。但一草一木之间，还残留着从前的景象。

米禽牧北故作惊喜，牵着落瑶和乙埋兴奋地往里走。待进入前厅，室内陈设亦透着熟悉的模样，连正前方悬挂的夏国地图都还在。

当初大婚之后，参军府几乎被遗忘，名贵器物都被搬走，只留下一两人定期洒扫。而如今，大部分桌柜都还在，那些空缺又被不知从哪里弄来的汉式摆设填补，看上去价值不菲。

府尹跟在旁边，笑呵呵地说道：“梁先生你看，太后为了让你住得习惯，可是花了不少心思。”

米禽牧北立刻行礼道：“草民感念太后恩德，定当涌泉相报！”

就在这时，落瑶扯着他的袍襟，扑闪着大眼睛欣喜地说道：“爹爹，我们回家了！”

“哎呦，令爱一定是特别喜欢这儿，这么快就把这儿当家了。”府尹被这童言无忌逗得乐不可支。

米禽牧北摸了摸落瑶的头，用只有他自己才懂的眼神看着她，低沉地答道：“没错，我们回家了。”

落瑶一直把参军府当真正的“家”，而那年夏天，姐弟俩住在这里的一个月，或许也是米禽牧北离拥有一个家最近的一段时光。只是如今回了家，却少了家里最重要的那个人，这个“家”再也无法完整了。

那年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处，桃花依旧笑春风。

“不知此宅之前的主人是何许人物？”往事涌上心头，他忍不住明知故问。

府尹答道：“不瞒先生，之前住的可是帮宋夏两国除掉恶贼的大名鼎鼎的大宋郡主赵简啊。”

“原来是大宋郡主啊。”光是听到那个名字，米禽牧北的心就顿时暖了几分，不禁微笑道，“郡主锄奸，功德无量。能承其雅宅，享其余香，梁某三生有幸。”

他转身走到那副巨大的地图旁，眼前浮现的是赵简刚到参军府时，正色直言，一丝不苟地与他在地图前探讨凉州战事的样子。

不知道阿简这个时候又在干什么呢？

***

这些日子，赵简过得可一点都不轻松。木兰书院日渐壮大，女孩们也在她的精心教导下变得越发独立自信。可不久前，出了一件事，闹到了州府衙门，甚至惊动了开封。起因是有个叫张小叶的学生，因为父亲经常喝醉酒殴打母亲，她便在回家探亲期间，用在木兰书院习得的功夫把又在施暴的亲爹揍了一顿。她爹一怒之下跑到州府衙门状告女儿大不孝，连带把木兰书院也告了。结果一石激起千层浪，邠州和附近的许多所谓读书人纷纷赶来为那暴徒助阵，因为他们早就对赵简和木兰书院心怀不满，正好借题发挥，给赵简释压。赵简自然也不示弱，在公堂上据理力争，竟让知州判了那夫妻二人和离，还引用大宋律法，帮小叶的母亲拿回了全部嫁妆，甚至让小叶改随母亲姓唐。

这下子，那些读书人更是炸了锅，纷纷指责赵简枉顾伦常，还仗势欺人。有人干脆一封奏章送到开封，直接在赵祯面前参了赵简一本，要求取缔木兰书院。

赵祯本以为赵简在邠州只是女儿家任性小打小闹，却不想折腾出这么大的动静。他为了表示公正，便派了一位监察使到邠州一探究竟，看看这个木兰书院是不是如传言所说，教的都是些离经叛道的异端谬论。

一听监察使要来，赵简倒有些忌惮了。如果让赵祯知道了木兰书院的真相，再让那些卫道士们在他跟前搬弄是非，说不定他真的会下一道圣旨关停木兰书院，到时候就难办了。

郡主府的正厅里，赵简正询问着打听消息的人，“这个监察使，是什么来头？”

“听说，是个很年轻的官员，洛阳人，姓程名颐，颐神养性的颐。”那手下答道。

“洛阳的程颐……”赵简摸了摸下巴，“这个名字好像在哪儿听过……”

“在大辽！”抱着无悔的元仲辛突然出现在了门口，“你还记得游园会上跟你争论的那对程氏兄弟吗？”

“呵，是那个儒生啊！”赵简翻着白眼吹口气，“真是冤家路窄。”她又冲着元仲辛一笑，“你倒是来得巧。”

“小无悔闹着要你抱，我就只好把她带过来了。”元仲辛有些无奈地看了看坐在臂弯里的无悔。

无悔一见赵简，就朝她张开两只胖乎乎的小手，粉嫩的小嘴吐出清晰而脆亮的字音：“娘亲——抱抱——”

“都断奶了，还这么黏人。”赵简嘴里埋怨着，却毫不犹豫地从元仲辛手里接过女儿，让她软糯地趴在自己肩头，扎着小辫的卷发在自己脸颊上蹭来蹭去。

继续想着程颐的事，她不禁面带嘲讽道：“那位程监察使多半会质问我，为什么不好好呆在内宅相夫教子，却把女儿交给丈夫带，自己反而去教别人家的女儿。”

“哼，上次要不是王宽打圆场，那两兄弟早就被骂得斯文扫地了。这一回他再敢无理，我们绝不会口下留情！”元仲辛思及往事，那是他第一次对米禽牧北感到由衷赞同，不禁意味深长地看了眼无悔。

“不行。”赵简眼中飞快地掠过一丝波澜，却冷静下来说道，“木兰书院才刚刚起步，根基不稳。如果争论起来，就算我们辩论赢了，官家也会站在他那边。我们不能为图一时之快，让木兰书院成为牺牲品。所以……得忍。”

她紧紧抱着无悔，目光变得深邃而坚定，像极了当年被一碗烫粥淋在伤口上，咬牙忍着痛楚和屈辱说出那两个字的少年。

她思索片刻，叫奶娘牵走无悔，然后拉着元仲辛来到书房。

“你要找什么？”元仲辛看着她翻箱倒柜，在一堆陈年手札里不断搜寻。

“解药。”赵简抬起头，神秘地一笑。