“让开。”

守卫怎么也想不到，这个女人竟敢动手推他，他摔倒在地，表情震惊。她的力气怎么这么大？仔细一看，竟然还穿着裤装。

“王室举行狩猎比赛，我也是王室成员，为什么不让我进去？”

伊维特的身高比大部分男性还高。她居高临下，俯视着倒在地上的守卫，年轻的相貌里有一种不容违抗的威严感。

一群守卫从后方靠近她，齐刷刷地拔出佩剑。

伊维特敏捷地抢过一把剑，剑尖挥舞着，指过每一个守卫的脑袋。

“让她进来。”埃德琳王后用厌恶的声调说。

埃德琳王后坐在白纱的遮阳棚底下。她转过身，对身侧的女官说：“给她点钱，让她赶紧走。”

自从老国王驾崩，伊维特就失去了一切公主应有的待遇。不许她住王宫，把她扔去海边一座荒凉的城堡。不许她有仆人，让不到八岁的小公主自己洗衣做饭。日子一天天过去，公主虽然饥饿瘦弱，却越长越高，比最骁勇善战的骑士都高，没有一点淑女的样子。

“我不要钱，我是来参加狩猎的。”

伊维特穿着裤装，像骑士一样单膝下跪。作为女人，她本应把手放在身侧，微微屈膝，行屈膝礼。在场的贵族女人们用扇子遮住嘴，交头接耳，嗡嗡地议论起来。

这实在太不合礼仪了。

“难道公主觉得自己不是女人吗？”

“她是不是疯了？”

贵妇们穿着鲸骨制成的束身衣，庞大的裙撑，她们蓬松的头发比整个脑袋大两圈。

公主却扎着腰带，挎着一把和她差不多高的长弓，腰间的短刀闪着光。她看起来真的是来打猎的。

埃德琳王后看见伊维特的穿着，立刻发怒了。她把手套摘下来，摔在地上，在场的人吓得不敢作声。

伊维特毕竟是她的女儿，穿这样的衣服出现在社交场合，简直是耻辱。

埃德琳王后站起来，两个女仆帮她提着衬裙。她在伊维特耳边轻声说：“如果你疯了，我成全你。你现在就可以进入森林，但是，如果你在里面遇到危险，没有人会去救你。”

“我知道了。”伊维特仰着头说。

“你连马和猎狗都没有，怎么抓到猎物？你打算坐在树下，等着野鸡跑到你怀里吗？”

威廉王子的玩笑在贵妇之间引起了一阵笑声。他站在一张铺着蕾丝边桌布的小酒桌旁边，手里拿着一只小小的银杯。

威廉给母亲一个戏谑的眼神，但埃德琳王后非常冷淡。埃德琳王后的眼神像是在说，你可不一定能赢过她。

“我不仅会抓到猎物，而且一定比你多。”伊维特回答。她的话引起一片哗然。

她目光冷静，神色坚定，离开露天宴会，向茂密无边的森林走去。

威廉紧紧握着小银杯，盯着姐姐的背影，眼神充满恨意。他一挥手，一群男仆和猎狗立刻迎了上来。他的马站在树下，毛色发亮，精神抖擞。马上放着整套崭新的猎具。

其他王子也召来仆从，准备出发。

狩猎比赛就这样开始了。

这是一处林间空地，树叶间落下春日的阳光，各种鸟儿竞相歌唱。

威廉追上来，跳下马，拦住伊维特，说：“你喜欢做男人干的事情，是吗？如果我赢了，我就让母亲派你去养马场，给王宫喂马。”

伊维特冷冷地瞥了他一眼：“如果我赢了，我会把你驱逐到边境，私生子。”

听到这个称呼，威廉气极了，说：“现在是我父亲坐在王位上。”

“你的父亲是靠勾引王后才坐上王位的。”伊维特说。

“你父亲早就死了！”威廉叫道。

伊维特的眼神让人感到恐惧。她的眼睛是金色的，令人想到狮子。

威廉把手放在腰间的佩剑上。

伊维特移开了眼睛，什么都没说，默默地走了。

威廉哼了一声，认定自己在口舌上占了上风，指挥着成群的仆人和猎狗，朝最丰饶的沼泽走去。

民间的歌谣说：威廉出生时，老国王的金色眼睛，看到了威廉的蓝色眼睛，老国王就被气得死去了。

伊维特看到了，那双杀死她父亲的蓝色眼睛。

林间的微风轻轻拂动伊维特的金色鬈发，为了行动方便，她用刀割过头发，让它的长度在肩膀以上。

一只山鹬呼啦啦地从沼泽里起飞。

伊维特拉开长弓，观察山鹬的动作，等待一个最好的时机。

山鹬有力地拍动着翅膀，在半空中滑翔。

忽然，王子们的猎狗叫了一声。山鹬的动作顿了一下，伊维特立刻放箭。山鹬直直地坠落下来，像一颗石子落地。

伊维特是第一个得到猎物的人。

伊维特去捡山鹬的时候，王子们嫉妒地望着她，呵斥想要叼来山鹬的猎犬。

她怎么学会射箭的？王子们彼此之间讨论着。

谣言说，老国王的女儿是个怪物，长相丑陋，连话都不会说。但现在看来，她和谣言完全不同。

伊维特目不斜视，从不留心身边人对她的反应。她继续在林中搜寻。

她的猎袋很快就变得满满当当，里面有五只山鹬，四只兔子，两只野鸡和八只大鹬。

“她的箭术是和谁学的？”有人窃窃私语。

伊维特的每一箭都正中准心，插在猎物的脊柱上。

“她不会真的拿到狩猎比赛的冠军吧。”仆人们低声讨论着。

不管人们怎样窃窃私语，她完全无动于衷。

伊维特想要更大的猎物，一只鹿，或者山猪。