撒迦利亚夫人命令卫兵杀了铁匠，告诉伊维特，她再也不能回到城堡里去。伊维特第二天在城门上看到了一个“亨利·博福特”的脑袋。夫人还真狠心啊，伊维特心想。

这三四天里，她一刻都没有休息过，只有在马上就要昏过去的时候，才会睡上两三个小时。

两人在草坪上飞跑着，身后，两队士兵在森林间交战。

萨凡娜远远地看见她们，从车前的驾驶位置跳了下来，绕到马车后面，搬出一套轻便的锁子甲。铠甲旁边是伊维特的剑，不是红宝石长剑，而是她到沼泽城之前使用的那一把。

不知为何，红宝石长剑已经成为了“亨利·博福特”的一个标志。比起一个长着金色眼睛的脑袋，斯兰特军队现在希望看到红宝石长剑，悬挂在城门上。

萨凡娜示意爱丝特，帮伊维特穿上铠甲。伊维特简短地对萨凡娜说：“他们发现伯尼·布尔沃了。已经不可能有和平了。格兰特将军让纳萨涅伊发起冲锋，撒迦利亚夫人不失败，将军是不会进城的。”

萨凡娜微笑起来，脸上浮现出赞许的表情，仿佛她们正在谈论一场商业竞赛。“这个将军真是精明。”

爱丝特迷迷糊糊的，不知道她们在说什么，也不知道每个人要干什么。但是她帮伊维特穿过很多次铠甲，一拿到铠甲，她就熟练地把前胸后胸披到伊维特身上，动作根本没有经过思考。

“纳萨涅伊能赢吗？”萨凡娜用一种仿佛看骑马比赛下注的语调问。伊维特说：“撒迦利亚夫人和格兰特将军做了交易，用一座城市，换取了将军的三万人的尖锐军队。这些士兵不是农民，都是由领主专门供养和训练的。”

萨凡娜小小地惊叹了一声。这种财力，只有苏尔士的国王亚历山大三世才有。

“别看了，”萨凡娜转过身对爱丝特说，“有什么好看的，等下他们打过来了怎么办？”她的语调还是一样悠闲，听不出对战况的担忧。

爱丝特天真地问：“伊维特，你要去哪里？”

伊维特和萨凡娜对视了一下，她无奈地笑着，说：“当然是上战场。”

萨凡娜嗯了一声，漠不关心地抚摸着马匹的鬃毛。

“为什么？”爱丝特猝然发现，自己刚才正在给伊维特披戴铠甲，“但是你是领主，你应该……我们都已经逃出来了……”

伊维特无奈地低着头，细心地解释说：“是你已经逃出来了，”她在“你”这个词上咬字强调了一下，“那是我父亲的城堡，这是我父亲的沼泽城，我不能把它们让给威廉王子，也不能交给苏尔士人。”

萨凡娜已经爬上马车，她在马车的木框上敲了敲烟斗，耸耸肩，说：“爱丝特，快点上车，我可不允许你跟着上战场。”过了一会，她叹口气，沉重地小声对妹妹说：“你又不是第一天认识她。”

“快上车。”伊维特开始板起脸，严肃地催促道。

“不行，可是……”爱丝特一时间无法接受，自己刚脱离险境，在意料之外的情况下和伊维特重逢，她却又要跑到战场上去。

她知道自己是劝不回伊维特的，急忙胡乱地把眼泪擦干，用力抱了一下伊维特。

伊维特穿着铠甲，没有抱回她，只是对她点点头。爱丝特不想说再见，感到这个词有些不祥，她说：“我在小木屋等你。”

萨凡娜看见妹妹的拥抱，脸色突然一变。爱丝特很快就松开了，爬上马车，恋恋不舍地回头看了很多眼。

伊维特拿起长剑，跳上一匹披着银色铠甲的战马，以最快速度离开了。

如果是在以前，伊维特根本不会在意，是否有人来和她道别。她不会把任何人挂念在心，不会让任何事情阻碍她为家族的荣耀而战。爱丝特眼睛里的泪光让她犹豫了一下。

萨凡娜立刻甩起马鞭，策令马匹迅速离开。这里毕竟是战场边缘，多待几分钟，就可能有意想不到的危险发生。

军官纳萨涅伊领来的三万精兵，表现好得出乎意料。他们几乎没有伤亡，就杀死了斯兰特军队的好几个队伍。战线不仅没有往南边移动，而且还向北部推进。

因为二十万这个数字而选择保守撤退的苏尔士军官，此时都感到十分后悔。军官纳萨涅伊冲在前线，几乎拿下了半个沼泽城。失去的阵地全都由他夺回，军官们非常眼红，他的奖赏和爵位，将来只多不少。

苏尔士国王亚历山大三世很关心这场战争。他命令骑士驾驭快马，不间断地从沼泽城到苏尔士王城传递消息。军官纳萨涅伊得胜的消息，三天就传到了亚历山大三世的耳朵里。途中累死了四匹马。

军官纳萨涅伊得到公爵的头衔，他的封地很富饶。

回到小木屋，萨凡娜把一些行李从马车上取下来。这间小木屋一直有城堡里的仆人打扫，只不过第二次沼泽城战争爆发之后，它就荒废了。屋子里积累了一些灰尘。

爱丝特沉默地打扫着屋子。她做得很卖力，把小木屋的三个房间全都打扫了。连那些铜质涂金的家具上繁密的花纹都清理得干干净净。

萨凡娜只在需要搬动一些沉重家具的时候帮忙。

爱丝特的表情不好，她正在努力消化刚才的告别。如果萨凡娜想得没错的话，妹妹可能还正在努力劝说自己，伊维特一定会活着回来，之类的。

等爱丝特看起来稍微好了一点，萨凡娜把手里的烟斗放在桌上，严肃地盯着她。爱丝特第一次对姐姐感到有些害怕，她不安地问：“姐姐，怎么了？”

“现在不适合问这件事，但是必须说清楚。”萨凡娜的开场白让爱丝特觉得很不舒服。

“姐姐，我之前说的话不是真的，当时我只是太伤心了……”爱丝特真诚地说，“我怎么可能会不想再见到你呢？”

萨凡娜依然盯着她，脸上的表情还是非常严肃。爱丝特疑惑地把头歪向一边，难道姐姐想的不是这件事？

“我知道，”萨凡娜好不容易笑了一下。她没有在忙着交易，脸上就不是那种亲近的笑容，只有爱丝特知道她很严肃，比任何人都更严肃。“你说的那天我就知道了。”

“那就好。”爱丝特不安地拉出一张椅子，在上面坐下，她的手还脏兮兮的。她用桌边的一块毛巾随手擦了一下。

“你是不是爱上伊维特了？”萨凡娜突然问。