衣服上的血就是从这儿沾上的。

“撞什么能撞成这样？”宋开脸色冷得像冰一样。

一看大哥这样，宋明麻溜儿地跪下了，立即改口认错：“对不起。”宋青青也跟着跪下来。

“跟谁打架了？为什么打架？”

宋明衣服都没塞好，跪在地上，显得有点可怜，但他就是梗着脖子说不出一二三。

眼看宋开气得去拿戒尺，宋青青扑上来，抱住他的大腿，一口一个“大哥”地不让他动。

一个大的倔得跟牛一样，一个小的又嚎得很大声，干打雷不下雨。

宋开只觉得怒火攻心，有些头晕，一口气没提上来，原地摇晃了两下。

俩小的愣住了，都扑过去扶。

宋开缓了一会儿，看宋明的样子，终究还是没把他的手推开，只是叹了口气，拍了拍他的手背，“我不是气你，我是怕你受欺负。”

本来他们家就没了顶梁的父母，他又是个哥儿，即使再厉害，终究是容易被欺负，更何况是比他还小的弟弟妹妹。

柳秀和翠翠听到动静，也赶过来，站在门外，“东家，这是怎么了？”

话刚出口，就被翠翠戳了一肘，他住了口。

宋明的眼眶终于留不住眼泪了，啪嗒啪嗒大颗地往下掉。

一屋子的人，谁都不说话，宋开叹了口气，道：“是不是跟李衔霜有关系？”

“李衔霜”这三个字似乎成了什么令人闻风丧胆的名字，宋开把这三个字说出口，屋子里的人全都呼吸一滞。

宋明更是惴惴不安。

这样一来，宋开什么都明白了，“说吧，他们说什么了。”

宋明沉默半晌，终于艰难地开口：“……他们说，李衔霜回不来了。”

宋开：“谁说的？”

“他们都这么说。”

说完这句话，宋明立刻抬头说：“但他们是胡说八道的，大哥你不要听这些。”

电光石火之间，宋开什么都想明白了。

之前还把这俩人当领头的那群小孩，现在风向一变矛头一转，开始说这种话。小孩子不会凭空有这种想法，一定是大人们都在背后说嘴。

这段时间这些人都不肯让他出门，不是为了别的，只是怕他听到村里人的议论。

默然良久，宋开摸了摸弟弟妹妹的发顶，“起来吧。”

“你们以后如果想提他，就尽管提。他也没什么见不得光的。”宋开温和地说道。

“东家，你……”

“我没事，我们都再等等消息吧。明天我再去一趟书局。”

.

深夜，一行车队在官道上疾驰。

车队规模不大，呈包围状护卫着中间的一辆马车。

马车被三匹枣红马拉着，马跑得很快，但车稳稳当当，一点都不颠簸，如果有明眼人识货，就会发现这马每一匹都价值千金。

车内，一个面容姣好的公子卧在宽敞的榻上，睁着空洞的眼睛，盯着马车顶上的蓝绸，缓缓眨着眼睛，不住地叹气，忍了半晌，终于没忍住，一个鲤鱼打挺坐起来，叫道：“李衔霜，你还睡不睡了！”

李衔霜辗转反侧，委屈道：“我睡不着啊！我……”

话没说完，马公子捂脸道：“我知道，你明天就能见到你老婆了！”

一听到宋开，李衔霜就不由自主地微笑起来，马公子很无语，跟他说不通，直接道：“李衔霜，我现在要休息，请你不要再翻身了！”

李衔霜碎碎念：“……有钱了不起啊，有钱还管别人翻身啊，那我不睡这儿了，我出去骑马去。”

说着，他居然真的要起身，马公子赶紧拉住他：“你腿伤都还没好呢，胡闹什么？”

一个多月前，李衔霜告别书局和戏班的人，独自一人前往彩南，去寻火齐——也就是玫瑰种子，路上遇到偷跑出来的马公子。

遇到的情形比较奇特，马公子独自一人也不知道收敛，被几个山贼劫财，李衔霜路见不平，把他拉上了自己那头小毛驴，可怜的驴子被一群山匪拿着刀追着砍，寡淡的驴生里鲜少遇到这种紧急情况，求生欲爆棚一路狂奔，这才逃脱。

可李衔霜的腿被锐器伤到了，行动不便，为报救命之恩，马公子也不胡闹了，联系上家里人，用马车亲自把李衔霜送回家里。

一路上，单身的马公子吃尽了苦头。

他就没见过李衔霜这么粘老婆的人！一天到晚写信写个不停，这也写写那也写写，写得都晕车了还不停笔。

就这么一辆宽敞马车，知恩图报的马公子决定不跟病号一般见识，拉住李衔霜，把他按回小榻上，拍大腿道：“不想睡咱就不睡！再来谈谈合作的事儿吧！”

李衔霜对这话已经免疫了，面无表情。

马车外传来护卫的声音：“少爷，这是你第二十一次邀请李公子，不出意外李公子会拒绝你。”

他转头一看，果然见李衔霜脸上挂起熟悉的礼貌微笑。

马公子无力地躺了回去。

还没躺热乎，他又忽然二次鲤鱼打挺，坐了起来，道：“那你再跟我往后讲讲西游，昨天讲到，嗯……和尚被妖怪抓走了，然后呢然后呢？”

李衔霜此时满脑子都是宋开，哪里容得下一只猴子，微笑着道：“我给你讲讲我和我老婆怎么认识的吧。”

马公子：“……”

他又瘫倒下去，在柔软顺滑的薄被上蹭了蹭，生无可恋地决定入睡。

可李衔霜兴致已经起来了，半盘腿坐着，开始讲述。

“啊，救命啊……”

护卫夜路走得无聊，决定拯救一下自家可怜的单身汉少爷：“李公子，我们已经到秀州地界了，不出意外，明天您就可以和您家里那位团聚了。”