西国犬妖族地。

日夜兼程之下，杀生丸与胧月夜终于回到了他们的故土。从云端望去，一片不输于人类诸侯城池的地盘若隐若现。虽然久未归家，但西国之地依然一片平和。

这是斗牙留下来的荣光。

他生前放荡不羁，年轻时尤爱在各国之间游历，但盘踞西国，与凌月姬成亲之后，为了配得上妻子那高贵的身份，倒也像模像样地将这片族地经营了起来。如今枭雄虽逝，曾经的战争又使得犬族中人风流云散，那开疆拓土的岁月终究变成了长久的休养生息。

多年之后再回到这里，胧月夜心中多少有些近乡情怯之意。在距离王城越来越近的时候，她忍不住拉住了杀生丸的袖子。

偏头看了一眼身边的姑娘，杀生丸安抚地拍了拍她，“无事。”

心知他们这副情状，不好见人，杀生丸便直接带着胧月夜隐匿身形穿过结界，回到了他们少时居住的院落。

然而，等到他们降落在庭院中时，却发现早已有人在等着他们了。

院落之中，栽种着一株巨大的樱花树，树下，是清浅的池塘。这是斗牙当年接胧月夜回西国之后，为了安慰小姑娘而复制的人间之景。

此时，樱花树荫之下，有身着缥色直衣的男人席地而坐，一手捧着浅碧色的茶杯，半掩双眸，慢慢地品茗。他未戴冠，只将一头银发以同色系发带束起。眉目浅淡，仿佛世间万般事不入他眼。那疏离淡漠的模样，倒与杀生丸有几分相似。但细究起来，杀生丸的淡漠，是少年意气的骄傲张扬；而他的淡漠，却是彻彻底底的孤清寂灭。

直到二人走到跟前，他才抬了抬一双茶色的眸子，然后不紧不慢地起身，向杀生丸行了一个庄肃的家臣之礼，“少主。”

杀生丸却稍稍避开了他这一礼，向他点头道，“老师。”

此刻若有其他人在侧，一定会无比惊讶，一向骄傲自矜，连在自己母亲面前都十分冷淡的杀生丸，面对这个男人，语气中却带着三分敬意。

男人点点头，算是受了杀生丸的回应。他那双茶色的眼睛看向躲在杀生丸背后的女人时，却如春水初融般带上了笑意，“胧月夜，怎么躲到后面去了？”

被这样点名，胧月夜有些不好意思地从杀生丸背后绕了出来，向男人施了一礼，半是讨好，半是撒娇道，“蝉丸老师，我回来了。”

“是大姑娘了。”微微打量了下这个离开西国几百年的学生，蝉丸的态度就像她不过是出门散了个步，然后回家赶上了晚饭那般自然。

见他如此，一直紧绷着心弦的胧月夜松了口气。

斗牙过世之后，她和杀生丸接连出走，西国的一切事物，都丢给了那些对斗牙忠心耿耿的老臣，而蝉丸便是其中承担得最多的那一个。

这位来自白犬神使旁支、擅长医术的大妖生性淡泊寡言，谁也说不清楚他与斗牙的友情是何时结下的。犬族中人只知道，当年他们的大将之所以能与主母结缘，少不了这位管领从中牵线。而且大将生前每每与主母外出征战之时，幼年杀生丸的教养之责，几乎大半都落到了他的头上。即便大将身死、主母别居，这位管领也依然兢兢业业地守着大将打下的江山，坚守着养育族中后人的责任。

“本来还想躲着大家悄悄地回来，没想到还是瞒不过老师您的鼻子。”胧月夜有些孩子气地抱怨道。

看着难得露出这副模样的胧月夜，蝉丸笑着摇了摇头。他们两个一穿过犬族族地的结界，他便感应到了。扔下正在中庭演武场等着他指点剑术的犬夜叉，他孤身飞到这里，就是为了等着多年未见的两个学生过来。近来发生的事情，让他实在有些担忧，好在亲眼见到之后，不仅确定了他们两个安然无恙，还发现了一点意外之喜。

眼神在二人之间流转了一圈，蝉丸淡声道，“先去换换衣服吧。近日上野一带的犬族来访，要与我们商量结盟应对人族猎杀妖族之事。你们回来得正好，晚宴就让他们看看西国新头领与新主母的风采吧。也免得我这个老人总是越俎代庖。”

明明说的是非常正经的事情，偏偏蝉丸一副了然的模样，让胧月夜十分尴尬。她偷眼瞧了瞧身边的杀生丸，这个男人倒是淡定自若，隐约还有几分得意似的。这个家伙……胧月夜绷着脸，一本正经地朝蝉丸施了礼，甩开杀生丸，急匆匆地奔向自己少时的居室。

久不住人的寝室，却是一尘不染。室内的布置，还跟几百年前一模一样，那些她用过的器具，几乎没有任何变化，显然是有人日日用心保养的缘故。胧月夜轻轻拂过摆在墙角的刀剑，那是她随斗牙修习武道之后，为了让年幼的她能够适应，由斗牙特地寻来的东西。那位大人，完完全全地遵守了他对兄长的承诺，把她当作了自己的女儿一般宠爱。