温鹿鸣微抿了一下唇：“北陀商队举世闻名是不假，可商队之根本在于买卖交易以获取收益，而殿下及您的护卫数人却一路挥霍，见到新奇之物便一股脑收入囊中、只买不卖，这又怎会是寻常商人的行径呢？而且藩属国的王族入我国境，若是一路无人知晓，那我大晟数十万边防将士岂非英名涂地。更何况——”
言至此他忽的顿了一下，“倘若是我大晟朝的皇族中人潜入北陀，对贵国大汗而言，难道真的会完全悄无声息？”
温鹿鸣的嗓音温厚，语速也不急不缓，本应听得人心情愉悦，可不知为何言语间好似有意与对方针锋相对。
可元沙却完全没有被冒犯到的反应，他姿态散漫地靠在凭几上，说道：“行，既然话说到这份上了，我也不跟你绕弯子。”
他说着，看向张永路的眼神倏然变得极为锐利：“我这次虽然是微服出行，却也是真心想跟这位张掌柜做生意的，可他却在宴席上害我，温大人倒是说说看，这件事又该如何定夺？”
原以为的富商贵客竟是外邦王族，还在自家店里中毒的事情已经足够骇人，而他自从醒来便一直张口闭口指认自己是“下毒元凶”，纵是张永路这种老江湖也不禁惊慌失措。他正欲开口辩解，却听到耳边传来一声冷哼。
张永路打了个寒噤，脸方侧过些许便从余光里看到了李隆那张隐晦的脸，一时间惊疑不已，他嘴巴开了又合，最后还是闭上了。
温鹿鸣打量了一下元沙还算有气色的脸，沉声道：“殿下此言差矣，下毒之人尚未查清，您昏睡了一夜，此刻贸然定张掌柜的罪恐怕不妥。而且经由我大凉州的神医闻非的诊治，加上天香楼提供的诸多药材，相信您也能感觉到身体应无大碍，张掌柜也算将功抵过。”
元沙眸子一打转，挑着字眼说道：“温大人所说的将功抵过——说到底我是在天香楼里中的毒，你也说了下毒之人还没查清，也就是说不能排除是这姓张的，那这功过是否能相抵可不好说啊……”
温鹿鸣笑着打断他说：“殿下放心，我既已上任，必将此事查个水落石出，三日之内定会给殿下一个交代。”
说罢温鹿鸣向元沙拱拱手，转身时轻轻往边上侧了下脸。李隆会意，清瘦的双颊微动，紧了紧牙关，随后拉上一直沉默的梁显和脸白如纸的张永路快步向门口走去。
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众人离开后，战科立即反锁房门，低声用北陀语将昨夜经过细细禀报。元沙一直疏懒地听着，直至说到闻非一眼看出他曾中过霜华之毒，方才露出了一丝兴味。
战科说完，见主人并未发怒，自己倒是沉不住气了：“殿下，这些大晟人简直欺人太甚。分明是他们有求于您，却在宴席上做手脚！”他忽的噤了声，好似想到什么怒得跳起来：“难道是秘药之事已然暴露了，这个姓张的想趁我们不备杀人灭口？”
元沙虽长了一双杏眼，但那双眼底却弥漫着化不去阴郁，他眼帘一撩，说道：“那姓张的虽狡诈，但他以及他背后之人既然敢向我北陀求取秘药，自然是有所图谋。即便我真的只是一个普通商人，他们无端害我一条命，转头却要冒几倍的风险，这么不划算的事情，他不会做。”
战科不解，问道：“可是，此事总不会真的是意外吧？”
“秘药、大凉州、火缕虫，这几件事加在一起，若是真的有意外可言，那也只有当晚本应中毒之人，不是我。”元沙嗤笑一声，眼底闪过一丝幽冷：“你方才说，那个姓闻的大夫一眼就看出霜华之毒，替我解毒的也是他？”
战科摸了摸鼻子，额首道：“是的，当时我也十分惊讶，霜华之毒不仅是我北陀奇毒，您中过毒的事情更是机密，那个大夫看起来不过二十岁，他是怎么知道的……”
元沙垂眸沉吟片刻，唇角勾起一个讥讽的弧度，吩咐道：“看来这个地方比我之前想象的有趣多了。战科，你去替我办件事……”
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闻非从暖玉堂中仓忙逃出后，一直沉浸在自己的纷乱的回忆中，仅余的神智只能维持她脸上的镇定，却掩盖不住她脚下那快而凌乱的步伐。
幸而掌柜此时正忙着招呼上官贵人们，加上那位中毒的贵客已无大碍，闻非在天香楼中四处乱逛，竟也无人特意阻拦。
结果等她回过神来，却发现记忆中笼罩着都城锦绣的白雾散去，变成了眼前的砖石杂草——此处是天香楼的后院，杂役小厮们劳作休息的地方。
闻非呆立院中，似有所感地抬头眺望。西北的天空广袤而深邃，尤其在这初冬的猎猎寒风之中，蓝得近乎透明，与盛都那方常有雾霭，使人心神凝滞的天截然不同。
她忽的觉得自己有点好笑。算算日子，她这一世也已经活了二十载，再加上前两世她也应该是个见多识广的“花甲老人”了。本以为行医多年，早已看透生死，没想到还是这么容易就被牵动了心神。
一个杂役打扮的男子扛着一个巨大的麻袋从闻非身后走过，依稀可以看到麻袋里装着满满的草木枝叶，应该是刚采摘下来的草药。
那杂役兴许是刚刚与采药人一起处理过这些药材，衣袖和裤脚都被卷到了方便干活的高度，露出了衣服下方黢黑的皮肤。
他扛着重物本就行动不便，见闻非站在那边发呆，没好气地说道：“哪来的毛头小子，没事就别站在路中间，走走走一边去。”
闻非下意识地想让出位置，却在转身的瞬间目光一转，恰好落到了那杂役的小腿后侧。
她的瞳仁一缩，原本七零八落的思绪骤然回笼，好似有东西就要冲破谜障来到她跟前一般。
闻非猛地伸手拉住那杂役肩上的麻袋一角，急切开口，连声音都不自觉抬高了几度。
“这位阿兄等一下，你腿上的红疹怎么回事？”