七月的雨总是来的特别急，一对刚到牧星城的夫妻被这场雨一淋了个猝不及防，他们迫不得已选了一个就近的万春客栈落脚避雨。

先走进来的男子看起来平平无奇，只不过脸色不好，像是常年被疾病困扰。

女子一身素衣，头上没有任何金银珠钗，只用一个木头簪子绾着头发，面容清秀，眼若明珠。

天色将晚，又正下着急雨，来客栈打尖的客人比较多。

店小二看这两位衣着太过朴素，不值得重点招呼，便随便给他们推荐了个客房。

女子虚搀着男子，也没有多说什么，给了几钱银子便去休息了。

这对夫妻刚走，又有两人后脚就进了客栈。店小二最会看人下菜，一看先进来的那位衣着讲究，立马迎了上去。

“两位客官，打尖还是住店？”

这位看起来被淋成了落汤鸡的公子回头看了一下，似乎在看后面的人有没有跟着。小二也看了过去，后面那位身穿暗红旧衣的男子也进来了，红衣服的这位衣着奇怪，乍一眼看不出端倪，细看起来却非官非侠，不僧不俗，既不像公子也不像下人。

小二多瞅了他一眼，还没想清楚奇怪在哪，先进来的那位便说道：“两间房住一晚，再准备些好酒好菜。”

小二被打断了思路，直觉告诉他红衣服这位的身份是不必他知道的，他便当没看见这男子，只热情的招呼先进来的那位。

其实小二的奇怪倒也不全在衣着，不过有个细节确实很容易被忽略，如果店他再想一下肯定会恍然大悟，这位男子没有被淋湿，他和其他没有淋湿的客人最大的区别是——他的手里没有伞。

不打伞却不湿衣，表面上衣裳破旧收敛锋芒，实则在看似低调的显露手段。

这位没带伞的客人，正是施了避水咒的姜水。

姜水没有故意引人注目的意思，事实上他只是和同伴起了一点小争执，却不想这一番举动，惹起客栈内外一大堆“妖魔鬼怪”的注意。

半个时辰前姜水与李袭明才到牧星城的驭霞镇，刚下了千帆渡口，姜水建议直接徒步走几百里去道观询问除妖的事宜，李袭明却表示不急。他不明白姜水对徒步走路的执念，却也不直接反驳姜水，只是对之前定下的除妖计划一拖再拖。

李袭明之前就已经告诉姜水，他们要到牧星城收服一个水怪，姜水询问水怪的身份来历，李袭明没有明说，只是大而广的给姜水讲了些有关“天数”的知识。

李袭明以浮屠山之事为引说道：朱炎之所以降临浮屠山，归根结底是因为天数之变。所谓天数者，左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，日月次序，皆有定数，这是万万不可以乱的。一旦乱了一个，势必皆乱，如果不及时拨乱反正，轻则寒暑不分日夜颠倒，重则三界动荡鬼神不安。

姜水对“天数”之说只了解一二，听完李袭明的一番言论之后，似有所感悟。

李袭明在这个时候道破“天数”之说，即是委婉地解释了他下凡的原因。

姜水一点就通，明白这水怪必定与天数有关，他问道，在浮屠山的是朱雀，那么这牧星城的水怪是指青龙、白虎和玄武三个中的哪一个？

李袭明摇了摇头。

又是天机不可泄露！

垂目缓思代表李袭明可能真的不清楚是哪一个，姜水也不纠结，反正早晚都能知道是哪一个。

以接触过的朱雀为例子，青龙白虎和玄武不管哪一个都不好对付。

姜水只能等着李袭明告诉他需要他去干什么，竭尽全力不顾生死去完成。

最好还清欠着他的两条命，然后分道扬镳，天涯不见。

李袭明算不到姜水的想法，却也感觉到姜水想要结清恩怨的意思，他说话说一半藏一半，从来不会明说我需要你去干什么，只是话藏玄机，你猜我需要你怎么做。

他继而说道，并非一定是青龙、玄武、白虎中的一个，是吸收了他们灵气的怪物妖兽也未可知。

你想想看，浮屠山的朱炎到底是不是真正的朱雀。他生于天数之变，沾染凡尘，与朱雀旧身分离。本来日后的结果必定是朱雀原身长存，朱炎人型身死神灭，但他却有所机缘降生于运势将尽浮屠山，以浮屠山为依托两厢受益，这番造化真是得来全不费工夫。

听李袭明的意思，朱炎和朱雀不是一个，是朱炎钻了空子，偷天换日取代了朱雀。

姜水却觉得大可不必分得这么清楚，因为即使他们分离了，本质上还是有很多共通。以此二者的行为处事打比方：朱炎对事执着自我，朱雀的本质也是这样的，只不过还没学会言语表达；而朱炎对人，就拿他对待相处多年的属下黑石来说，也未必比朱雀更有感情。

与其说朱炎得了大好机遇，不如说朱雀在瞎折腾，自以为学得了凡世的聪明，却未料到只是学了一点人情味。

姜水也觉得没必要反驳李袭明，这一反驳肯定又会讲话题扯远，为了让李袭明继续讲牧星城的妖怪，最好不要再提浮屠山以及浮云山的事情。

姜水说道，先不管是朱炎到底是不是朱雀。既然你想收服牧星城的水怪，那你必定对这水怪有所了解，此次前来牧星城，有几层把握收服它？