“科技、武器、外星人……之类的。”史蒂夫自信一笑，“别担心，这些东西我们也见识过很多了。”

“原来是这样……”玛修露出笑颜，“辛苦你们了，史蒂夫先生。”

……

史蒂夫来到复联大厦，在大厅没见到人。

“星期五，托尼人呢？”

一道电子女声凭空出现，回答了他的问题，“晚上好，史蒂夫先生。主人正在工作室，需要我帮您联系吗？”

“不用，我直接过去吧。”

史蒂夫径直来到了工作室，刚巧布鲁斯·班纳正在和托尼看一组数据。

“你们在研究什么？”

班纳博士打了声招呼，“队长，你来了。”

他指了指实验台被真空玻璃隔开的培养皿，里面看起来是毫无生气的一滩黑泥。

“娜塔莎带回来的。”班纳认真地解释，“一种能够引起人们内心黑暗情绪的黑泥。”

“什么？”史蒂夫皱了皱眉。

托尼嚼着蓝莓干从一旁路过，手里的包装袋吱吱作响，“最近沿海岸地区出现了很多人口失踪的案件，调查的时候发现。”

他从空中拉出一个闪着蓝光的电子屏幕，虚空点了点，视频里无限延伸的海岸边爬出一只浑身漆黑的怪物，外形十分惊悚。

“不出意外就是这些东西在搞鬼，这个黑泥的是它们身上携带的东西。”

“我曾经跟踪过几只。”一旁靠坐在桌面的娜塔莎挽起耳边的碎发，“他们似乎在寻找什么，还带着我发现了几个荒废的实验室，一旦与人遇上，会出现两种情况。”

“第一，强烈的攻击倾向，无差别攻击见到它的人；第二，化作一滩黑泥直接逃离现场。”娜塔莎随着解说举起食指和中指。

“而且十分难对付，普通的攻击对他们没有办法生效。”把弓箭零件拆装回完全体的鹰眼比了比手里的弓，加入话题。

“目前看来我们估计要去海里走一趟。”娜塔莎说，紧接着又问，“队长这次带来什么消息？”

史蒂夫才想起他跑这趟的目的，“关于那几个被摧毁的实验室，我发现了它们的关联，它们曾经都与英国的一个组织长期暗中联络交易，而最后一次交易是在一年前，那是一个涉及上百亿的大单子。”

史蒂夫把收集的资料文件全部堆到桌面上供同伴查看，内容十分繁琐，涉及范围十分庞大。

“看起来就是这个‘大单子’让他们惹到了不得了的家伙，但这些似乎跟存放玛修的实验室毫无关系。”托尼浏览得很快，迅速发现问题。

“是的。”那个实验室荒废了很久，与‘被摧毁’这一特征毫无关联，这也是史蒂夫想不通的地方，玛修更像是被藏起来放在了那个地方，然后等着他人的重新唤醒。

“还有一个消息，是刚刚玛修跟我说的，她说她前几天感受到了‘前辈’的存在，就在美国。”

“哇哦。”托尼挑了挑眉，“不是说他们的契约消失了吗？”

“似乎是对方的状态并不好，只有几秒。”史蒂夫解释道。

实际上众人对这个‘前辈’的感官十分一般，能和一个实验室出生的单纯少女结下奇怪契约的男人，听起来就不是什么好东西，即使这个契约成功延续了少女的生命。

而且少女谈起前辈眼中的信任与依赖从不作假，更让人担心对方是不是被哄骗了。

“年纪和玛修差不多大，黑发蓝眸的少年……实话说这描述总让我想到某些人，不过仅凭这些条件，美国都能筛选出一大堆。”

托尼举止恣意地拉动着眼前的屏幕，似乎在上演一场独属于他的剧目。

“但是，她又提供了名字——利兹卡，如果这不是个假名，那么又筛掉一大半。”他把另一个屏幕的人群挥到一边。

“失踪、可能和她一样沦落到某个实验室……说明他不会在人群中出现。”屏幕上的人员资料一面面刷新，最后停留在一个人身上。

“哈，和我想的一样。”

众人将视线固定在照片上黑发蓝眼的少年身上，旁边是一则新闻，韦恩家第二继承人——利兹卡·韦恩失踪，是家族纷争，还是……

“玛修说的‘前辈’是那个哥谭首富的弟弟？”

“不。”托尼却否认了，“别高兴太早，这里面有一个很大的漏洞。”

“韦恩二少，可是八年前就失踪了，而他失踪的时候才19岁。”

“与玛修说的年龄完全对不上。”

“……”众人沉默。

“但是发现了别的线索。”娜塔莎插言，翻了翻手底下的资料，“关于怪物这边的，受害者名单中恰好有几位是来源于队长调查的这几个实验室。”

众人意外抬眼，看向娜塔莎。

“他们之间很可能存在联系。”