施令黛走到水神城的时候，才知道穷途末路是什么滋味。

他的唇瓣已经裂开了，哑着嗓子道：“求你们让我进去。”

守城人将剑拔出，剑光凛然傲慢，“要想进城，就给蛟君大人祭祀。活人三。幼子无论死活，拿出来一个就好。拿不出的滚蛋！”

施令黛闷哼一声，气到极致却低下头，祈求道：“我是酒神信徒……厌帝曾庇护的施家人，你们问问水神君，他是厌帝亲眷，一定会让我进去的。”

守城人啐了一口唾沫，“施家人？早死干净了，一把烈火都烧光家了。难道你是地里爬出来的？就算你真是，也必须要搞生祭。滚开！”

要是当年，你们还敢这么对我说话？施令黛额间青筋一冒，抹掉脸上唾沫，恨意顿起，却笑道：“好，三人一幼子，祭祀给溯珏二君。我知道了。”

他转身向回路走去，行商特有敏锐的嗅觉告诉他，越是靠近水神城池的附近，危险和机会越多。

施令黛隐去气息，习惯性俯下身子，正好藏入密林中。他单膝下跪，整个人绷紧，像训练有素的猎犬，等待一个一击致胜的机会。

树林中有一阵风吹过，施令黛动了动耳朵，眼睛眯了起来。

来人了。

温热的呼吸吐在掌心，施令黛顷刻间扑上去，树林中亮出一道寒光，他压住对方的喉咙，指尖用力扣到泛白，“闭嘴！敢出声就杀了你。”

老人瞪大了眼睛，呜咽了两声，“我——”

施令黛将人打昏，压在脚下，继续等着下一个。

下一个是一个姑娘，看起来饿得不久，应该还有余力反抗。施令黛欺软怕硬，从不跟这种人起冲突，反而屏住呼吸藏起来。

他抓到夜半，终于凑齐了三个活人，暂时上缴上去。

守城吏终于正眼看他了，道：“一天时间，能找这么多人？”

施令黛擦了擦脸，“嗯。乱世不好找幼子，你等我明天继续找。”

守城吏愣了一下，“你怀里那个不是吗？”

施令黛眉心一跳，吼道：“不是！”

他情绪过激，缓了一口气，“她不是祭品，她是我妹妹。”

守城吏扫了一眼他怀里的孩子，面色古怪，“……这不都已经死了吗？”

他不明所以地看了一眼施令黛，伸手扒开少年人怀中的孩子，上面是盘旋着苍蝇与蛆虫的臭肉。孩子旁边还放着一堆碾好的粮食，细心放在骨头旁边。

施令黛冷着脸打开他的手，“她只是闲这里闷，这里不比家里，没那么多玩意儿。她当然不说话了。”

守城吏这才反应过来他是什么毛病，意味深长地看了他一眼。守城吏等他踉跄着走了，对旁边人道：“这小子是个能成事的，折在这里就亏了。老规矩，去找两个人，给他三碗粥。”

施令黛蹲在角落里，面前忽然多了三碗热粥。他警惕地抬起头，看见守城吏冲他挥挥手。

施令黛不敢信，第一碗给了别人，等到夜半看到没有中毒，才把凉掉的第二碗粥拿起来。

这粥是用上好的米粮熬成的。施令黛珍惜无比，将米粥喂给怀中孩子，轻柔道：“阿妹，你吃。”

粥沿着枯骨掉在地上。施令黛皱眉，心疼道：“这你都不吃，怎么，你怪我杀了母亲？”

他喂了一碗，孩子不吃。他已经有些恼恨了，第三碗捧起来，却还是喂给孩子，“阿妹，阿妹？”

施令黛眼睛一酸，喃喃道：“哥哥从前带你吃不上好的，你不吃就算了。怎么现在还不吃。”

他不想浪费好不容易得来的饭，跪在地上，一点点去舔地上的米粥，脸上都是沙砾的时候，却迷茫了起来。

粥好甜啊，粥好甜，为什么阿妹不吃？

他终于觉得奇怪，别开孩子的脸，轻手抚摸上去，摸到了刺骨的冰凉。

一滴热泪落到手背上，冷热交缠像是剑刃溅开的血，施令黛低声笑了一声。

像是哭般苍凉而无奈。

片刻后，守城吏收下他的祭品，笑道：“好小子，你是第十五个进去的。进城后，记得蛟君大人的名讳，珏君大人掌管文职，常年在灵域当众，不管生祭。你这样的，是溯君大人掌管。”

施令黛麻木地看着被收走的孩子，吐出一个字，“好。”

守城吏拿出笔墨，“名字？”

施令黛突然道：“我姓施。”

他一字一顿道：“施令黛。”

守城吏笔锋一转，晕染开一道墨痕，“小子，你来真的？你改个名字进去，我要刻上去的。现在酒神死了，不比从前了。”

施令黛固执道：“我姓施。”

守城吏用一种看死人的表情看着他，将水神城的路牌给他，打开大门。

许久未见的人声与欢笑声响起，四周街铺熙熙攘攘，间或有孩童拿着纸鸢玩闹飞过。施令黛如梦初醒，胆战心惊地站立在街道中间，像第一次见到活人般，眼睛亮了起来。

他嗓子都哑了，激动地说不出话来，“我……”

他站在原地，旁边小孩跑得太快，撞到了他。

施令黛差点抽出小刀，反应过来扶住小孩，“小心。”

小孩跳了起来，冲他吐了吐舌头，忽然惊讶道：“唉，快来看，他的牌子上是施！”

周围人顿时安静下来。一道道目光飞来，施令黛来不及反应。后背被一个男子抓住，“走走走，闹起来就不好看了。带他去看酒神祠堂得了！”

水神城内禁止杀戮，施令黛不怕他们杀自己，却在听到酒神的名讳的时候浑身颤抖，低吼道：“放开我！”

他们拖住施令黛，将施令黛扣在祠堂门前，打开了长厌君的画像。

施令黛在看见长厌君的那一瞬间，浑身都血液都停止了流动，几近凝滞。

长厌君是他年少时最绮丽的梦，梦里有施家的父母，有整个族人的信仰，是永远的温柔乡。

直到如今梦破，怨恨与仰慕夹杂，也甘之如饴。

旁边人喝道：“酒神死了，你该改信我们水神。你往这上面吐两口唾沫，我们就算你改了。”

施令黛吐出一口气，红着眼道：“厌帝无双，我施家长存。”

他后背被人踹了一脚。施令黛伸出指尖，抓住长厌君的画像，紧紧抱在怀里，“我不改信！”

他惹恼了旁边的人，旁边人冲上来揍他。施令黛一声不吭，长厌君的画像与施家的令牌一齐被他的血捂热，炙热而滚烫，远胜初见。

若他们在城外，为了活命，施令黛还肯虚与委蛇。若是能活下去——永不忘记此时此刻。

直到天黑，周围人兴致缺缺地离去。施令黛才站起来。

他将额间靠在冰冷的墙面上，呼吸急促而破碎，脑子里忽然浮现出了一副场景。

那是父亲母亲，兄弟姐妹簇拥着长厌君神像的场景。他站在旁边，看到香火供奉鼎盛，犹若千秋万代。施令黛安静地看着，直到母亲挥手让他上前，他跑过去，像奔向温柔的暖乡。

跑过去的时候，他听到母亲对自己说：“我族儿女，天生机敏，望比青天高。”

少时不识青天高，不解黄地厚。人至大悲之刻，唯见月寒日暖，煎我人寿。