程若茵一口气奔到礼堂门口，华丽的裙摆擦过地面，裙边沾上尘灰，她喘着气，平复急促的呼吸，气急败坏地回头面对不慌不忙跟着她的祝时越，开口质问：“你到底什么意思？”

“什么什么意思？”祝时越往前迈了一步，试图拉进两人的距离，却被程若茵伸手阻止。

“你站那别动，我们好好谈谈。”程若茵缓了过来，她站在礼堂台阶下，仰头望着祝时越，沉静地开口，“一个月前，在咖啡馆，你那个时候就说，要我做你的女朋友，我很确定你是开玩笑。现在，一个月之后，你当着这么多人的面，故技重施，你什么意思？”

祝时越注视着程若茵奔跑之后红润的脸颊，她没带眼镜，此时此刻，那双清澈的眼睛盛满不解，夕阳落入她的眼中，却照不亮眼底的阴霾，他不顾程若茵的阻拦，迈下一级台阶：“我就是这个意思，一个月前是，现在还是。”

少年一步一步逼近，每一步都像踩着刀刃，走在程若茵的心尖上，她下意识后退两步，祝时越这回没再前进，他逆着夕阳，静静打量程若茵后退的动作，沉声开口：“若茵，你一直在后退。”

程若茵刹住了脚。

夕阳下，少年平静又落寞，收起所有玩世不恭，站在她面前，两个人中间好似隔了一堵墙，拦着对方不让靠近。

“你在后退，你在逃避，你在害怕，从一个月前就是这样。”祝时越毫不留情地揭开程若茵极力隐藏的事实，他站在原地，步步紧逼，“我昨天就说过，你永远会率先考虑排除其他选项，那么现在，我给你时间考虑。”

“我在你心里，究竟是什么地位？”

什么地位？什么地位？

祝时越仅仅只是站在原地，便压得她差点喘不上气。

内心做出选择是一回事，但要在喜欢的人面前承认又是另一回事。她不够勇敢，她既不敢答应祝时越，也不敢当着他的面拒绝。她害怕祝时越对她失望，害怕二人的关系退回楚河汉界，又害怕爱情会冲昏她的头脑，阻碍她的未来。

说到底，是她自私自利，既想要前程，又想要感情。

夕阳缓缓爬下高坡，遥远的天边卷起暗色，黑夜即将来袭，吞没最后的阳光。

祝时越一如他所言，默默等待她的答案。

长痛不如短痛，无论如何，她都应该做个了断。

程若茵低着头，指甲深深扎入手心，快要挖出她的骨血。她不敢去看祝时越的眼睛，她怕她看了就再也说不出口。

“我们，还太年轻。”钝刀凌迟脆弱的心脏，水泥地模糊成一团灰，程若茵佩服自己还能维持这么冰冷的声线，或许她真如奶奶所言，是头冷心冷情的白眼狼，“现在说这些，太早了。”

许是意识到自己又在顾左右而言他，程若茵喘着气闭眼，将下一滴眼泪关在眼眶中，说出她抉择过后的选择：“我们，我们，不合适......”

泪水一颗接一颗，自眼角滚落，精心修饰的妆容糊作一团，灰姑娘终于脱下她的水晶鞋，回到灰扑扑的屋子里。长痛不如短痛，长痛不如短痛，她在心底里默念着，重复着，将这句话奉为金科玉律，非此不能熬过钻心蚀骨的疼痛。

她将自己的蚌壳关上，固执地守着孕育出的珍珠，宁愿落得无人知晓的地步，也不敢尝试用它驱散黑暗。

良久的沉默之后，夜风送来少年的答案。

简简单单的四个字：“我知道了。”

程若茵心想，她的整个青春，再没有比这更绝望的事了。

她依然低着头，闭着眼，不敢去看少年离开的背影。

对面久久不再发声，程若茵知道，他一定是走了。

她终于丧失所有的力气，毫无形象地滑落在地，纸糊的冰山轰然倒塌，尘灰争先恐后弄脏她的裙摆，欢迎她再度回到灰暗。

不知过了多久，她才敢睁开哭到红肿的双眼。

一双修长笔直的腿立在她身前，程若茵僵在原地，刚平复下的情绪又有山崩海啸之势。

她慌忙撑起胳膊，却被揽入温暖的怀抱。

炽热的手握上她冰凉的手，向她的手心里塞了什么，硬硬的。

她张开手一看，那枚玫瑰胸针静静在夕阳下闪烁。

“茵茵。”祝时越抱着她，轻轻拂去她脸上的泪水，“如果这是你的真心话，你为什么要哭呢？”

他的手落在她的发间，极有耐心地为她梳理被风吹乱的发丝。

“我只要你在原地等我，我会走完所有的一百步。”

胸腔内的一颗心终于挣脱理智的牢笼，她握紧手中的玫瑰胸针，在少年温暖的怀中卸下心防。

“你们真是无法无天，无法无天了！”

何明薇的河东狮吼响彻云霄，程若茵下意识一缩，将自己埋在少年的颈侧，像是埋沙的鸵鸟。

祝时越在笑，他收紧环着程若茵的手臂，抬头回顶何明薇，懒洋洋的声音砸在程若茵耳边：

“老师，你别吓着她。”