“在我搞清楚那药物是什么之前，你不要轻举妄动，可以吗？”

不出所料，殊勋迟疑了。

对方神色微变的那一刻，路斐悬着的心悄然放下了一半。

他没有步步紧逼，害怕过于急切的姿态会激起殊勋的戒备心。

沉默片刻，殊勋收起了那副不容置疑的姿态：“如果我不答应，你就不会说了吗？”

见他重新回到了谈判桌上，路斐悬着的另一半心也落地了。

他笑了笑，笑容有些疲倦：“我一样会说，因为这是我的职责。殊勋，你对我有偏见，我不是在要挟你，只是建议。”

“实话说，如果你执意要强硬处理，我完全可以事事顺着你，因为无论你做什么，我都不会损失任何东西。这是你的困惑，你的国家，不是我的，即使真相就此烟消云散，困扰的也只会是你。”

顿了顿，路斐的神色温柔了些，道：“你只有两年了，如果错过，谁也不知道这两年里，你还有没有其他机会重新抓住它的线索。我只是希望你不要留下遗憾。”

殊勋在思索。

路斐趁机继续道：

“当然，我也有自己的私心。下东区毕竟是我长大的地方，你和莫里斯可以把那里看成毒瘤、垃圾桶、下水道，但对我而言，那里的犯罪者也好，底层贫民也好，都只是想活下去的人而已。

“强行进驻军队进行戒严和大清洗，破坏性太强了，但这么做的必要性，恕我直言，我没有看见。事后，你和莫里斯固然可以得到一个干干净净的下东区，还有一群被借机清洗过的官员群体，但下东区的其他人呢？

“殊勋，人群就像海绵，而你对他们做的事则是水，它不会真的消失，只是储存在了里面。如果你不谨慎地对待他们，总有一天，你施加给他们的所有东西，不管好的坏的，都会返还给你。即使未来有一天，你回到了第一帝国，但你曾经给他们带来的那些破坏，也一定会找到渠道，再流回你的身上。所以，我真心地建议你，不要对下东区采取这么冒进的举措。”

刚说完，路斐再也支撑不住，闭上眼睛，倒回床铺里，开始静静地喘息。

这回不是表演。肺部的疼痛真真切切地明显了起来，像有一团火焰在灼烧肋部的伤口。他皱着眉，一边急促地呼吸，一边伸手摸索，找到床边的注射按钮，又给自己打了一针止痛。

止痛剂迅速生效，他伤口处的疼痛逐渐变得微弱，取而代之的，是眩晕和淡淡的恶心感。这是过量使用止痛剂后的副作用，散会后复诊时，他大概要被医生啰嗦了。

但有什么办法呢？Enigma一个两个全都不是好应付的家伙，在这个群体身边讨生活，本来就不是件易事，况且他正在做的事，无异于虎口拔牙。

殊勋则沉默了很久。

眩晕感如缓慢上涨的潮水。病房的窗外，天色已经完全亮了起来，白色的晨光晃得路斐

也不知道过了几分钟，正当他差点就要睡过去时，殊勋开口了，声音里有点说不出的疲惫：“路斐。”

路斐睁开眼睛。

“你考虑的，我未必没有考虑过。”殊勋说道：“政治上，我不如莫里斯老练。但为什么莫里斯在这件事中，从头到尾都在避免表态，你仔细想过吗？”

路斐一怔。

他被殊勋牵走了太多注意力，忽视了莫里斯，现在被提醒，他也觉出莫里斯的异样。

莫里斯向来讨打，热衷于在所有人的底线上蹦跶，甚至有时还喜欢故意挑起争端，以此来获得乐趣。向下东区进驻军队武力镇压这个决定，单看形式，确实像殊勋的风格，但内在逻辑，同样也很符合莫里斯的趣味。

殊勋的声音里，罕见地出现了一丝一闪而逝的苦涩：

“我没有你想象得那么强，路斐。莫里斯有权有势，也热衷政治，这样一个人，根本不可能像他如今表现出来的那么随波逐流。”

路斐困意顿消，警觉道：“你是说，背后主导的，其实是莫里斯？”

他下意识想要坐起来，无意间扯痛了伤口，闷哼一声，又摔回原处，头晕得差点没当场把胆汁吐出来。

殊勋否认：

“不，提出整顿下东区的确实是我。我不想，也不能把责任都推到莫里斯身上，因为这的确是我来到里亚斯十多年里一直想做的事。不只是首都的下东区，还有行省，里亚斯的所有类似的角落，我都想过整顿一番。但很可惜，我能力不够，蹉跎了十一年——现在是十二年了。这么多年，经历了三届任期，我才第一次走到了离目标如此近的地方。我承认，采取这样的手段，也有一部分这方面的原因：我不想一无所成地回去。”

这番话似乎超出了某种亲密的界限。路斐哑然，踌躇着没有开口。

殊勋却像是在叙述别人的故事一样，没有停顿，继续道：

“但更重要的原因是，莫里斯也希望这么做。如果他不愿意，那么一开始，我就没有机会提出这个计划。莫里斯表现出对我的跟从，只是因为他也想做同样的事情。”

路斐小心翼翼地撑着上半身，坐起来：