阿越说得没错，她说砂金是个疯狂的赌徒，但艾尔西不相信，她不相信他每一次都能胜券在握，更不相信他内心真像表面上说得那样轻松。

如果真的要有所牺牲，为什么一定要在看似漆黑的荒野中选择一条孤注一掷的路。命运留给她的选择也太过残忍，残忍到不能让她留有回头的余地。

“要是不总那么幸运呢？”艾尔西吸了吸鼻涕。

安静了许久的通讯筹码突然在这时微微震动，传来提花遥远而平静的声音。

“你能保证自己带着杂质跳入熔芯，但是维持十分钟不被溶解吗？”

很显然她在认真考虑这条计划的可实施性，但不敢确定能否真正实现，如此苛刻的环境摆在面前，关系着百来口性命，提花也没有底气。

但砂金有，他拿出身上带着的砂金石，“琥珀王赐予我的力量，至少能保证你们拥有这十分钟的逃生时间。”

艾尔西不停小幅度地摇头，嘴里喃喃着别这样的字样。

可提花阿姨毫不犹豫地斩断了她最后的挣扎，她说：“那好，你们现在具体在什么位置，我去送杂质，顺便带艾尔西走。”

“我不走。”

“你遇见我们的那条路西行一个路口右拐，走到尽头朝上看，有个洞口，我们就在里面。”

“为什么？”艾尔西提前掐断了通讯筹码的开关，“你谋求的不应该是公司最大的收益吗？”

她探出手臂想要触碰砂金，却在靠近砂金石前就被他躲开，电光火石间也不知道砂金如何想的，竟然还夺走了她另一只手上的晶石。

“小姑娘你错了，我只是公司押注下最幸运的赌徒，而我谋求的永远是我想得到的东西。”

砂金手腕轻轻发力，便掷向空中，粉蓝色的晶石在空中旋转两圈后，又稳稳落回他掌心，空洞透过来的光柱映得晶石璀璨夺目，刺痛艾尔西泪眼朦胧。

“如果我没猜错，这东西也足够破坏芯水的稳定。”

随着他抬手响起的一声清脆响指声，两人穿凿过的墙壁瞬间破裂，泥土裹着碎石四分五裂地崩得到处都是，激起一阵尘土，艾尔西在双眼看不清的情况下拼命伸手，却扑了个空。

眼睁睁看着砂金从破开的墙边一跃而下，而外面就正对着装满芯水的巨大熔芯入口，潺潺熔浆不知流向何处。她只抓到了他的袖口，顺着岌岌可危的衣料，迅速攀上骨节纤细的手腕，进而递上两只手，可仍是险些拉不住他。

砂金自身的重量在空中轻荡，摇晃着拉扯出一条弧线，连带着艾尔西整个人的上半身也很快被拖拽出去，锋利的石子快速擦过她的手肘、胸腹，粗糙不平的触感即使隔着衣服也能感觉到生疼。

最后她双手扯住砂金，折腰并脚，勾住地面，努力寻求到一种新的平衡。

砂金方才顺着破开的墙壁，仰面旋身飞出去后却感觉凌空一滞，竟被人死死拽住。于是不可置信地抬头望向艾尔西。

“放手。”

“不放……”她从齿间挤出两个字，神情倔强，可她一个女孩子的力量到底有限。

两人就这么在空中轻轻左右晃荡两下，她便感觉肩膀好像已经寸寸撕裂，力竭无望，只能机械地死死抓住砂金一点点滑脱的手腕。

“我不放。你嘴上叫我放手，可心里明明想说的是：[再早点遇见我就好了]。”

混乱中，用于通讯的那枚特殊筹码顺着动作滚落，划过砂金面前时，他没能及时抓住，就这么眼看着筹码在两人之前坠落而下，刚好砸在一名恰巧经过的铁影军头上，敲出金灿灿的一团火花。

本来墙壁碎裂时的声音就吸引了许多女人的注意，可这下更是直接引起了铁影兵的注意，闻声而动的哨兵像苍蝇一样蜂拥而至。

而那些此前还正忙于工作的女人们仍然像往常那样漠然，仅仅只是抬头片刻就吝啬地收回视线，重新着手眼前运输和炼化日光石的工作当中，连大规模的喧哗和停工都未曾出现过。

“那里有人！”第一个发现砂金和艾尔西的铁影军大喊，招呼来好几支小队，围绕在下面观望。

砂金看出艾尔西执拗，垂头再看脚下围上来的铁甲，似乎地下区域的铁影军都不配备枪支，他顿时唇角微扬，索性反手勾住艾尔西的手腕，将她整个拖着拽了下来。

“那就一起吧。”

在猝不及防的一连串惊呼中，艾尔西稳稳落在一个怀抱中，空旷的熔芯周围回荡着她的惊呼，终于引来了大范围的关注，而让那些停下手头工作，认真看过来的原因，主要还是因为铁影军的不断涌来。

“亚瑟长官命令，找到入侵者，就地斩杀。”

她们紧贴墙壁滑下，稳稳落地后，黑压压一群铁甲迅速围上来一圈，其中一人喊完，又听另一人小声提醒：“长官说的是，男的就地斩杀，女的带回去，他来杀。”

但很快又不知道从哪儿冒出另一个声音：“可是女王殿下要见那个男的。”

一时间，原本安静的军队阵容开始喧哗嘈杂，站在前排的铁影军窃窃私语，后面围上来的还搞不清楚状况，只能交头接耳打听发生了什么。

围观的中心，艾尔西感觉重心稳稳落地，试探性地缓缓睁开一只眼睛，砂金正半蹲在地上，周身萦绕着金色的光芒，递给她那柄锋利如刀刃的粉蓝晶石。

“还有力气吗？”他拍了拍艾尔西后背，低声询问。

“你呢？”

“当然。”

砂金唇角上扬，笑得春风和煦，与艾尔西背对而立，直视这群还没争论出个结果的小兵。