如今敌军的战斗力已经被严重削弱，他们自顾不暇，没心思再想着怎么突破护盾屏障，追捕反抗军和难民了。

艾尔西深感少了很多麻烦，砂金身边也不再有铁影军频繁冲上。冰雨和碎石一齐簌簌落下，看不清五官的黑色盔甲慌乱攒动，此时此刻很显然是艾尔西乘胜追击的好时候。

她迅速垂头用脸侧的红发遮挡住神情，佯装虚弱地侧身坐着，单手撑地，实际上在亚瑟看不到的角度，早已暗暗握紧了刀柄，时刻准备好突袭，杀他个措手不及。

可她没想到砂金已经从侧后方赶了过来，抬手弹开了亚瑟意欲瞄准射击的枪口。

眼见打草惊蛇，亚瑟有想要后退几步的趋势，艾尔西索性不装了。

她倏忽起身，单腿蜷曲压低重心，蹲在地上，用另一条腿伸展笔直，脚尖勾起，借助身体旋转的速度和力道，飞快地横扫亚瑟下盘，虽未能将其一举扳倒，但艾尔西巧妙转身锁住亚瑟的双肩，用力翻身，想给对方个过肩摔。

两人顺势扭打成团，在地上咕噜噜滚了两圈。

亚瑟如何还不知道，但艾尔西已经感到头晕目眩，有点恶心了。

她强装镇定，尽力稳住身体，在达到平衡后的一瞬，眼疾手快，执刃插进对方盔甲深处，将其钉在地上。但越是用力扎入深处，盔甲内的压力就越是造成更大阻力，艾尔西只好双手齐齐上阵，按着刀柄微微旋转刀身，让锋刃使劲嵌进去。

然而不止阻力，亚瑟本身也在干扰她的行动，几次差点将她掀翻出去。她本来身材娇小，亚瑟盔甲刚硬，又力大无穷，犹如一头猛兽般在地上顽强地挣扎着，时不时从喉咙间挤出低吼。

直到砂金赶到，与她合力才算彻底制服住亚瑟。

天上的巨石滚落不止，冰雹混杂着雨丝依旧纷纷，见亚瑟在砂金和自己手下已无逃跑之力，艾尔西有些力竭，慢慢松懈了手握刀柄的力道，大口大口喘着气缓缓坐起身，顺势喝了一口凉风送来的冰水。

她累到虚脱，这之后的对话和发生过的事情，回想起来已经记不真切了。此时人虽然坐在寒风凛冽的山崖上，但思绪已经跨过汹涌的莱瑟河彼岸，飘到了遥远的高塔之上。

没多久以前，她和砂金合力拖住了铁影军的进攻，将敌人成功挡在山下并且还捉住了亚瑟，虽然没得到她想知道的消息，但如愿了结了对方性命，剩下的铁影兵见情势不好，纷纷掉头，撤回了南方。她和砂金也拖着疲惫的身体，撑到金越带人来接她们。

突然一声稚嫩的呼唤传来，艾尔西虚焦的眼神再度清明。

眼前是个骨瘦如柴的小男孩，约莫和提花阿姨托付给她的那个孩子普绪赫差不多大，但眼睛却怯生生的，浓密的棕色睫毛因为不敢与人对视而低垂着遮过眼睛，说话声音也很弱，但胜在脸颊红扑扑得可爱，被宽大破旧的衣物整个罩住，就像穿了件不合身的连帽斗篷大衣。

他小心翼翼地连续唤了两声姐姐，见艾尔西眼神终于看向自己，这才双手捧着一块黑乎乎的东西递了出来。

“妈妈让我给你的。”

“你妈妈？”艾尔西神情愕然，“你妈妈是谁？”

随着小男孩冻得通红的手指看去，竟然是之前在山下想用石头砸她的那个女人。她裹着反抗军昨晚发的薄被，独自坐在不远处观察着这里的情况，猛然和艾尔西对视的瞬间，她尴尬地露出一丝愧疚和笑意，被子围拢处伸出的手小小摆动，示意艾尔西收下。

那是反抗军发放的食物，一块儿看不出来是来自动物哪个部位的烤肉，在寒风中还冒着一团热气。肉类炙烤过的淳朴香气钻进鼻子里，艾尔西登时感觉肚子饿得咕咕叫，又不好意思收下孩子的食物。