她降低重心，用自身的重量向后拉扯，但还是抵不过砂金的力气，被他艰难拖着往前走。

“等一下，我们商量个对策偷偷过去，免得又被他提前发现给逃了。”

但砂金不以为意，回头说道：“不用担心。他受了伤又跑了这一路，要是还能逃，干嘛躲起来？”

这样说也有点道理，艾尔西正思忖之际，人已经跟着到了废墟边上。位于石林山脉山脚下紧挨着日夜边界的地方，虽不至于还在山上那么漆黑，但也只有平常晴天时的一半光线，宛如旭日初升前的暮色将退。

她和砂金这次吸取教训，借着熹微的光，时刻注意脚下。短暂而默契的一个眼神后，二人兵分两路，冲着那人影消失的方向缓步踱进，最终停在扭曲坍塌后不足一人通过的门框外。

艾尔西抬手示意砂金停下，猫着腰从门框往里探看，废墟内部只剩一楼的一角，连黑板都看不到，四下无人，只有一些课桌椅子散乱排布在塌下来的楼板之中，灰尘弥漫，透着寂静的诡异。

再一打量，她一眼瞧出了端倪，嘴角了然勾起。

偏头贴近砂金耳边小声说道：“你看门里那块石板上。”

那里用绳子拴着什么，只露出一个绳结的头，若是人在毫无防备的情况下走进去，一个不留神要是碰到哪里，就会有块巨大的石板迎面飞来。

这样的把戏骗骗眼神不好的也就算了，寻常成年人是不会轻易上当的。

艾尔西初次吃这种亏的时候，还是十岁出头。年幼调皮的妹妹在家中各处埋伏了多个粉球，打开某扇房门或是柜门时稍不留意就会中招，只能顶着满身满脸的面粉无奈苦笑。

砂金顺着她的视线，也识破了其中门道，抬手便是一个响指，隔空将里面的石板轻松击碎。

随着石板崩裂，尘土飞扬，门框边蓦然传来一声童音的稚嫩惊呼。这令艾尔西惊诧不已，神色骤变。

跑得那么快的身影，竟然只是一个孩子？

还没等她和砂金反应，门框边跳出来一名男孩，手握砖石，直愣愣地朝她们抛掷而来。

好在艾尔西在这段时间中经历了不少，已经足够机敏迅捷，只见她飞快一个旋身，侧身躲过，一块灰白的砖石便从面前飞过，砸在她和砂金中间。

“就是你们打伤特里同的！我要替他报仇！”

小孩子握紧双拳，直冲着就要挥到她面前来，反被砂金一只宽大的手掌轻松包住，轻轻往外推直手臂，任对面怎么拳打脚踢都是无用，只能龇牙咧嘴地叫嚣不服。

砂金却不以为意，按着他的头顶推拒不动，另一只空闲的手早已转着筹码闲玩，一副游刃有余的模样。

嘴上还不忘了嘲讽：“要□□可得长得再高再壮一点啊，小孩儿。”

艾尔西见只是个孩子，稍稍放下了先前的猜测和警惕，上前仔细观察。男孩约莫十岁左右的年纪，穿着整齐厚重，但袖口、裤腿这样的地方都已经窄小破损，可见是穿了很久，可能从三年前穿到了现在。

他应当是早先这所学校里的学生，战争来临后趁乱躲进这里，至于他口中的特里同，艾尔西猜想是刚才那个逃跑的身影。

这么说来，这里应该是有很多孩子。

她上前和煦问道：“你说的特里同现在怎么样了？”

“还能怎么样！他快死了！他被你们打死了！”

小男孩停下双拳，抵抗的力道一消，砂金便收了手。男孩站直身体冲着她大喊，抬起的脸上鼻涕眼泪全都是，五官也因为哭泣而黏在一起。

被他这样幽怨的哭诉吓到，艾尔西无措地看向砂金，自知理亏，忙要蹲下哄孩子，就见废墟里面又有声响。

许是外面的动静太大，惊动了躲在学校地下室里的人，有个和他年龄相仿的小女孩不顾危险，掀开隐蔽入口上的遮挡，率先冲过来，双臂展开，挡在他身前。

“请你们不要伤害他。”

柔软稚嫩的音色宛如天籁，看向她和砂金的眼神中充满坚毅，没有惧色。女孩不同于身后的帕克斯男孩，她头顶有着金属环状物，在艾尔西的印象中，是属于书中介绍过的天环一族才有的特征。

她顺势弯腰，双手撑着膝盖，温柔地笑道：“我们不会伤害任何人，我们是保护你们的，你看，我身上穿的是反抗军的衣服。”

她拈起衣袖，展示给她看，在女孩半信半疑的眼神中，艾尔西捕捉到友善的信任。

[校长说过她儿子也加入了反抗军，反抗军应该是好人吧……]

见小女孩神色迟疑，双手缓缓垂下，艾尔西继续循循善诱：“刚才我们在山上遇到了一个孩子，他好像受伤了，急需救治，你能带我们去看看他吗？”

还没等小女孩答应，她身后的男生突然跳出来，挡在两人中间，倔强地说：“别信她的鬼话，她在骗人，她和这个外乡男人一定是想从我们这里骗走粮食和地下室，说不定还要杀了我们，特里同就是被她们打死的。”

“请不要污蔑你不了解的人，我也是外乡人，而且特里同没有死，他只是手臂受了重伤，流了很多血，请你不要这么诅咒他。”