“我并非宫人，怎会有您的那句——宫中没了伺候人的奴才，皆是自以为是的‘主子’？”

“您是坐不住了吗，才会来这寻我。”

明目张胆的挑衅，纯妃气得浑身发抖，看阿芙的目光愈发冰冷，似触了毒的寒冰，护甲划在脸上，带来道道不适。

阿芙往边上一带，脱开纯妃的桎梏。纯妃手下的力道不重，难受的是护甲在脸上胡乱戳着。

纯妃没想到阿芙敢将脸移开，于她眼中一个要杀要剐的宫女，实在不堪入她的眼，不配成为当今天子的嫔妃。

“上不得台面的蠢货。”纯妃冷笑着，护甲勾住阿芙的长发，用力往下一扯，芙蓉花簪落地，阿芙疼得眼前起了薄雾。

兰珩给她找的助力是纯妃，张太妃的侄女，这一来，她可彻彻底底走了一条没有回头的路。

她忍不住思量，好在她从前身份卑微无人重视，除却宫中片面言语，竟无人知晓这位婉太婕妤终究是何模样。

“打扮得太过花红柳绿，可不适合宫人的身份，华月、彩月，帮这位姑娘洗洗脸，好叫皇上见见她底下的面目。”

华月和彩月押着她到水边，皇帝仪仗在不远处，宫人成群，声势浩大，虽还有一段距离，过不了一会，纯妃带来的宫人也当有察觉。

阿芙长□□浮水中，慢慢沉入湖水，与花叶融合。

她太过于配合，以至于华月只用轻轻一推，她便半个身子离了岸。

“扑通——”浪花四溅。

早春湖水刺骨，跟刀锋一样割进血肉中，即便已经做好准备，阿芙也被痛得浑身一紧。她非游鱼，睁不开一层一层打在身上，妄图将她拉入深渊的桎梏。

彩月瘫软在地，张着口支支吾吾讲不出话。

华月吓惨了脸，终究比彩月更冷静些，走到纯妃面前跪在地上：“娘娘……”

“娘娘，皇上的仪仗来了！”

珠帘玉幕，玉石相揉如水击石，清脆刺耳。

纯妃转过头，阿芙已然不见，正见自己两个婢女跪在地上，似两坨扶不起的泥，出了事支吾半天吐不出字。

“她人呢？”

华月跪拜在地：“回娘娘的话，奴婢们没有推她，是她自己掉……掉水里了！”

“掉水里了。”纯妃站起身。

阿芙拼命往上游，她只能攀折住荷花的枝干，死死拽住自己唯一的救命稻草。

湖水打湿她的衣裳，时间慢慢推移，阿芙手上身上脚上的力气越来越少，寒冰刺骨席卷而来，将她包裹住挣脱不得，不少花儿皆折了腰。只留她一人在越来越大的涟漪之中。

纯妃冷眼瞧着阿芙在湖水中狼狈挣扎，不打眼的心思逐渐浮现在脸面上。

纯妃静静看着，她等阿芙松懈，等水面上浪花越来越小，她随意吩咐道：“将她抓住的那只杆折了。”

时间紧迫，太监听命行事，立刻拿来长条拨开阿芙死死扯住的那片荷叶。

荷叶折断，阿芙没了支撑点。

她身子越来越重，求生意识要她借着挣扎，她努力伸向那抹殷红，却如灌千斤铁，抬不起力。

脚步声越来越近，她耳边唯有怒吼声、嘶鸣声、哭泣声，交杂在一块要她听不真切。她在梦里。

她将化为鱼儿，缓慢沉入水中，自由淌在荷花池中。却又被人拦腰截住，重现天日。

她做不了自由的鱼儿，她只能大口喘息着，她在这一刻狼狈不堪。

兰珩拨开掩住面容的乌发，水中抱着她腰的手轻轻往前一推，送入潇霁光手中。

阿芙下意识抱住皇帝的腰，她想打起精神听清皇帝说了什么。

太多人了，声音太过嘈杂，她听不见。她睁开眼，便见那抹殷红沾了水，更加暗沉。

皇帝说：“从七品太常博士之女谢氏封为才人，赐居清音阁。”

这是潇霁光给她选得身份，她能在众人眼中露面，她亦能成为他的宠妃。