待云星起醒来，已是黄昏日暮，身体沉重脑子昏沉，一时有些分不清身在何处。

若不是门外时不时传来的细碎说话声，他以为还在沙漠帐篷中。

下床挪到桌边坐下喝了一口茶水，方才清醒过来，注意到桌上有一张纸，是燕南度留给他的。

大致意思是，瞧他睡得香，不忍打扰，先走一步了。如若以后去了芳原城可通过白芦楼给他传信，到时他俩再见上一面。

扶额苦笑，怎么说走就走，搞得他像是被负心汉抛弃了似的。

下次在白芦楼见了，定要狠狠宰他一把。

收拾好心情，他摸摸肚子，又饿了。

翌日上午，打点好行李，他快马扬鞭出了小镇。

路上仍是老样子，担心被抓，官路不敢走，一连数日走的小路。

随即，在一个左看右看上看下看看不懂地图的一天，后知后觉发现迷路了。

迷路是常有之事，心态放平，难就难在干粮所剩无几。

路总有找到的一日，饿得前胸贴后背是真难受。

眼下，他走在一处不知名的树林小径上，抬头扫视一圈周边，幸运地发现了一颗果树。

急急忙忙牵马赶到树下，树上结有绿中透点红像是杏子的果子。

嗯，看样子能吃。

将马栓在一边树干上，利落地攀住大树枝干，几个借力，蹭蹭窜了上去，眨眼间跨坐到一根粗壮树枝上。

爬树算是他的童子功，小时候他没少满大山乱跑摘果子吃。

摘下一颗果子，拿衣角一擦径直入了口，有毒没毒吃了再说。

“哕。”

不是有毒没毒的问题，是口感又酸又涩，难吃得整个人直打哆嗦，哕了一口全吐掉了，吐完了发觉回味泛苦，苦味在舌尖萦绕不去。

“什么玩意。”

愠怒地把咬了一大口的果子扔得远远的，远处树杈被果子打断几根，露出一处缝隙。

透过缝隙，一座冒出寥寥炊烟的村庄遥遥出现在他的视线中。

是村庄，前面有村庄！

天无绝人之路，今天或许不用饿肚子了。

用尽的精力体力好似一下全上来了，嗖地一下滑下树，哐哐背起扔在大树旁的行李，解开绳索骑马哒哒朝那边赶去。

俗话说望山跑死马，他的马没跑死，人骑在马上快被崎岖山路给颠吐了。

最后，靠着差不多半年的荒野求生磨练出的方向感，外加一小点运气，终于在天黑之前踏进了村庄地界。

村头一块大石碑立在地上，日落西山，借微弱光亮勉强看清上书“渝凌村”三个大字。

字迹雕刻清晰，墨迹鲜艳，想来此地生活条件不差，外人花钱来吃顿饭应是不成问题。

想着他下了马牵马绕过一株村头繁茂大树，进了村子。

村内房屋多是瓦砖砌成，只是......之前白日瞧见炊烟袅袅，现下夜未深，怎么大多数窗户里头黑漆漆一片。

没人在不可能，应该是当地风俗，统一睡得比较早？

回头望一眼未彻底落下的太阳，睡得未免太早了。

偶然遇见几家亮起烛火的人家，云星起上前去敲门，是既没有人给他开门，里面也没声音。

圆月初升，冷冷月光泼洒于地，给了他些许安慰。

好在村道干燥平坦，比起山林间不可见的坑坑洼洼，夜间走来轻松不少。

大多人家没开灯，开灯的人家不开门，带的行李里有点饼子，聊胜于无，一连几日过得是半饿不饱，眼眶发青。

他摸了摸咕咕叫的肚子，刚打算席地而坐，掏出饼子吃了算了。

一只鸡咯咯哒了一声，是路旁院落的鸡笼里发出的，视线瞬间转移了过去。

鸡笼里有鸡，檐下有挂起风干的玉米棒子。

手上移摸摸下巴，他去偷，不对，他可以去买，拿东西放下钱就走。

可以可以，不失为一种好办法。

说办就办，马临时栓在门口，一只脚刚挎过篱笆站稳，黑暗中一双发光的眼睛与他对视上。

糟了，有狗。

他左脚踩地，右脚悬空，整个人不上不下，篱笆不高，狗可以越出来咬他。

别到时候东西没拿到手，被狗咬一下。

咬一下疼不说，村里人指不定怎么想他。

紧要关头最要紧的是不慌，他强装镇定和狗对视，慢慢地退了出来，狗看他退出去了，缩回去继续睡觉了。

好险，紧张得双脚发麻，一屁股坐倒在地。

东西没拿到，差点被狗咬.......

仰头无语望天，一点红光自天空一角冒出。

红光出现在夜间多少有些吊诡，恰好撞上云星起这个胆子大的。

饥饿与恐惧相比，前者切实存在，后者看似遥遥无期。

村内人家一扇扇漆黑窗扉，拒绝外人的意思十分明显，或许可以去那边碰碰运气。

说走就走，解开拴马的绳索，根据一点红光走去。

路过一个拐角，一栋雕梁画栋飞檐斗拱的大宅子矗立前方。

以他一路走来观察到的村庄规模来看，这户人家应该是当地大户，放在别处条件也不差。