“兰香。”沈宁音佯作呵斥，转身不再看那些人：“世子，此事妾身委实羞愧不起来。”

秦耀阳气得怒瞪了周婉一眼，后者慌忙躲开了目光。

“宁音……”秦耀阳想补救点什么：“你的手腕……”沈宁音却是避开了他，只淡声吩咐：“既是世子答应教养齐哥儿的，那世子便自个儿去处置，妾身乏了。”

吩咐了兰香送客，自有小丫鬟替沈宁音裹伤不提。

门又闩上了。秦耀阳站在那儿沉默良久。

秦齐哭得惊抓抓的，小孩儿的调子高，而人在烦躁的时候，这等噪音只会惹得人气恼更甚。

“够了！”秦耀阳攥紧拳头。

他这一吼，秦齐一个哆嗦，旁边儿的周婉连忙将儿子搂进怀里：“耀阳……你做什么凶孩子。”

秦耀阳更气了：“你！”他指着周婉的鼻子。

女人红了眼圈，就那么盯着他看。周婉实在不成体统，可她也确实是自己宠着爱着那么多年的心上人。

秦耀阳气得很，却狠不下心骂。他只觉自己若骂了，就好似这些年所有的爱意，都成了渣滓，成了背叛。

周婉见他沉默，心里的难受与委屈却比他当真骂出来还要浓郁，她抱紧了孩子：“是，我是有错，可是耀阳，你难道就没半点变了么？”

“我不与你说！”秦耀阳一甩袖子，快步离去。

周婉大惊，连忙擦了眼泪想去追，身后一双小手，却将她拽紧了，秦齐将才哭得嗓子都哑了：“娘，你别走！”

秦齐往日里哭得放纵又大声，被秦耀阳吼了之后也不敢大声哭了，憋得脸蛋通红。

周婉心软又心痛，哭着抱紧了他：“齐哥儿，你怎么这么命苦啊。都是娘的错！都是娘的错……”

周婉十分后悔，若非为了争宠，她不会摔下长阶，那日开宗祠，她就不会失了机会。若自己在场，齐哥儿说不定就能以嗣子的身份养在昌平侯府。

那样的话，她不必今日这般低三下四去求那女人。

周婉哄好了秦齐，满身疲惫地回了兰心居。甫一踏进门，却见地上跪了一堆仆从。

她心里发紧，走了过去：“芳春姑姑？”

女官站起身，走到她面前，扬手就给了她一巴掌：“废物！”

周婉脸颊瞬间就红肿起来，眼泪要掉不掉，眼睛里带着几分惊恐。

“阿，阿姐……”

兰心居外，一个家丁等了许久，才猫着腰在夜色里退走。

“哦？那人是谁？”祁秀院内，沈宁音躺在美人靠上，用没受伤的手支着脑袋。

家丁隔着屏风禀告着情况：“奴才不知，不过，奴才给马房喂过两年马，倒是认得那马蹄铁，比外头的好，也耐锈蚀，应该是达官显贵才能用的。”

沈宁音蓦地睁开眼：“倒是有趣。”

也得亏她接手了中馈，这两日明里暗里安排了些人手，老夫人与闵氏那儿也没多话。毕竟才刚冤屈了她。

那便装秘密来访的女子只待了两盏茶的时间。

沈宁音只叫人盯紧了兰心居，并未急着去打草惊蛇。倒是另一件事叫她有些在意。

“这东西，明日去查一查来历。”沈宁音抬手将那棉花布包丢给了染竹。

布包上有系带，绑在膝盖上，跪着的时候，会松快很多。

可是，圣朝重礼节，这等不尊礼仪的东西，怕也不是寻常人会做得出来的。

尤其她注意到一个细节。这带子上绣着一个红色的桃子，还是倒的……

沈宁音思忖着问题，却不料，一旁的染竹也似在发呆。

兰香推了染竹一把：“染竹，少夫人叫你呢。”

染竹如梦方醒，连忙恭顺道：“少夫人，怎么了？”

沈宁音心下疑惑，面上并未表现出来，指着那桌案上的布包，微笑：“不是什么大事，你明儿亲自去查查，查出这东西的来历。”

今日轮到兰香守夜，染竹便拿了东西躬身退了出去。

沈宁音盯着她瞧了良久，直至染竹的身影隔着屏风消失在了外头。

兰香收回目光的时候，听着主子的声音传来：“染竹最近……是遇着什么事儿了？”

兰香愣了一下，略略回想，才笑了笑：“也没什么事儿，她自从回来之后，就总这般魂不守舍的。”

“想来是上次吓着了，过阵子应该就好了。”兰香并不太在意。

沈宁音皱紧了眉宇：“但愿如此。”

翌日，染竹就把东西的来历打听清楚了，是上京城的一处杂货铺。这地方什么都卖，前几日来了个姑娘，卖了好些奇巧的东西。

“那姑娘一身男装，抛头露面的，应该不是什么高门大户。”染竹道。

兰香轻蔑地开口：“难怪这么不知礼数，做出这等东西。”她顿了顿：“倒是大少夫人，竟也买下这种东西，若传出去真真是给周家丢脸。”

沈宁音倒是不以为意，周婉敢在侯府用，那就是料定了没人敢传扬出去。

况且在场的人就那么多，不论哪个传出去，那都是给老秦家丢人的。都是秦家人，谁都不会这么傻。

沈宁音拨了拨茶碗内的茶叶，敛眸吩咐：“找个人，将此事宣扬出去，越多人知晓越好。”