沈宁音先前不肯凑上前，态度已经很明确了，这会儿老夫人吩咐，她便也没推脱。只是沈宁音尚未走拢，秦耀阳已经忍无可忍要伸手去拉秦齐。

“今日就算了吧。”孙靖元站起身，他人很高，声音带着股子儒雅清冷。面相是极随和的，就连不悦都显得毫无攻击力。

“先生。”沈宁音见他看过来，忙走过去听吩咐。

这时的昌平侯也是觉着脸上无光，开口道：“也好，孙先生千里迢迢来府中授课，先休息两日再正式拜师。”

秦齐也不闹了，沈宁音瞥见他小脸上满是胜利的喜悦。秦齐却不知，他这一闹，就连昌平侯心里，都添了几分失望。

孙靖元略略颔首，对沈宁音道：“宁音，信上说，还有个学生？”

“是。”沈宁音略略福身：“哥儿在偏院，这会儿想是在忙。”

“小孩子嘛，是要贪玩些，咱们齐哥儿啊，至少来了的。”老夫人不动声色。

沈宁音没吭声，周婉目光瞥了眼沈宁音，嘴角微勾，开口道：“弟妹啊，烛哥儿到底是你沈家的亲戚，你也该劝着些才是。”

她们话里的意思沈宁音很清楚，左不过要踩着南烛将秦齐的恶劣形象往回找补一二。踩完还不忘将南烛的干系给划分去沈宁音头上。

沈宁音也不拆穿，温婉地应了声：“大嫂说的是。”又朝着孙靖元恭敬道：“先生可要去瞧瞧？”

孙靖元看也没看秦齐，点点头就往外走。

沈宁音朝老夫人等人拜了拜，转身便跟了过去。

秦耀阳见她半个字都不曾与自己说，心里很不是滋味，他下意识往门外跟了两步，忽而听见闵氏嘀咕的声音：“啧，那孙先生也就三十五岁不到吧？这般年轻，怎么能叫宁音一个后宅妇人陪着走动……”

不成体统。

秦耀阳听得神色阴沉，手背上青筋都鼓出来了，他咬了咬牙：“我去看看。”

老夫人叹了口气：“再带几个人，别怠慢了孙先生。”

周婉原本就因着秦齐的不懂事心下恼火，这会儿见秦耀阳竟要追着沈宁音去，她心下一凉，脸色白得吓人。

秦耀阳将将走出门子，就听见身后传来脚步声。不一会儿，周婉气喘吁吁地追了上来：“耀阳，我跟你一道去。”

她一上前，秦耀阳既诧异，又有点莫名的紧张。

那么多双眼睛盯着，周婉到底没敢挽上他的胳膊，她只是将耳旁的发丝别到耳后，朝着他微微一笑。

没有了歇斯底里，没有了张牙舞爪，周婉仿若又同记忆里的样子重叠在一处。

秦耀阳看得愣怔住，心脏也不争气地加速跳动。直到眼前人喊了第二遍，秦耀阳才垂下了目光：“好。”

藏锋斋，紧挨着祁秀院。

原本南烛是给安排在祁秀院跨院的，但他毕竟身份特殊，人多眼杂，实在不妥当。再加上藏锋斋有个废弃多年的书房，收拾起来比现辟一个更容易，而且离得也不算远，所以沈宁音索性将南烛安排了过去。这样一来，薛岚去看他也能方便得多。

“你可是有什么难处？”孙靖元叹了口气，蓦地转头询问。

沈宁音脚步未停，笑着摇摇头：“先生何出此言？”顿了顿，看向孙靖元的眼眸：“先生是觉着学生让家父请您出马，是寻求庇护么？”

“不是么？”孙靖元笑：“我观那齐哥儿，不像是要好生读书的样子。”

沈宁音闻言心下倒是有几分愧疚，她垂眸苦笑：“我知先生收弟子是有要求的，但学生绝无诓您过来的意思。”

孙靖元闻言一愣。

两人站在廊檐下，沈宁音道：“实不相瞒，学生遇着一个好苗子，是真心盼着先生倾囊相授的。”

“您听。”

孙靖元侧耳细听，蓦地，他听到了一阵朗朗的读书声。再听时，又听出了不一样的地方。

不是三字经，而是更为高深的书目。字正腔圆，无一错漏。

孙靖元循声望去，一个六岁的孩童背朝着这边儿，手里什么都没拿，竟是在背诵。

两人走到近前，沉浸在读书中的南烛方才察觉到，他转过身，看见沈宁音有些不好意思。但甫一瞧见一袭深衣的孙靖元，南烛便收了轻松的神色，目光好奇地看了过去。

沈宁音简单介绍之后，也不必她来吩咐，南烛就执礼恭敬地作了一揖：“见过孙先生。”

孙靖元十分满意，脸上也有了笑容，亲手扶起他的胳膊：“好，好，好。”

所谓闻琴声知雅意，沈宁音自然清楚自家先生可否满意，顿时就松了口气。

当她眼角余光瞥向来路时，不经意就发现了跟过来的几个人。

远远的，周婉红了眼圈。

秦耀阳也是心中沉闷闷地生气与羞耻。老夫人当着人家孙先生的面，说小孩子贪玩，说人家没规矩。结果孙先生看到的，却是个刻苦用功的好孩子。

两相对比，高下立判。

“小小年纪便这么装模作样，定是沈宁音教唆的。”周婉心里发酸，咬着牙低声喃喃。

秦耀阳瞪大眼睛看向身旁的女子，只觉得先前那些美好统统都作了灰，散得干干净净。他冷着脸道：“你闭嘴！”