孙海大惊失色，忙跪下道：“万万没有，主子，后宫宦官不得私自交接大臣。”

朱翊钧叹了一声道：“是啊，太祖皇帝的《皇明祖训》有言：敕内官毋预外事，凡诸司毋与内官监文移往来。可是孙海，咱现在需要知道前朝的各种消息，你是听太祖的话，还是听我的话？”

孙海这回倒是不再犹豫：“唯主子马首是瞻。”

朱翊钧这才点点头，兀自坐回了桌案前，接着没有读完的书再次一句一句认真看起来。

申牌时分的文渊阁，已经点齐灯火，辰近申出，是内阁雷打不动的当值时间，一众政府衙门都是在外廷办公，只有六科廊和内阁值房在午门以北内廷之中，可见内阁阁臣与六科给事中在大明官场上的地位。张居正搁下笔，揉了揉眉心，忽然思念起江陵老家庐舍下氤氲而起的炊烟，伴着烟岚云岫的潮气，丝丝缕缕皆是吾心安处，书画一船烟外月，湖山十里镜中人。

冬日的寒意在值庐里流淌，似乎隔着绰约的薄纱，隐约窥见廊中孔子雕像在向他微笑，张居正不由得打了一个寒颤，似乎有些冷，又有些孤寂，他抬头看了一眼对面值房，那是世宗皇帝修筑给权倾天下的严唯中的元辅居处，比北侧这几间狭窒寒冷又挤在一起的房间要宽敞而温暖。对面的值房里坐着高拱高元辅，似乎也没有下值，张居正看了半晌，慨然一叹，又记起江陵的山水，远处的微光与身后的家乡，似乎是难以取舍的抉择，犹豫间，只见高元辅穿过冰凉的黑暗，迈入张居正的值房。

“太岳，还没下值？”高拱侧了侧身子，环顾了一周道。

“今年漕运问题还是没有解决，胶莱河地形复杂，不理清楚，心中不定。”居正答。

“总不至于卧不安席，食不甘味，心摇摇如悬旌，而无所终薄吧，”高拱听了张居正提到了胶莱河之事，就晓得他要说给事中李贵的提议，高拱并不想接这个茬，这次特意等众人都下值，单独找张居正谈话，也不是为了漕运之事。高拱眼角眉梢微微一动，揶揄道：“你自来风雨如磐，也有心神不定之时？”

张居正听出高拱语中带骨，又见他并不接自己的话茬，心下料到对方定然是拿定主意，自己一时却探不出对方口风，遂不再往下施展，只得含糊道：“元辅见笑。”

关于漕运之事，高拱已然决定要按照给事中李贵的提议在胶莱河的南北二流中开辟新河，沟通南段胶河河北段莱河，这样漕运就能由淮入海，减少南粮北运的难度，这事无需与张居正讨论，说这几句话不过是寻个话头开场，只是高拱自来性格耿直，不过三两句话的功夫就有些压不住脾气，讥刺之意被张居正听了出来。

“太岳，听说你最近发了一大笔财？”

张居正蹙眉，心里也镬铎，不知高新郑这突如其来的质问到底为何，“什么？”

高拱一拍桌子，胡子也随着情绪戟张起来，“听说徐家给你送了三万两银，求你居中斡旋。这徐华亭致仕后的日子过得不错么？一次出手就是三万两，好阔的家底！”

张居正陡然变色，黑夜仿佛暗藏着觳觫的冷箭，那凛冽的箭光已然瞄准了他，待他一晃神间迅疾而入，众镞攒体，“元辅哪里听来的消息？绝无此事！”

高拱瞅了张居正半晌，才意味深长地笑道：“我又没说要弹劾你，有没有的也无妨，只是若徐华亭想要留下令名，最好认真管教一下自己的儿子们，不要让咱们大明的明公们给他擦屁股，简直斯文扫地！”

张居正不管高拱的讥刺，高拱这话不好听，甚至是十分不堪入耳，在相继逼走了四位内阁阁臣，扶持了两位司礼监掌印太监之后，新郑公携内外当国之胜，已然权威赫赫、无人能膺其锋芒了。

“元辅，”张居正此时已平静如初，不紧不慢道：“上师今年的诞辰我就没有亲至，上师心内怕是恼了我，昨天倒是收到徐璠的拜帖，只是其人行为乖张、做事又偭规错矩，我就没见，让管家将此人的帖子退回了，实不知三万两银之事。况仆向与上师相与，不违法、不逾礼，实无不可见人之处。”

高拱这才面色稍霁，“没见就好，你我在内阁，备圣人咨询，必要凛凛奉法、严大辟之行，大明只有一天，可没有二天。”

高新郑所说的是二天之典故，既有警示又有提点。后汉苏章为冀州刺史，其故人为清河太守，苏章知其脏奸，也就是说清河太守贪污坏法，苏章至，清河太守设酒叙欢，席上太守道：“人皆有一天，而吾独有二天。”这第二片天自然是指苏章了，这既是恭维对方，也是在变相投靠求关照。苏章这样回复：“今日与故交饮，私恩也。明日冀州按事，公法也。”太守默然，翌日，遂正其罪。

张居正肃容拱手行礼道：“仆循苏章之矩，谨受教！”