她慢悠悠地走在霍格莫德大道上，观察着目之所及处的种种个体：人的能量最强，流动回路也最复杂，动物次之，植物最简单。不同人之间能量形态的差别也很大——那个刚从三把扫帚出来，喝得微醺，欢快地哼着不成调小曲儿的小老头，他的能量像一条激荡的山间小溪；而那个追着女伴跑出帕蒂芙茶馆，却茫然停下脚步、神情忧虑的青年，他的能量则是一条缓慢流淌的大河。

琼一路观察着，不知不觉来到了蜂蜜公爵附近。她正犹豫要不要进去，周末买的糖果中有两种口味她特别喜欢，而且送出去的冰耗子她都没尝到呢。

突然，感知范围的边缘出现了几团不同寻常的能量，它们被什么东西阻隔着，时隐时现，像信号不好时断断续续的电视节目。更诡异的是，琼朝那个方位望去，没有看见任何身影。

琼心思急转：幻身术？不对，幻身术只是欺骗视觉的伪装。她的手链姑且可以称为一件魔法物品，能抵抗它作用的，要么是某种防护魔法，要么是另一件不逊色于它、具有反窥探功能的魔法物品。

不管是哪种，在一向平和安宁的霍格莫德还这般小心谨慎，本身就很值得怀疑了。琼转过身去，很冷似的搓了搓手，戴上了兜帽。她留心着那几团能量的动作，他们落在她后头，距离不长不短，速度一致但缓慢，看样子目的地也是蜂蜜公爵。

琼若无其事地走到蜂蜜公爵的店门口，欣赏透明玻璃橱窗里的糖果。两天后就是万圣节，店主摆出了很多与节日气氛相符的品种，比如白森森的骨头饼干、浇上鲜红果酱的粉红色大脑形状软糖。商店里人不少，门外还时不时响起“噼啪”的爆裂声，一个个巫师从英国各地幻影移形而来采购万圣节礼物。

随着距离缩短，现在她辨别出了隐藏者有三个。他们经过她身边时似乎短暂地停了一下，琼不动声色，头又低下了一点，假装对橱窗最底下那盒头骨硬糖感兴趣。

隐藏者很快走开，进了蜂蜜公爵里面。不过琼已经无声地给他们施了窃听咒，糖果店里人声嘈杂，他们说不定会趁机聊几句。

果然，模糊的说话声传入她的耳朵。

“门口那个女人……很奇怪，很像……”一个人用虚浮的气音不安地说。

琼的心猛地一跳，接着另一人不耐烦地说：“你想多了，虫尾巴！前几年赫奇帕奇不是也有华裔的巫师吗，你又不可能认识他们所有人！”

“小点声，尖头叉子。”第三个人说，“今天在棚屋附近耽误太久了，抓紧时间回去。”

他们走进一道门后，说话声消失了。琼走到店铺侧边一块阴影底下，用幻身术藏好自己，按记忆中的路线向那片小山坡走去。

路上她迎面遇见两个人哆哆嗦嗦地抱着双臂狂奔。有一人语无伦次地叫道：“太吓人了！不去……再也不了……”

两人眨眼间便跑没了影。

霍格莫德温暖的灯光渐渐被她抛在身后，晚风刮过小路两旁的树木，它们摇晃着，树叶沙沙作响，好似憧憧鬼影。

前方传来几声高亢凄厉的嚎叫，伴随着一片稀里哗啦的撞击声，在这漆黑的环境里着实吓人。

琼止步思考了一会儿，面不改色地继续往前走。然而在她已经能望见尖叫棚屋的尖顶时，屋子附近的防护咒生效了，她面前是一道具有弹性的屏障，阻止她更近一步。

可在这个距离，手链无法探知屋内的情况。琼用右手握住左腕，微凉的金属磨蹭着她的手心，这感觉十分亲切。

这可不是你真正的实力，她默默地想，发挥出来吧，我要验证一些事情……

她的心愿得到了回应，感知的范围猝不及防地扩大了好几倍——在那栋鬼屋里，有一团狂暴的能量，毫无章法地左冲右突、翻涌激荡。

这根本不是人的能量呈现出的形态，换言之，屋子里是一头野兽。

琼蓦地抬头，看见一轮圆月高悬天际，光芒皎洁清冷。

她心乱如麻，一个疯狂但合理的真相缓缓浮出水面——

三年级黑魔法防御课的理论部分就有这方面的内容，前不久她看完的《月相与潮汐与魔法的动植物》更是以长篇大论详细介绍……格兰芬多的波特、布莱克和佩迪鲁在月圆之夜来过尖叫棚屋……唯独少了一人……

一切都再清楚不过了。

她捂住胸口，心脏怦怦直跳。

怎么办？一只如此危险的生物，在霍格莫德村里、离霍格沃茨不到一英里的地方？教授和校长知道吗？还是说……

想到此处，她稍微清醒了些。他们的校长强大而睿智，难道，是他默许，甚至支持的吗？

她不理解。

但就在这时，一声“呜——”的长嚎划破了短暂的宁静。

手链在扩大感知范围的同时，好像又添了点新的功能。一丝不属于她的情绪泛上心头：他很难过，他很抱歉，但他在极力控制自己，他宁可在与自己的搏斗中伤痕累累也不想伤害别人……

在无尽的痛苦中仍未被磨灭的那缕人性，像在污浊的沼泽中开出的一朵纯白的睡莲。

琼握紧了拳头，指甲陷进手掌。

他是人。

她怀着不知是何滋味的心情，最后看了眼那栋阴森的小楼，像是要把它的轮廓深深烙印进心底，随后转身离去。