隔天，一户人家找上老丁头，说是家里母牛难产，请他去帮忙。

老丁头摆起架子：“听说最近人人都找老王家的儿媳妇办事了，怎么，高人忙不过来了？”

那人很是憨厚地一笑：“哪儿能啊！这种大事自然得找你老丁头，别人我才信不过呢。”

马屁拍得正好，老丁头被哄得暗自心花怒放。跟着赶到他家，牛犊子已经伸出来两条腿了，只迟迟下不来。

老丁头独自又是掏又是扯，老半天了只搞得大汗淋漓，眼见着母牛两股战战、痛苦万分，快要不成了。

他年纪大了，已经累的头晕眼花，只能找来个几个小伙儿帮忙一起拉。拴绳子的时候，老丁头余光瞥见女主人捣捣那汉子，将人扯到一边去。

他心里一动，借着喝水偷偷凑近了些，听见那女主人说：“怎么回事，不是让你去找老王家儿媳妇吗？”

汉子答：“找了，那丫头非让我们先找老丁，看不好了她才来。”

老丁头手一歪，半碗水洒了满满一身。

等到天色泛起暖红，小牛犊才有惊无险地降生。老丁头擦着汗一言不发，无论那家人如何道谢都没什么反应，悻悻地回到家，发了老半天呆。

他儿子很晚才回到家，见老爹呆坐在院子里，纳闷道：“爹，怎么不进屋睡？”

老丁头道：“你去替我采两筐补血固元的草药，明天给老孙家送去。他家牛刚下了犊子，得补补。”

“你怎么不自己去。”

“你说呢！”老丁头忽然暴跳如雷，“老子忙活了一下午，腰都要断了！”

……

小丁背着箩筐摸黑钻进药田，一边借着月色挖草，一边犯嘀咕。

“累死人了，老头子越来越倔……”

黄芪、当归，再挖半筐牛膝根。小丁借着月色刨土，小药锄挥得又轻又快，相当麻利。

习习夜风忽地一顿，调了个头，朝他后脖领里吹去。小丁打了个寒噤，左顾右盼。

不知哪里飞出来一片云，将月光遮了个彻底。药田里伸手不见五指，除了他自己的呼吸声，只能听见阴冷的风将草叶拨弄得沙沙作响，好似有人隐藏其中。

寒意自后背蔓延全身，小丁缓缓直起腰，双手紧紧攥住药锄，僵着脖子左右打探。

四周什么都没有。也许只是天太黑，他看不真切。小丁松了一口气，决定立即回去。然而刚迈出一步，随着枯草被踏碎的声响，耳旁的声响忽然变了。小丁彻底吓傻了，终于听出问题所在。

并不是多出了什么声音，而是少了。先前他一直以为那是自己的呼吸声，可直到那声音停止，他才意识到——

刚才，有什么会喘气的东西一直紧贴在自己身后。

一瞬间，小丁脑海里闪过许多或真或假的传说。山精、野怪、拦路鬼，甚至是什么被埋在药田里尸体的冤魂……电光火石，他只能大喝一声，闭上眼猛地将药锄向身后抡去——

管他是什么，打得死最好，若打不死，横竖是来个痛快的！

药锄挥空，身后好似空无一物。

小丁猛地睁开眼，面前仍是漆黑一片。他没有放松警惕，握紧锄把，眯起眼睛原地搜寻了一圈，仍旧一无所获。

难道真是错觉？刚这么想着，忽然两肩一重，那呼吸声又在耳边响起来，比原先更近了。这次，小丁完全能感到那东西呼出的气息洒在自己皮肤上。

他两腿登时软了，梗着脖子冷汗直流。不知胡思乱想了多久，也许只是一瞬，小丁缓缓转过头，看见搭在自己肩上的是一双女人的手，指甲很长很尖，半掩在雪白的衣袖之下。

“呼……呼……”

女人冰凉的吐息拂动他的发丝，刮在脸上，隐隐发痒。小丁头脑一片混沌，还来不及收拾思路，只听得身后的女子轻声道：“你挖到……我的脚了……”

小丁终于吓得魂飞魄散，“嗷”的一声甩开肩上的手，连滚带爬地向自家土屋奔去。那“女鬼”静静待在原地，见他爬上了田埂才抬起手轻轻一点——小丁被那术法击了个正着，直挺挺地躺了下去，背后竹筐里的各色草药翻出来，盖了他一脑袋。

“噗。”

“女鬼”忽然忍俊不禁，拍着手笑得前仰后合。尖尖的指甲拨开盖在脸上的长发，婴宁将披在身上的素白外衣脱下来，随手丢在田里。

她绕开地里的药草，蹲在小丁身旁仔细查探了下，将一道诀印拍进他脑门。起身前，婴宁甚至扯了些干草帮他盖在身上御寒，这才施施然而转身离去。

几只麻雀从头目击到了尾，激动得差点没从树梢掉下来。作恶多端的狐妖猛然回身，向麻雀窝的方向一瞥——

小麻雀齐齐噤声。

直到婴宁哼着乱七八糟的小曲儿走远，麻雀们还心有余悸，缩在窝里瑟瑟发抖。

——可怕啊，狐狸精太可怕了。

……