正月二十四。

老丁前一晚便被接进县城，在医馆的暖房里睡了一晚。

“你们小孩儿，心浮气躁！”

老头儿吹胡子瞪眼，坐在柜台后大口扒饭：“开张没几天就溜号儿，老子跑来一趟劳民伤财的，还能不能干了？”

小泥鳅知道他只是嘴上不饶人，实际是个闲不下来的，便自顾自又给他碗里添了一勺饭。

自打婴宁一家人搬进城住，小泥鳅也不上课了，老丁头又成了空巢老鸟。他只偶尔帮村民看看诊，每天闲得发慌，其实正盼着被接来忙一忙呢。

“是小王哥非缠着她出去踏青的，不答应就撒泼打滚来着。”小泥鳅如今也很是上道，“如今生意好得很，知州夫人还给介绍了些大客户，都是从别处慕名而来的。”

老丁头一愣：“这么牛气？”

“是呀。开张到现在拢共还没三个月，孙小姐投的钱已经还了八十两了。”小泥鳅将厚厚的账簿捧出来摊开，指给他看，“喏。孙小姐给出的主意，教我们主要做那些达官贵人的生意。这些都是收入的大头，活儿也轻松些。”

听了这话，老丁头心里多少有些不是滋味。他这个师父原本教的就是些糙活儿，平日也就看看牛马猪羊，医术说不上多么高超，赚的是辛苦钱。可徒儿靠着这些猫儿狗儿的发达起来，倒显得他五十多年的穷困潦有些可笑。

小泥鳅接着道：“不过您也别怕我们忘本。马场的合约一直在，只是马役的事情过后，马匹不如从前多了而已。”

老丁头冷哼一声：“反正如今是阔起来了，忘不忘本的也没所谓。”

小泥鳅识相地不再接茬。她和老丁头相处得久了，也明白对方的脾气秉性。人上了年纪总是容易犯轴，倒不至于真就从此生出嫌隙来。

“对了，不是说她把赵公义的闺女带回来了，人呢？”果然老丁只是闹了一会儿别扭，很快又自己想起了旁的事来，“她弄死了赵公义，那闺女能乐意？”

小泥鳅摇了摇头。

旁人只是狐疑，她却能实打实地看见小赵身上笼罩着的浓重怨气。怨气一生，便容易走了歪路。她也不好多劝，和婴宁说过一会，结果只换来她加倍的有求必应。

“来的路上她说肚子不舒服，就先回家去了。”

老丁头一愣：“她一个人回去了？家里也没别人？”

小泥鳅也愣住了，半晌犹豫道：“应该没什么事吧……孃孃去买菜，也要不了太久。”

两人尴尬地对视了片刻，同时猛地站起身。

“我还是回去看看！”

……

所幸铺面和家离得并不远，小泥鳅穿过一条街，又抄了近路，很快也便到了。

“孃孃！”

院门没有关紧。她脑海中闪过许多不好的猜测，连忙从门缝间进去，就看见小赵垮着个小包袱，正若无其事地从房间里走出来。

小赵见她回来，似乎有些意外：“怎么回来了，出什么事了吗？”

“没，没。”小泥鳅这才松了口气，紧接着一阵愧疚涌上心头，她手足无措地挠了挠脸颊，“我找孃孃有些事来着……不在就算了，哈哈。”

小赵不知看没看出端倪，若有所思地点了点头。

小泥鳅本就跑出了一身汗，如今更是心虚得整个后背都被沁湿了，慌忙岔开话题：“这是什么东西，重不重，我来帮你提吧。”

“不用了。”小赵躲过她快步走出院门，回头露出个淡淡的微笑，“我把有些小玩意儿拿到铺子里放着，省得总来回搬了。”

小泥鳅用手扇了扇风，抬脚跟了上去：“我们快回去吧，师父还等——”

刹那间，小赵整张脸忽然垮了下来。她面无表情地抬手抓住门环，“砰”的一声便将院门重重合拢。

小泥鳅眼睁睁看着对方消失在门缝之后，整个人难以置信地停滞了片刻。

下一刻她迅速飞身上前想将门板推开，谁知小赵已在外面栓上了门锁，冷冷道：“你告诉她，日子还长，我总有一天会回来报仇。”

“小赵姐姐，有话好好说！”小泥鳅迅速回过头找梯子，嘴上还不忘拖延着，“外面又是山匪又是水贼，你一个人不行的！”