金面婆子摁住瑶夕肩头，另一婆子往她嘴里灌下一碗药汤，挣扎间，褐色汤药顺着唇角淌下，瑶夕含糊不清呐喊：“囚虐神使，定不得好死……”

催产的药汤被灌下，瑶夕肚腹绞痛，两位婆子架起一块白布，当场接生。

孩子顺利诞下，瑶夕浑身已被汗液浸透，微颤着身子，尽力昂头去看方出生的孩子。

常识里，婴孩落地啼哭，为何没声音。

瑶夕单肘撑地，勉强挺起上半身，待瞧见稳婆手中的婴儿那一瞬，怔愣失语。

婴儿如拳大小，一张乌面，额心印有血红的曼陀罗花痕，绕着乌筋血丝的四肢蜷缩，生机孱弱的模样。

“乌面鬼婴……”瑶夕喃喃，原本想拥抱婴孩的慈母之心，待瞧见婴孩额心上的曼陀罗花痕时荡然无存。

她才知，她孕的并非孩子，而是鬼婴。

太古禁书有载，聚阴之地开鬼门，腐尸生花，状如吊钟，呈血红，是为鬼域曼陀罗。

入孕腹，噬婴胎，汲母息，神鬼不觉，母竭而落地，成乌面鬼婴。

她腹内孩子早被鬼花吞噬后，取而代之，怪不得她孕期灵力渐竭，本以为是腹中孩子一半凡血、与她神息不相融所至，原来孩子早没了，她辛辛苦苦倾心孕哺的乃一朵汲取她神息的鬼花。

金面婆将鬼婴交至国师手中，流瞻一手托着乌面婴尸，邪佞一笑，“瑶侧妃诞下魔婴，三日后，七星连珠之日，诛邪胎祭天，平天怒，止灾患，请天道赐福。”

瑶夕贝齿死咬下唇，面有不甘，“尔等既如愿，能否让我见一见宿女。”

她日常饮食药膳由阿衡监查，初初过眼，是为了防止红芜院的人暗中下黑手，吃食上没问题，那么只能从用度上做手脚。她脑中率先闪现的是一罐乌发膏。

“可。”抱着鬼婴的国师略回头，笑里蕴着几分嘲讽，几个闪影消失于暗室。

很快，宿女出现在瑶夕面前，眼前的宿女已非宫婢装扮，华服锦裳，满头珠翠，妆面适宜，却有几份贵女之韵。

宿女望着牢笼内气息残弱、一身狼狈的旧主，她不见丝毫负罪愧疚之意，宿女静静打量着旧主，如贵人们欣赏囚在笼内的金丝雀一般的眼神，清淡的，波澜不惊的。

“为什么？”瑶夕哑声问。

“为何背叛你，暗中往乌发膏里下毒，害你诞下鬼婴？瑶主子，你需问你自己啊。”

见瑶夕怨毒的眼神盯视着她，宿女一手轻抚自个儿娇嫩的脸颊，幽幽开口：“你愈好了我的脸，将我打红芜院救出，起初我委实感恩戴德，自觉遇到活菩萨，你说你怜惜我，将我当做亲妹妹……”

她摇摇头，不认同的继续，“你亲妹妹若在别处受了欺辱，待有能力报复回去时，你会责罚么，会让你亲妹妹跪在寒夜里被路人嘲笑，险些被活活冻死么，倘若你亲妹妹心有所属，你会阻她情缘，剪她红线么。”

她声调里带上几丝恨戾，“我与阿衡两情相悦，你偏要从中作梗，先是给我几份暖，见我沐浴到阳光，又将我推入黑暗，你哪里是真心待我好，哪里是怜惜我将我当妹妹，你只不过闲来无聊给我些施舍，好彰显你的高贵仁慈与不凡。”

宿女伸出手，涂着蔻丹的五指渐渐收拢，“我的命被你轻易握在手中，是好是歹全由你说了算，半分由不得我。”她握紧拳头，“你与魏侧妃有何不同，都是高高在上轻易玩弄他人命数的主子，我倒觉得魏侧妃比你坦诚些，不像你，偏要披上一张圣洁仁慈的假皮。”

笼内的瑶夕听笑了，濡湿的鬓发黏在脸颊，显得笑容有些狰狞，“我真是瞎了眼，竟未看透你骨子里的卑、与灵魂里的恶。”

宿女：“人不为己天诛地灭，世人皆恶，所谓的好人不过是拿来遮掩内心恶与欲、用以蒙蔽世人的一张假面。”她探出袖下挂着上好玉镯的手腕，“我想要的一切，定会不遗余力争取。”

镯子乃国师夫人所赠，她助国师行大事，换来她梦寐以求的自由与财物。

从入东宫开始，她经过药理针灸层层筛查，却因相貌丑陋被刷下，为抢入宫名额，她暗中给一名通过考验，正一脸得意的丫鬟下毒针，丫鬟浑身抽搐发癜被抬走，她顺利抢到入东宫的席位。

她在梅刹堂试毒多年，不止学会扮柔弱装可怜少挨几顿打，还学了不少暗毒招式。上天既让她逃离仿若炼狱的梅刹堂，必有无量的前途等着她。

“阿衡呢。”瑶夕不欲听这心理扭曲之人的狂谬借口，问道。

天怙司入东宫拿人，阿衡恰好出诊，这并非巧合。定是宿女与天怙司勾结，提前支走阿衡，恶婢既看上阿衡，定不想他有事。

果然，宿女得意回道：“他自然在一个安全的地界，待殿下，不，世人如今称你为诞下魔婴、引天灾人祸的妖女，待处置了你这祸世妖女，我便与阿衡成亲。”

瑶夕并未多言，唇角勾一抹讥诮。

阿衡是她看着长大的，阿衡虽单纯懵懂，但绝不会喜欢这恶女，她瞧着恶女环佩叮当走出暗室，只觉眼睛都清净了。

初欲雪打颅骨里头钻出来，气得猫爪挠地，狗国师来时她都克制住了，宿女嘴里的那番扭曲变态话，险些让她压不住火冲出来挠死贱人。

贱婢，贱婢，她终于晓得这俩字的含义。

瑶夕身子越发羸弱，强行稳住神，对小猫道：“这里你帮不上任何忙，先去救阿衡。”