叶青盏眼不眨地看着台上几人，见云盈垂着头，紧攥地指尖逐渐泛白，心中应当难受至极。这几日的相处，她也看出了，云盈骨子里是个骄傲的姑娘，刺绣手艺本是一绝，却遇到了天资上佳的楚墨芷，心中难免落寞挫败。

好不容易在夜魅的逼迫下正视了心结，哭着战胜它，也劝慰了自己。今日却被这台下那人直接点破，又勾起了心中忧结。

不知她要如何做，才能再次宽慰自己。

须臾后，在狐狸博士同金霄向云姨娘道过贺后，云盈抬起了头，慢慢跟上了欲要下赛台的楚墨芷，同她并肩，笑着道：“你绣得真好，把我绣得真漂亮！”

话语里是真切的祝福和赞美。

叶青盏静心凝神，竖着耳朵，一丝不落地偷听——

楚墨芷眼神越来越亮，笑容是从未有过的明媚，应：“真的吗？都是姐姐们和云姨娘教得好。”

走在她俩身后的云天缥，闻言，舒然一笑。

她们下了台，并肩而行，慢慢走远。身后跟着的闻故，无意偷听，却还是听到了几人的笑语。

不知是怀中绣帕被他捂热了，暖进了他的心口，还是被三位绣娘的轻言慢语？所化，他忽然觉得凡人没有那么令人生厌了。

砰、砰、砰——

心脏猛烈而动，阴煞又骤然攻向他的心脉。他捂住心口，唇角溢出血来，讥诮一笑，抹掉。

叶青盏刚想同他说话，一抬头便看到了他抬手擦掉唇边的血，着急地问：“闻故，你怎么又吐血了，没事吧？”

闻故低眸看向她，道：“没事。”

脑中一闪而过许多瞬间，他好像明白了，它们在怕什么。

静静跟着他的墨知，掏出手帕递给他，自知帮不上什么忙，便去追前面的绣娘们了。她喜欢和她们待在一起。

***

第二日，谪仙还是未归。

叶青盏被云天缥拿在手里绣着，她在帕子里东躲西藏，生怕被针扎到。

这块要送给楚墨芷的帕子，除了一行小字，剩下的好像都绣好了。

云盈走进厢房，叫她停手，说是云姨娘让她和自己一同去岁安县，闻故相送，为叶员外送份寿辰贺礼。

叶青盏被重新放到了匣子中，脑中一直想着“叶员外”，闷闷不乐。

闻故跳窗进来，像是能看见她之表情似的，问：“怎么了？”

叶青盏摇头，道：“我没事，你去保护她俩吧。我和墨知会守好山庄的。”

闻故看了她一眼，抬步转身往前走了一步，又鬼使神差地折了回来，指腹摩挲绣面，抚了抚她，道：“别担心。”

叶青盏知晓他在宽慰自己，点头道：“你也小心，不要再吐血了。”

闻故将手收回，未来得及应，便听她又道：“我下次，一定会保护好你的。”

她竟然还没忘自己的信口承诺。

闻故不由地轻轻一笑，抬步离开。

楚墨芷去县令家送东西，闻故护送云天缥和云盈去岁安县，墨知跟着绣庄的女娘们学习刺绣，寻找点滴记忆。

叶青盏偷得浮生半日闲，拿出袖中天启仙人给的小册，修习里头的内容。

合上书，叶青盏抬眸，窗外日头西斜，半日过去了

去县令家的楚墨芷进了厢房，坐到织布机前，自语道：“真有人能活死人啊！”

她从前并无朋友，每每想说话便对院中的那树桂树自言，如今有了朋友，对物自语的习惯仍旧未改过来。

楚墨芷说着，走到了窗边，看见了柜上的匣子。

叶青盏看着她，思索着她方才的说的话，又听她转了话锋，念念道：“姐姐绣得这是什么字？好像只绣了一半。”

窗外路过的人影，闻言，脚步一顿，幻境发生了改变。

这一变，便到了数日之后，云盈和云天缥同闻故一起返回了山庄。回来后转交叶员外送的礼品，又说叶家一家人有多好多好。

帕子被云天缥拿在手中，绣着最后的小字，叶青盏仰着脑袋，听云盈讲着，又努力瞧着绣的是何字。

待云盈讲尽兴后，楚墨芷也告诉了她二人在荀县令府中所遇之事——

“听闻荀县令的母亲十几日前已经咽气了，那狐狸道人却说先不要下葬，七日之后他自有办法。荀县令是个孝子，一番取舍之后，听了狐狸道人的话，那日姐姐们离庄去叶府，我去给县令夫人送东西时，竟然真地看见县令的母亲，在院中煮茶。”

闻言，阖目抱臂靠在屋外的闻故，睁开了双眸，拂去肩上的落花。叶青盏掏出袖中的银杏，赶忙给他传书。

云天缥绣着字的手一顿，抬眸看向她。云盈也是满脸的惊诧，不可思议道：“真的吗？真想亲眼瞧瞧。”

本是随后一说，不料想第二日真给了她们这个机会。云姨娘让她们三位，去县令府送订制的布匹锦缎，还真在院中见到了县令的母亲。

初见时垂垂老矣，行将就木的老人，如今却精神奕奕，步履生风。就像是……换了一副身子一般。

三人相视而望，满目惊疑。叶青盏亦然——之前被云盈别在腰间，带着去县令府送绣品时，她曾见过荀县令的母亲，一脸的病容，躺在榻上，一动也不能动，唯有两颗眼珠迟缓的转动。和今日所见相比，可谓是判若两人。

昨日听到楚墨芷所言后，她给闻故银杏传书，让无论如何也要寻机会，带她到县令府一探究竟。

闻故藏在高墙青枝后，看着院中，目光沉沉道：“换命术。”