那人面无情绪，冷声喝道：“都愣在这做什么。”

卫军答：“大人，我等一路追查至此地，罪犯没了踪影，又恰巧遇上兵部尚书之女的马车，只是……明小姐说，她身体抱恙，不便见人，我等不好强行搜查。”

他没有说话，静静地看着马车帷裳。

良久。

“是么。”

他突然开口，声音不含丝毫情绪，随即翻身下马，直直走向车前。

劲风裹挟着碎叶袭来，卷起帷裳一角，隐约露出车内幢幢人影。

明姝瞪大的双眸噙满泪水，身侧男子持刀的手轻轻颤动，刀尖紧紧擦着她皮肉。

她似乎能听到，筋脉在刀刃跳动的声音。

鸦青帷裳暗影浮动，那人步步逼近，一帘之隔，便是生与死的划分。

四周噤若寒蝉。

突然，一支剑猛地挑开车帘，火把光亮霎时照来，一张冷肃无澜的面庞毫无征兆地出现在她面前。

那张脸，一半匿于阴暗，一半被火光照亮，狭长的眼睛透着锐气，让人望而生畏。

明姝耳边嗡鸣，身侧男子的呼吸瞬间失稳，掐在她后颈的手亦骤然收紧。

与此同时，利刃又往她皮肉钻了几分。

痛楚与惊惶使她形同砧板上的鱼肉，任何挣扎皆成了徒劳，只能眼睁睁看着自己任人宰割。

立在车前的男人面目阴郁，莫名透出压迫感。

他淡淡地一笑，漫不经心地吐出几个字。

“你以为，你逃得了吗？”

男子瞳孔猛缩，呼吸急促，用力钳制着明姝，紧紧抓着最后一根救命稻草。

“别过来……如果你们想让她死的话！”

“窝藏罪犯，本就该死。”那人丝毫未犹豫，挥动手，一声令下，“统统拿下！”

刹那间，车舆被团团围住，突然的变故让男子措手不及。

碧瑶找准时机，高举铜炉拼尽全力砸向他的后脑勺。

他身子向前一倾，须臾间，立于车前的男人徒手夺下他手中匕首，手腕翻转之际，一声惨绝人寰的痛喊声响破天际。

明姝甚至未来得及看清眼前境况。

滚烫鲜血飞溅到她如雪如玉的肌肤上，甚至有一滴落在她眼角，烫得她心口一绞。

她被两个丫鬟护着躲到角落里，那歹人已被制服，身姿怪异地匍匐在地，方才持刀的手软绵无力地耷拉着，止不住的血顺着五指流淌下来，周身不断抽搐。

生不如死。

见此一幕，明姝胃中一阵作呕，如被剥去筋骨般，软软滑倒下去，泪水不断往外涌，嘴里却发不出半点声音。

而后，罪犯如破布般被人拖下车去。

车前的男人微抬手，松涛纹宽袖下露出的一截手腕上，赫然一道皮肉外翻的伤。

他用一方素绢慢条斯理地擦拭着手背血迹，每根手指都不放过。

擦毕，随手将那沾满血的白绢丢弃，斜睨向舆内。

“车中何人。”

明姝仍止不住地颤抖，双目涣散，发簪不知何时脱落了，如瀑黑发垂散在身前，衬得肤白如雪，明眸通红。

细弱脖颈丝丝血痕，纤纤素衣亦被鲜血洇湿，支离破碎，勾魂摄魄。

“臣女……明姝，家父……家父乃兵部尚书……”

“你可知，包庇罪犯是何罪。”

寒津津的声音如一只无形的手，死死钳着她的喉咙，令她如坠冰窟，哽咽着说不出话，唯有一行行清泪从眼角逼出。

碧瑶亦泣不成声，断断续续道：“大人……您方才也看到了，我家小姐被那恶贼用刀抵着脖子，若是不从……唯有死路一条啊！”

他唇边掠过一丝嘲讽的笑。

“与虎谋皮，蠢。”

明姝大口喘着气，无力地靠在碧瑶怀中。

“上天、上天有好生之德……可公子，却视人命如草芥……为达目的，全然不顾无辜者的安危，公子这样做，又与那持刀行凶的歹人，有何区别？”

他稍愣，转而嗤笑。

“区别在于，我命由我，而他的生死，却由不得他。”

说完转身，攥着缰绳跃上马背。

“将罪犯带回。”

而后扬长而去。

明姝颤着手蜷缩成一团，在经历了生死一线后，她浑身的力气都被抽干，意识游离缥缈。

不多时，一名卫军持火把走到车前。

“明小姐，方才多有得罪，这一路恐怕不大安宁，在下派一队人马护送小姐回府。”

“多、多谢……”

帷裳落下，隔绝了外头的光亮和萧瑟。

车内咸湿的血腥尚未散去，那罪犯手筋挑断的一幕久在眼前浮现，如何也挥不去。

明姝猛地急咳起来，心口阵阵绞痛，随即眼前一黑，昏睡过去。