“她给我的。”陈恩若说，“这个孩子，说着这锦囊是她三十年后的自己给的，不让偷看，就给了我，说如果是我看那就不算了……”

“你便，看了么？”阿栀问。

陈恩若点点头，言语间很隐忍：“是的……”她沉重地吸了一口气，呼出：“我的大哥，是灭了朝阳村的元凶。”

“他正是，导致茗茵颠沛流离的罪魁祸首。”

“这确实并不好让人接受……”阿栀表示同情，“然后呢？她跨越时间留下的，总不会只是一个真相吧。”

“她让，自己不要恨我。”她拆开锦囊，指向那段文字：我已品尝偏执的仇恨到来的恶果，只愿那个新的我，放下一切。

陈恩若抚摸着信纸：“嗯，是她的字，我教的……有些细小的习惯，一点没变。”

谢远之再迟钝的人，也能体会到这流露的感情。

“……你知道，你的大哥，还参与了陈古的刺杀，只是他还没动手，陈古已被妖食。”

陈恩若一直在苦笑：“嗯，我知道，我提前处理了大哥那个亲信，不然依父亲的脾性，他活不过去，不过……”

“不过我起初只以为，大哥也不过受不了二哥罢了，不曾想……他竟然是个屠夫。”

“此遭回来，倒像是把身边人的假面，都剥了个遍。”阿栀痛苦地说道。

“……你打算告诉她么？还是，瞒着？”阿栀问。

陈恩若反问：“如果是你呢？”

“……瞒着。”阿栀暗咬了牙，“我挺希望她觉得，我是个好人。”

陈恩若若有所思：“你说得，倒是不错。”

谢远之对此很想反驳：“不可，这是欺骗。”

听罢她严肃的插话，阿栀看着她，轻出一口气：“那茗茵会原谅她吗？”

谢远之坚定地点头：“她会的，你并非凶手，而她也对自己的作为忏悔过……她既然这样听从未来的指引……不过，你必然要在你的大哥与茗茵中做出选择。”

阿栀垂眸，随意地发问：“前提是恩若并非凶手吗？”

谢远之点头：“那当然了。”

“……或许，她说得对。”阿栀若有所思。

陈恩若则抿了一口茶，喟叹一笑：“这么说来，还是你这个小白菜解了我的疑惑。”

“你来找我们，不是你不知道该怎么做，你只是在逃避罢了。”阿栀说，“你大哥对你，大概很不错吧。”

陈恩若沉默着，想起当年大哥和父亲的秘话。

“骨辰叛乱，殃及百姓，我陈家，祖上也曾是帝王，如今，天命加身，该换朝堂，正该救天下于水火。”陈羽一番，说得慷慨淋漓。

即使是父亲那样清正古板的人，也赞同了他的说法。

“……诚然，这骨辰，没有治世之才，只通阴谋诡计，贪图享乐。”

二人的谋划，因为王贫的到来改变了。

他是冷宫的弃子，只有偶尔提起他的母妃——京城名伎，昌玉，才能想起先皇似乎还有这么一个儿子。

王贫知道怎么讨女孩欢心，像是爱得死去活来，又若即若离，让陈恩若不可扼制地陷入爱河，同时，他又展现了自己的才华，让父亲相信，扶持一个正经的皇室，相比自己去争那个位置，收益或许小一点，但是风险却大为降低。

那段时日，陈羽大哥的目光总是黯淡失色。

他在七夕牵走了陈恩若，对她表白。

这很突兀，陈恩若向来，只把他当做大哥。

被拒绝后陈羽用难以想象的爱抵抗住一生的孤独，曾经信誓旦旦要封王称帝，娶她为皇后的大哥，放弃所有野心，像一只驯良却凶狠的野兽，为她和王贫杀出一条血路，亲手将陈恩若送上那自己曾经渴望的位置。

他继续为了王贫与她的王朝镇守边疆，直到无情帝王的杀戮降临。

但这样的大哥，为什么要屠灭朝阳一村之人。

此刻陈恩若，纠结，感动，良心的愤怒，交织在一起。

她活过五十多年了，即使再大的风浪，也不该起什么情绪，只是，当回忆破碎，形象幻灭，她更多的就是迷茫。

“你喜欢他么？”阿栀打断她的回忆。

“算来，我五十多岁了，觉出情爱的无趣，欢乐浅尝，痛苦深驻……”

“我听闻时光回转，必有执念牵引，我最恨之人，既是茗茵，若无此恨，自去轮回，前尘断尽。”陈恩若说，“仇恨消逝，我又谈何会有爱这般激烈的情绪？唯有暮年之人的那般感叹。”

“你要先把她养大。”阿栀说。

陈恩若再度抿茶，嚼着叶肉，轻尝苦涩，幅度不大：“你说得对……”

她没有再提及陈羽，阿栀有所感，知道她内心的纠结，也不愿追问，有些事，只能自己选择。

“这个世界，知根知底的，我突然觉得，便有你们二人。”陈恩若说道，“或许，这里暂且容许友谊栖息。”她漫不经心看向别处。

阿栀笑：“是，我见你，的确很亲切。”

太多事，如出一辙，感同身受。

三人互相敬茶，相视一笑，仿若莫逆。