两道童依旧摇头，仕渊走上前去，笑吟吟道：“就是一个疯疯癫癫的老道士，爱说‘徒劳徒劳’，且身材矮胖，面生麻斑？”

高个的道童再度摇头，而那矮个儿的却突然两眼发亮，小心翼翼地试探道：“你们是谁？找他……是想作甚？”

“小道长你放心，我们并无恶意。”君实声音如春风般和煦，“我是名儒生，草字君实，有事想求那位老道士帮忙。”

“道长不敢当！”矮个子道童连连摆手，“我叫曾青，他是我师兄，丹朱。”

“幸会，曾青小师傅！”仕渊嘴角噙着笑，“我是君实的师兄，草字仕渊。曾青小弟似乎是认得那道士？”

曾青含糊地点点头，紧接着又拨浪鼓似地摇起了头。

仕渊见状，凑到了曾青身边，猫着腰道：“不瞒你说，一个月前我与师弟玩闹，不小心将铁索捆在他身上打不开了。哎呀这磨人的鬼索怎么也解不开，我师弟连觉都睡不了，你看，他都虚成什么鬼样儿了？我们专程从扬州赶来，问了许多人、走了许多路，发现只有那道士知晓门路，或许能解开这链子。可那道士怎么找也找不到，如今只能仰仗小师傅帮帮我们了！”

说罢，他撩起君实大氅的一角，露出了里面的铁索。

曾青看起来只有十岁左右，定是从未见过这阵仗。他抬眼望了望丹朱，见其点头默许，才慢条斯理地讲了起来。

原来这春晖堂的掌事是个远近闻名的医士，而曾青自小患有哮症，父母花了大价钱送他来这药寮，一面治疗病症，一面拜师学医。

曾青刚来玉虚观时，就听说这春晖堂有一只成了精的硕鼠，专爱偷吃金石药材。

后来有一晚他哮症发作，去寻药时，发现个没见过的老道士。这老道士正在偷看药局掌事前一晚给曾青开的药方，一边看一边反复嘟囔着“徒劳，徒劳”。

玉虚观经常有外来的道士进修，所以曾青没当回事，便同他说了几句话。谁知第二日师兄清点药材时，发现少了些东西，四处一盘问，曾青才跟师父说了那老道的事。

但师父一口咬定那是“硕鼠”所为，丝毫不在意。

“在那之后我又在深夜见到那老道几回，无非就是拿点丹料药材、偷吃几口瓜果点心，顶多再顺几本典籍，过一段时间还会再还回来。只是……”

曾青说到一半神情稍显失落，他师兄丹朱接过了话头：“我也听师弟讲过此事，没想到正是施主所寻之人。只是那‘硕鼠’已经很久不光顾我们这药寮了。上一次来还是开春以前，只偷了几颗白菜，然后给曾青留了一张药方和一葫芦的丹药，之后再也没出现过。”

纯哥儿听了啧啧称奇，询问道：“那恁可知这‘硕鼠’白天都窝在哪里？”

“这……我没有问过……”曾青摇摇头，“他连名号都不肯告诉我，即便问了也不会告诉我住在哪里。抱歉，你们大老远跑来，我却帮不到你们……”

纯哥儿大失所望，拍着大腿唉声叹气。仕渊嫌他碍眼，将他攮到一边去，拍了拍曾青的肩膀，道：“无妨，小师傅。既然这‘硕鼠’隔三差五地便来‘光顾’，定是住得不远。你愿意同我们讲你的故事，已经帮大忙了！”

回眸间，他瞥见燕娘，霎时想起了什么，又问道：“另外，二位小师傅可知这蒙山，是否有一个‘众仙搭戏台，天壶倾玉液，王母后花园，神龙聚会地’？”

二位小道童一脸懵，仕渊自己也一知半解，立马给君实使了个眼色。

君实只得硬着头皮释义道：“这……可能是指，这蒙山……某座山峰很高，但是山顶平整开敞，可能有瀑布倾泻，花草繁盛，论山势走向可能是个龙脉？或者……呈游龙状？”

君实举棋不定，丹朱却一拍脑门，喜道：“这不就是蒙山北麓嘛！我们和师父采药去过好多次。你们出了山门往东走大约一个半时辰，过了第二条溪流后向北，在林中走一阵，就能看到你所说的那片山峰！”

曾青两眼泛光，却故作老成嘱咐道：“山势高峻，不宜攀登，但山南有沟壑溪流，白蔹丛生……哦就是野葡萄，这个季节开白花。沿此沟壑处上山易行且有人烟，望施主珍重！”

“多谢丹朱曾青小道长！”

仕渊抱拳敬谢，一招手带着几人消失在了山门外。

“没成想那‘硕鼠’竟声名在外，连南人都慕名而来……”

丹朱感慨着，拿胳膊肘杵了杵小师弟曾青，“其实我也觉得‘硕鼠’很厉害。你的哮症连师父都束手无策，但他几副丹药下去却治了个七七八八！”

曾青望着山门的方向挠了挠小脑瓜，道：“我总觉得师父是认得他的。不然怎么睁一只眼闭一只眼，任由他偷硝石和硫磺？那些东西可不便宜……”

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山林小道怕是不好走，四人在山脚村庄的赁驴店退了车后，沿着丹朱所言的溪流，向那“神龙聚会地”进发。

溪石路湿滑难行，君实行动不便，被四人强行架到了驴上。燕娘在前方开道探路，纯哥儿在后方挑着行囊，而仕渊一手牵着驴，一手抱着酒袋，闲庭信步间仿佛在游山玩水，好不自在。

这林中皆是参天巨树，枝繁叶茂，遮天蔽日，每走几步便昏暗一些。幸好燕娘有一身轻功，跃上枝头张望一番，才没叫一行人走冤枉路。

“莫听穿林打叶声，东西南北一身轻。竹杖芒鞋买不起马，谁怕？燕娘钱财我随便花！料峭春风吹酒醒，哎呦！”

仕渊腰间忽地吃痛，但听燕娘厉声道：“想得美！你若再胡诌，我便让你‘归去，也无风雨也无晴’！”

“不错不错，终于有一首你会唱的了！”仕渊不怒反乐，“这林子太过幽静，咱们一起唱呗？”

燕娘懒得搭理，长袖一甩踏在了一旁笔直的树干上，如履平地般冲上树冠，消失在了层层枝叶中。

骑在驴上的君实睥睨着他，打趣道：“我看你是害怕了吧？”

“怕什么？”仕渊嗤鼻，“怕这林子里冲出个拦路虎、俏狐狸、笨山贼？燕娘神功盖世，正好卖了那虎骨狐皮，再捉了那山贼领赏钱！”

自打他丢了荷包，满脑子都是生财之道。

“少爷，出门在外最忌说不吉利的话！”纯哥儿道，“即便真有拦路虎，也不会跑到这杳无人烟的地方啊。”

仕渊道：“寻常土匪雁过拔毛，若是遇上摩云崮那些山贼呢？他们可是三年不开张，开张吃三年啊！”

“原来少爷也知道摩云崮？”纯哥儿一脸讶异，“唉，俺大沂州还真是好事不出门，坏事传千里。不过少爷大可放心，摩云崮在平邑县，隔着好几座山呐！何况他们只打劫客商，我们四人不过三吊钱加一头驴……”

“我们找到金蟾子就直奔益都府，不要节外生枝。到时候看能否跟秦大人蹭个驿站住住，不行的话就借点钱住客栈！总之我再也不要啃干饼住脚店了！”

憧憬着益都府会师之日，仕渊胃袋又开始哭穷，“若真说怕，我倒是怕咱们今晚又要饿肚子露宿野外了。”

正巧燕娘探完路回来，听到了一阵熟悉的“咕噜噜”声，掩面笑道：“算我们走运，一炷香就能走出这片林子到北山。山脚处有炊烟，你今晚不用啃饼了。”