靠近些的富人随即掏出碎银或铜钱投掷上台，伴随着几声喝彩，更多的人开始慷慨地打赏。

班主站在一旁，脸上堆满了贪婪的笑容，不时拍手煽动气氛：“各位看得过瘾吧！再多捧个场，还有更厉害的表演！”他向台下伸出手，眼神紧盯着投来的铜板，笑得更加谄媚。

女巨人将两块厚重的磨盘用一根铁棍串在一起，略显费劲地举了起来。她满脸通红，目光空洞而麻木。她高大的身影遮住了台上几盏灯火，步伐沉重，每一步都让台板微微震颤。周围的观众瞪大了眼睛，有人不禁退后几步，低声惊呼议论，目光中夹杂着畏惧与惊叹。

瑾年用手捂着脸，从指缝里偷偷地往外看着，台上那位魁梧的女巨人每做出一个动作，她便吓得将脸埋进叶斯年的肩膀。青枝也在一旁攥紧她的手臂。

女巨人缓缓走到舞台中央，旁边的几个杂耍演员立刻围上来，衬得她的身影越发高大。只见她弯腰，双手轻而易举地抬起一根粗重的铁杆，几名杂耍演员迅速攀爬上去，分布在铁杆两侧，形成了一道悬空的“人墙”。观众席中发出一阵惊叹，几乎屏息注视着她的动作。

随后，她将铁杆缓缓放下，几个杂耍演员一跃而下，敏捷地翻滚落地，和观众开着玩笑，引得台下爆发出阵阵笑声。就在大家的视线集中在其他表演者身上时，女巨人又默默地抬起磨盘，没有一丝犹豫。她眼神空洞地咧开一个笑。围观的看客们掌声雷动。

叶斯年不忍看这场表演。她仿佛看到无数被囚禁在牢笼中的女性，她们带着锁拷，她们被凝视、被贩卖、被使用......

她想起了叶思楠所在世界的历史上那位黑人女性——萨拉·巴特曼。19世纪初，萨拉因臀部丰硕，被商人从南非部落贩卖到巴黎，成为马戏团的一件“展品”。她被迫穿着裸露的服装供人观看、嘲弄，在屈辱中度过短暂的一生，26岁便因病去世。然而，即使死后，她的身体仍被男性科学家亵玩解剖，制成标本展览200多年。

为何无论身处哪个世界、哪个年代，女性总是如此轻易沦为被凝视的客体？她们的价值被他者的目光定义，逐渐沦为附属品与所有物。从艺术到文学，从社会生活到家庭结构，女性的形象总是被观看、被期待、被规范，而她们自己的声音与真实需求，却被漠视甚至压制，直到她们的需求被重塑为家庭和社会的需求。

即使在女权主义声浪渐涨的现代社会，女性仍未真正享有平等的地位。有些女性甚至主动裹紧“旧时代的小脚”。叶思楠自以为独立、不媚男，可是她依然深陷名为女性的泥沼。她的一生如同一件工具，既为社会所消耗，也为家庭所剥削。这工具甚至学会了自我麻痹，用所谓的励志鸡汤安慰自己，勤勤恳恳学习，兢兢业业工作，始终对家人抱着无谓的亲情期待。

她为公司效力十年，在适婚年龄被无情裁掉。理由无比直白：同样的能力与资历，公司肯定会优先留用男性。她若想留下，不仅需付出数倍的努力，还需以“不婚不育”为代价。这合理吗？

家庭对她的剥削尤为赤裸。“父母之命，媒妁之言”这类被奉为“自古以来”的传统，成了家人占据道德制高点的依仗，将她的个人意志无情抹杀。

温婉、贤惠、持家，这些对女性的规训，跨越了数千年的历史长河，成为一种根深蒂固的偏见。稍有越界，便被视为异类或叛逆，随之而来的便是规训与审判。延续千年的性别结构，将女性的独立意志锁定在狭小的空间内。她们若要争取自我，便必须直面诸多男性根本无需面对的束缚与阻力。

从萨拉·巴特曼到女巨人，从叶思楠到无数挣扎的女性，她终于明白，这不仅仅是某个体的不幸，而是千百年固化的男性社会结构形成的阴影，而这片阴影还将伴随此间女子千年。

台上的表演已然落幕，台下的看客纷纷将赏钱抛向舞台，喧嚣热闹一片。而叶斯年却已无心观赏，心中涌动着复杂的情绪。

她想起传闻中关羽以神力闻名，曾徒手举起磨盘，后来得青龙偃月刀与赤兔马相助，终成一代武圣。而眼前这位女巨人，同样天赋异禀，拥有惊人的力量，却只能沦为戏班敛财的工具。若她是男子，这般天赋或许早已让她驰骋沙场，封侯拜将。

“大沅盛世？”叶斯年脑海中浮现出太子的话。若女子的悲剧还将延续千年，这盛世不要也罢！

叶斯年强压心头的愤怒，等到表演结束，低声吩咐兰芝送瑾年先回府，自己则悄悄找到戏班子的班主。

班主见她气质不凡，立刻堆起一副精明的笑容，态度虽恭敬，眼中却满是精打细算的光。他笑得满面春风：“这位娘子，可有何吩咐？”

叶斯年冷冷开口：“那位‘女巨人’，开个价吧。”

班主微微一愣，旋即掩去脸上的惊讶，假装矜持地笑道：“娘子，这人可不便宜！她可是我花了大价钱从其他戏班子买来的，刚演了几场就引得全城轰动啊。这是我的摇钱树，若要赎她，得出个好价钱啊！”

听到他们如此将人买来卖去，叶斯年已是怒火中烧，忍着怒意说道：“你真以为她能支撑几年？每日这般磨损，她的身体早晚会撑不住。再者，她要表演力气活，就得吃饱饭，光是供她吃饭，怕也不是小数目了吧？”

这时，女巨人正好经过，被戏班子的伙计上了手铐脚镣。她似乎听到了叶斯年的话，抬头看了一眼，目光依旧空洞麻木，仿佛眼前之人也不过是寻常的买家。

“我看她身子有些颤抖了，等她撑不住了，赔本的是你。少废话，开价。”叶斯年冷冷说道。

“五百两！”班主脸上再无笑意，声音冷了几分。

“明日午时之前，我来找你。”叶斯年懒得再与他周旋，直接转身离开。叶绍给的银票她没带在身上，但她想着，叶绍的钱总归是不如太子的来得容易，便决定明早拿着令牌去浮生堂取银票。

她心中已有决定，接受太子的邀请，去当这个太子妃。她要先走上高位，拿到话语权，去撕碎这男性书写的历史强加在女性身上又臭又长的裹脚布！

青枝察觉到她的情绪，紧跟在她身后，忍不住低声问：“您为何要花这么多银两赎下这位女巨人？虽说她确实可怜的……”

“去他的大沅盛世，我要女子的盛世！”

“是！郡主……”

青枝愣愣地伫立在原地。瑶川的风带着微微的水汽，吹得她不由打了个冷颤。她回头望了一眼低垂着头的女巨人，她的双肩微微塌下，目光空洞，失去了聚焦，任凭散乱的发丝遮住了半张脸。那副高大魁梧的身躯，透出一股丧失了生气的沮丧，像是一座孤寂的山峰，屹立在原地，了无生机。

而前方，她的郡主大步流星地走着，衣袂轻扬，在黑暗中熠熠生辉。

她怔怔地望着，仿佛看到那个隐忍度日的娘子，在另一世里自在如风、披荆斩棘。