解沉秋迈步向人群走去，他想看得更清晰些。

他听闻过南国的大水之祭，却不知他们还有二十年大祭的传统。于是在前往宗庙的路上，恰逢盛清与有荣焉地想要与他分享，解沉秋便沉默地听了许多，包括大祭时的主祭向来由南王王女担任这件事。

但是解沉秋全然没有想过，如今并无王女的南国，最终会由世子扮作女子担任主祭。他更没有想到，须艽居然真的同意了这荒谬的请求。

此事荒谬在解沉秋看来，并不是南国世子扮作女装祭祀祖神，而在于无人知晓他的身份，所有参与祭典的人都以为他是王室宗女。

依盛清所言，担任过大水主祭的王女不会外嫁。由于只从国内为她择婿，各家大人们在祭典之后很快便会主动向南王提出求娶。不嫁的原因可以有许多，然而总有明眼人能看出真相，到时难免有损须艽的威严。

他的步伐逐渐加快，目光却始终落在那道高挑的身影上。

大水的祈神舞并不妩媚，而是如水般灵动、如水般深沉、如水般磅礴。舞者的衣袖和裙袍都厚重而宽大，挥动时似狂风侵袭，静止时若黑云压城。

很美。

动人心魄。

*

须艽自潜在水下时便一直阖着双目。水很冷，但尚能忍受。

此刻的他并非他自己，而仅仅是大水的主祭。他脑海中一幕一幕呈现着早已谙熟于心的动作，在又一次重演完毕后，他听到了象征着祈神舞开始的声响。

他扶着木台的手臂撑起自身，又脚下借力，才成功破水而出。一切如计划进行，须艽心无旁骛，只认真地完成着每一个动作——他向大水之神祈祷，希望她能够保佑他的父王福寿绵长。

尽管令尹亲口说，南后并不认同太祝所言便是大水之神的旨意，更不认为当今南王唯一的血脉不担任主祭便会为南王、为南国招致灾难。须艽也还是答应了太祝和令尹的请求。

不过须艽心中早已做好了准备。他的母亲并不笃信神明，幼时由她亲手抚养的须艽自然也没有多么虔诚。只是事到如今，能够尝试的方法须艽都不会放弃。这不仅是为了国家、为了王权，也是为了他的母亲。

他尝试想象解沉秋离他而去，他此生再也无法见到这个人，与其相关的千般往事却尽日萦绕心头。

与之相似的滋味须艽曾经品尝过，而那时他还远远没有意识到情爱与占有欲之间的区别。若是以如今的心情再去经历当时那段日子，且期限变作永远……须艽不希望自己的母亲体会到如此痛苦。

祈神舞已罢，祭台上的巫女收起双手，静默地站在台中央。“她”的脸上画着浓重的妆容，艳红的眼尾，绛色的嘴唇，面颊则分布着苍色、青色和蓝色的涡纹。此时“她”终于睁开双目，肌肤惨白而面无表情，就如神像一般俯瞰众生。

“她”取下腰间的玉璧和小刀，毫不犹豫地割开手心将血液涂抹其上。下一刻又张开双臂若玄鸟展翼，退撤一步便向后仰去。最终神像与沁血之玉一同坠入水中，激起巨大的浪花。

岸上响起欢呼声，解沉秋却只觉得他们都疯了。

冬日的水有多冰冷彻骨，纵使是南国也不会更暖上几分。须艽还要握剑、执笔、引弓、拾棋，他为什么要用右手的血。

解沉秋难以自抑的心乱如麻，担忧中混杂着愤怒。他隔着衣物握紧了怀中须艽送给他的短剑。