解沉秋不愿相信，却在来人提供的、仅他与太宰两人得知的证据下不得不信，太宰竟真的生了不臣之心。

然而这何尝不是解佗咎由自取。

出师南国、劳民伤财不说，临阵退兵、视若儿戏也罢了，西国数百年的积累尚且还支撑得起他的挥霍。但三月前这场二十年难得一遇的大雪则不然，灾难并没有止步于南国境内，异常的寒冷同样席卷西国。如今看来，怕是谁都逃不掉。

解佗此时在做什么？他提出在农闲的冬季征发劳役，加固重修秦长城，以备外患。

农闲时征发劳役，本是古圣王出自体恤百姓的考虑才因袭至今的传统，现下这光景却是要另当别论。哪怕是还风调雨顺时便已开始的工程都理应中止，更何况是在大雪降临之后才行召集。

真是疯了。

解沉秋知道他当时的脸色绝不会有多好看，但还是断然拒绝了对方希望他回国的请求，尽管那甚至是他恩师的意思。

他早已不配成为西国的王，也已经许久不再惦念着要成为西国的王。于他而言，曾经为达成这一目标兢兢业业的公子沉秋，只是再遥远不过的往昔。现在，他的归宿在此刻怀中拥抱着的这个人的身边。

沉睡中的爱人说着听不大清的呓语，解沉秋像安慰孩子一般，轻柔地抚摸他的脊背。

下属听到解沉秋的拒绝没有多言，而是请自己曾经的主君了断他的性命。他知南国王都之外耳目众多，此行无论成败他都必死无疑。与其落入旁人手中，还不如由主君亲自动手。

“世子不愿也无妨，属下来见您之前业已做过准备，绝不会留有后患。只是您能亲自动手，也好取信南国之人。”留了络腮胡遮掩面貌的大汉笑得豪爽，其中颇有几分释然之意，“毒性发作总要拖延一阵，还是您来罢，给属下一个痛快。”

无论是作为西国世子，还是南国的刽子手，解沉秋杀过很多人，但从未有任何一次比这次更艰难。眼前之人曾经在他逃往南国时，为拦截追兵而右臂中箭，自请断后。今日相见，他有幸存活，却只余左臂。

公子沉秋动手一如旧日般果断，剑身贯穿胸口只在片刻之间。

但是，他的心呢？

“阿父……”身侧的须艽发出悲伤的呼唤，随即惊坐而起。他显然还没有完全从梦中清醒过来，怔愣地望着前方。

解沉秋沉默着起身离开床榻，今夜无月，黑暗中他的视线不太清晰，只能摸索着来到案前。他先是从鉴中拿取尚且温热的酒壶斟出一杯，又很快意识到须艽仍在孝中，不宜饮酒，最终还是倒了冷水给他。

“要喝些水吗？”解沉秋口中这样问道，手上的动作却并无询问之意，径直将水杯递到了须艽唇边。

须艽沉默着接过，一言不发地饮尽，直到解沉秋将水杯取走放下，重新卧在他旁边，才缠了上去：“你有心事？还是不习惯身畔有人？”

他低低地询问着，声音带着从睡梦中醒来的微哑。

男人没有回应须艽的问题，只是拍拍他的后背，答非所问道：“王后邀我明日一见，你与我同去？”

“唔……”春日微凉的夜风中，须艽往他怀里缩了缩，“姆妈见到我会伤心的，明日我便不去了。况且雪灾的事情终于告一段落，时间也正合适，我得去见令尹和太史，商议给阿父下葬的事宜。”

诸侯五月而葬，但须艽不想拖那么久，尤其再过两月南国便要进入夏日，三月而葬也不算违背礼数。

想到这里他不禁又有些难过了，梦终究只是梦，再好的梦醒来也不过是图添空虚。他想起父亲过世时，向来温婉的母亲如同癫狂一般，他几乎抱不住她，最终还是没能阻拦她与父亲的棺木依偎了三日。

分明早已有过想象，等到这一天真的到来，须艽还是不禁瑟缩了一下。爱，原来会令人痛苦到如此境地吗？