至于乾溪城之外，则是每年一次，各郡的郡守必须由本人携带文书前来国都述职。当然，如襄阳城这般完全基于战争需要而存在的边疆重镇，通常是指派心腹前往，关于述职的要求便不如各郡那般严苛。

这是几乎完全仰仗于君主个人能力的国家运行方式，好在南国的疆域尚且称不上广博无际，而近来的几代南王皆非昏庸之辈，才有近年来野心渐次蔓延的南国上下。

因此即使身体不大爽利，起身后未曾见到解沉秋影踪更是教须艽不悦，他还是在沐浴更衣后勤勉地走进了正殿。不过见礼之后，他难得拒绝了臣子面见，而是窝在已经被整理一新的书房翻阅新送来的各类文书。

不得不承认，身体上的关系还是给了须艽不少安全感，况且昨夜，分明想要划清界限的解沉秋最终还是向他妥协了，二人反而更进一步。

须艽所求的正是这种稳定而绝非只图肉/欲，以至于尽管现下正处于与昨夜相仿的地点，他心中也并未额外生出什么绮念，只觉安心，反倒加快了批阅文书的速度。

这样堪称平和的心境一直持续到须艽从成堆的简牍中翻出一卷帛书——由于成本的差异，公务中很少有人会使用丝帛作为书写的载体，所以帛书意味着其中内容定然举足轻重。

他下意识伸手触碰，却随即想起指尖生有抚琴留下的薄茧，掌心则遗存着习武的痕迹，于是反过手，用手背拂过这片织物……那是与南国织就的丝绸有所不同的质地。

微妙的心悸就在此时悄然滋生。

青夫人恰在此时敲响了书房的门，外侧的橘低声告知来人身份，打断了须艽即将展开卷轴的动作。他顺势放下手中令他莫名感到不安的文书，亲自上前打开房门，迎他的母亲入内。

“姆妈？”关上门，两人一道走到窗下坐着，须艽疑惑地侧头唤道。

他们并非隔案对坐，而是相互依偎。反正没有外人知晓，那么至少在自己的母亲面前，须艽还想要做个孩子，不是那高处不胜寒的孤家寡人。

“我来看看你。”青夫人温柔地笑着，没有提起什么旁的人或事，只是让早已比她长得更高的少年枕在她的肩上，轻轻抚摸他的头发。

时间仿佛在此刻停驻，睡意很快席卷而来，须艽丝毫不做掩饰地打了个呵欠。见状，青夫人抽出他的发簪，任乌黑的发丝随意散落；又推他站起，抬手想要解下他的外袍，好让他去矮塌上小憩一阵。

须艽利落地起身，原本打算任凭母亲处置，不过一件外袍罢了，也谈不上失仪。然而直到衣襟被自己大喇喇地扯开，甚至带松了里衣的领口，裸露出小片肌肤，他的动作猛地一滞。

早已心知肚明昨夜发生之事的青夫人顿了顿，视线掠过那如雪地梅花般的红痕，侧头叹息道：“阿九长大了。”

母子二人此刻都多少有些脸热。

须艽顿时睡意全无。他重新披上外袍，为了掩饰心中的不自在，转过身便捡起方才未曾来得及翻阅的帛书展开。

起初只是打算作态一番的他，在墨字尽数落入眼中的同时，手微微地颤抖了起来。